一、蘇聯是個多民族國家，但是蘇聯的民族政策卻是高壓政策。所以當時德軍進攻的時候，蘇聯的少數民族大多是拿著麵包和鹽歡迎德軍，但是德軍黨衛軍過來之後，按照希特勒的種族政策進行清洗，給德意志的日耳曼人騰出生存空間。而沒有遭到德軍屠殺的人在蘇聯紅軍來了之後又被指定為支持德國法西斯，然後被蘇聯紅軍政治委員槍斃了或者流放都西伯利亞。但是這筆帳又記到了德軍頭上，所以蘇聯人民傷亡大。
特別是蘇聯意識到這片土地就要失守的時候，徵收糧食、徵發勞動力，不服從的就地處決，糊塗帳也都算到德軍頭上了。二、蘇聯自己的大清洗在肅反運動中，共有3.5萬名軍官被鎮壓，其中包括高級軍官的80％，元帥的3／5，涉及所有的軍區司令和絕大部分集團軍司令；第一批被授予元帥軍銜的5人中，有圖哈切夫斯基、葉柳赫爾、葉戈羅夫3人被處死；15名集團軍司令中，也有13名被殺；85名軍長中，處決57人；159名師長，110名被處決；4萬多名營級以上高中級軍官遭到迫害這一切都發生在人類歷史最殘酷的戰爭——第二次世界大戰前夕。
蘇聯紅軍骨幹的喪失，使不久後的蘇聯衛國戰爭深受影響。第二次世界大戰結束後揭露出來的材料證明，圖哈切夫斯基、雅基爾等所謂「叛國罪行」是納粹德國蓄意製造的一起假案，而蘇聯在肅反運動中輕信了虛假情報，釀成了一個大錯案。這樣就造成了軍隊的軍官不足，加上德軍的偷襲使得在戰爭第一階段蘇聯軍隊的巨大損失，使得軍官士官更加缺乏，沒有合格的軍官和士官，再好的武器和軍人也發揮不出原來的威力，也造成了巨大的傷亡。雖然德國沒有大規模屠殺蘇聯俘虜，但是將大部分蘇聯俘虜送到勞動營和集中營，惡劣的環境使俘虜和死亡率極高，死亡者十之八九。
廣大的蘇德戰場是血肉和鋼鐵的攪拌廠，幾乎每戰役雙方都投入百萬以上的兵力拼死廝殺，死傷比例都比較高，而且德軍素質較高，戰鬥力強夣，蘇聯與之對抗付出的代價極大。另外德國隊蘇聯平民的屠殺也非常多。二戰前夕，蘇聯約有一億九千萬人，這點是有關蘇德戰爭的《東線41－45》書籍作者朱世巍先生通過多方資料考證過的在二戰中，蘇聯共死傷軍民月2700萬，絕大多數是死於對德作戰的。從戰略角度來說，史達林在蘇德戰爭爆發前就已經知道了希特勒準備入侵蘇聯的想法。但其疏於準備。舉一個反證，按馬列們的想法是一戰誕生社會主義國家，
二戰誕生社會主義陣營，三戰就全世界都是社會主義了，史達林自己的規劃是德國不打蘇聯，而蘇聯按部就班的進行戰備的話，就在1943年攻打整個西歐。但這是建立在直到1942年德國都不會入侵蘇聯的前提下。蘇聯的大清洗導致很多有經驗有思想的指戰員無辜死亡，導致整個蘇軍的作戰能效滑坡。從戰術上說，蘇聯的很多戰術的確很落後。如史達林本人就不願意丟棄基輔，強令蘇軍防守，結果導致德軍在基輔戰役中圍殲了蘇軍西南方面軍。
即使到了1944年，蘇聯的高級將領的指揮藝術也不怎麼樣，諸多兵種合成作戰能力依舊不如德軍。美國曾譏諷蘇軍是壓路機（火炮和人海優勢）空軍還採用老舊的三機編隊戰術。而紅海軍則淪為陸軍的附庸從裝備上講，蘇聯的不少裝備確實不怎麼樣陸軍的T-34/76坦克，雖然機動力、防禦力不錯，但火力不足，而且炮塔空間狹小，車長兼職炮長，戰鬥效率低下。另外，T－34普遍沒有裝備電臺，作戰時完全靠長車車長搖旗指揮，一旦長車被擊毀，其他坦克往往呈鳥獸散。空軍的I-15、I-16等戰鬥機已經老舊，而雅克－1等新進戰機數量不多
且沒有電臺，加上戰鬥機駕駛員技術生疏，戰術老舊，損失很大。蘇聯的紅海軍可以說是蘇聯衛國戰爭中最悲哀的軍種，不但是陸軍的附庸，而且裝備極為落後，三艘一戰的老舊戰列艦就是最大的家當了，被迫用魚雷艇充當驅逐艦（而德國好歹也是用大型雷擊艦充作驅逐艦使用）。從士兵素養上說，蘇聯也不能和德國相比。德國士兵雖然在吃苦方面不是蘇軍士兵的對手，但作戰經驗豐富，戰術靈活。舉個例子，如果德軍一個步兵連和蘇軍一個步兵連對戰，德軍的軍官一旦陣亡，那麼他下一級的軍官就會自覺頂替其指揮崗位，
而蘇軍往往因為軍官陣亡而全盤崩潰。這就導致雙方交戰的傷亡比很不成比例，如雙方坦克對戰時的交換比，德軍豹式坦克對蘇軍T-34就在1比5以上戰時，餓死的蘇聯人有多少我不清楚，但有些事是很明確的首先，蘇聯的內務部隊會在自己人發起進攻時，在戰友身後架上機槍，隨時準備打死潰退下來的戰友（《兵臨城下》裡的情節絕不是杜撰出來的）；其次，當德軍進攻一個蘇聯村莊時，先用火力覆蓋一遍，等蘇軍反擊或反攻時，也要火力覆蓋一遍，來來回回，最倒黴的就是老百姓了。（列寧格勒保衛戰時，有些蘇聯村莊反覆被蘇德雙方共同炮擊覆蓋了5、6次）；第三，史達林的命令裡，凡是通敵的人,不管是被俘的、投降的、逃兵一律視作叛國者，本人會被軍事法庭審判（絕大多數是死刑），親屬被流放。少數躲過死刑的人也不好受，直接送入懲戒營，等蘇軍進攻前，就成排的往德軍雷區裡衝（趟地雷的）。
二戰裡，被史達林槍決的名人裡包括赫魯雪夫的兒子（戰鬥機駕駛員，升空作戰時，駕機叛逃德軍，後被蘇聯特工綁架回國，被槍決）。第四，蘇聯一切為了前線，不管是自己生產的糧食還是美國援助的斯帕姆罐頭，都優先送往部隊，後方的百姓吃著加入了木屑的黑列巴。但整體情況上來說，餓死的不多。其實，1921年由於長期戰亂和布爾什維克政策失誤以及氣候異常，蘇聯爆發了異常可怕的饑荒，連盛產糧食的烏克蘭都到處是餓殍，一共餓死了500萬人。所以，活下來的估計是比較能忍受飢餓的（不過這個說法很不人性，純粹是按照達爾文主義的臆測）。