弗裡德曼在《地球是平的》中提出，全球化肇始於哥倫布發現新大陸的1492年。美洲新大陸的發現，使世界的進程揭開了全新的 一頁。這是明確被公認的對人類歷史產生深遠影響的壯舉。很多人不知道的是，他是誤打誤撞發現了美洲大陸，他的直接目的是去尋找馬可·波羅描述的繁華盛世中的亞洲大陸，因為那裡有無盡的財寶。
不得不提一下，馬可·波羅的著述是破解哥倫布歷史許多關鍵之謎的鑰匙。在他向各個朝廷提出的申請中，他都提及去發現在那個威尼斯人形容的那般取之不盡的財富。以至於在美洲的時候，他總是以為是到了亞洲，找到了那個財富之地！
《哥倫布與大航海時代》，作者是有「美國文學之父」之稱的華盛頓·歐文，該書詳細說明了哥倫布從航海前的準備，到發現新大陸，到再新大陸的殖民發發展的完整進程記錄。讓我對這個時期，這一事件實際發生過程的重要影響事件，包括哥倫布本人，都有了全新的認識。
出航前的磨難（哥倫布其人）
「本書接下來的任務是講述一位水手的事跡和命運，他是首個具有料事如神的判斷力、勇敢無畏的氣魄並掌握了這片危險深海奧秘的人。」
如果沒有新大陸的發現，哥倫布可能和所有生活在海邊的眾多默默無聞的船員一樣，出海，歸來，再出海。過著千篇一律的枯燥生活。現在來看一下他出海前的簡歷。
大約於1435年出生於熱那亞，未進行過系統學習。
14歲就開始了航海生活。
1470年抵達葡萄牙裡斯本。
1474年得出結論：在海洋西部存在未被發現的陸地，這些陸地有望抵達，那裡很富饒，而且有人居住。開始構想一條通往印度西行航線。
1484年，離開裡斯本，期間可能去了熱那亞。
1485年，在西班牙現身。持續在西班牙推廣自己的理念。
1492年，2月，準備離開西班牙去法國。幸運的是同年他獲得女王伊莎貝拉的支持。
1492年4月17日準備第一次航行，這一年他快57歲了！
哥倫布太過於自恃其事業的宏偉性質，要求必須答應他提出的高昂條件。這些條件包括：授予他艦隊司令的稱號和特權，成為他將發現那些地區的總督，無論是通過貿易還是徵服獲得的所有收益，他要享有十分之一。被認為是：愛做夢的投機者，是個生活拮据的口糧申請人。可是實際上他的終極目標是去解救聖墓，一點也沒有為自己的打算。可是全都被一再拒絕了！
哥倫布輾轉葡萄牙期間，他的方案被無恥騙取，可是對方僅僅是剛出海就回來了，足見光靠方案的是不行的。傷了心的哥倫布去到西班牙，可依然受挫，無奈之下他又準備去法國，好在最後關頭，女王伊莎貝拉為他的夢想提供支持，讓他的航海事業得以展開。也正是他的這份夢想和堅持，改變了整個世界的格局。
在很多人眼裡，哥倫布恐怕與瘋子無異，太過異想天開，但也和所有天才一樣，他對自己的目標和精神高度始終堅定不移。不管什麼時候他從未有一刻放棄過！永遠不要絕望！
發現新大陸，居然不是亞洲
1492年8月3日星期五，他的船隊，三艘船，一百二十人，第一次揚帆啟航。1492年10月12日，哥倫布第一次看見了新世界。
哥倫布的航行共有三次。三次航海過程中都有詳細的日誌記錄，這讓我們可以看到他出海的每一天發生的事，詳細無比。第一次的最重要，這裡記錄了他最初發現新大陸的狀況，當時的情形。這些內容在該書裡非常細緻的體現了出來，詳細到每一天所到之處，有哪些見聞，最初見到的人的狀態，和他們交往的過程中發生的事。
在他的航海日誌裡， 多處提及，他想證明新大陸就有那個著名的斯潘閣島。他認為自己登錄的地方是馬可·波羅提及的那個富饒的叫印度的地方，以致於哥倫布在新大陸稱呼當的原住居民為印第安人。可最終的結果他還是失望了，雖然不是想像中的遍布黃金的島嶼，新大陸還是給他帶來了極大的聲望，讓他在歷史留下濃重的一筆，也對世界文明的進程起到了極大的推動作用。
發現新大陸的影響
新大陸的居民以為哥倫布船隊是來自天國，因為他們的船從無際的大海中出來，原住民還是赤裸著身子，只靠原始的方式生活，生產工具也無比簡單。他們以為火炮和槍是雷電。
「他們唯一的武器是長矛，矛尖用火進行了硬化，要麼是魚牙或者魚骨，沒有任何鐵器。」
最初的時候，哥倫布採取的是溫和的方式，以便給當地人留下好的印象，當地人接受的程度也很高。伴隨著新航路的開闢，雙方之間的貿易交流開始大量增加，人員的增加帶來了混亂，殖民主義與自由貿易主義也開始出現。對當地的民族而言，帶來的影響則是複雜而矛盾的，除了物資交流外，帶給原生居民的常是死亡和佔領。
這個區域，自從被西班牙人踏足之後，帶來的翻天覆地的變化。雖然本地大多是被殖民的命運，但也確實給他們帶了快速的發展。當然也給歐洲這個大後方提供了源源不斷的發展資源，讓歐洲迅速的發展起來。
本書作者華盛頓·歐文收集了第一手的史料，包括圖書館收藏的檔案，哥倫布後人提供的文件，和大量的當時書信。通過客觀的對比，篩選出可以忠實記錄哥倫布的生平和那段歷史的各種材料，完成了這部歷史記錄。他對文字駕馭的能力毋庸置疑，對人物的刻畫入木三分也能保持冷靜，比如哥倫布的同伴阿隆索·平松，雖然出現過類似分道揚鑣的事情，但也必須肯定其功勞。對於殖民者和被殖民者之間的對比，也頗值得深入品味。
對於大航海時代裡的重要人物，他們圍繞著哥倫布和新大陸的發現，國與國之間，人與人之間發生的爭鬥都進行了全面的揭示。
一千個人眼中有一千個哈姆雷特，對於哥倫布也是如此，很多相同的事件，只不過視角不一樣，關注點自然不一樣，作者的自己描述：我比較喜歡對人物、事件或者時代所表現出的特徵進行詳細而周密，不漏掉任何細節的敘述，讓讀者能夠自己去感知事件的功過。形成自己的準則和結論。
新航路的開闢，大航海時代的開啟，促進了全球貿易的開展和工業化進程。哥倫布一心要找的遍地金銀珠寶的亞洲沒有找到，美洲新大陸的發現，拉開了人類歷史文明一個高速發展的大幕。對於大航海時代，對於哥倫布本人，看完此書相信每個人都會有一個相對更深刻的認識。