中國古代社會，思想上以儒家文化為核心，講究「忠孝仁義禮智信」七大標準。
「忠」就是熱愛祖國，忠於職守。
「孝」就是孝敬父母，尊老敬賢。「仁」就是以人為本，富有愛心。
「義」就是堅持正義，保持節操。
「禮」就是注重禮儀，尊重他人。
「智」就是提高素質，服務社會。
「信」就是誠信守法，一諾千金。
人只要做到了其中的原則，並且做的好，就會受到人們的讚揚，久而久之就會小有名氣。如果能夠一直保持自己的德行和操守，就會受到道德表揚，在約定俗成的社會制度下，民間的口口相傳會讓你聞名天下，甚至你的事跡會傳到統治者的耳中。
當然，人在古代出名，不僅僅是道德好一個原因，還有勇敢，正直，能保家衛國，為社會做出多大貢獻等等。
可以從歷代如何選舉士人，士人又如何為社會做貢獻的方式，就知人在古代是怎麼出名的。
先看歷代選拔人才的制度。
先秦時期的選士、養士制。
春秋以前，官吏主要通過「世卿世祿」制度產生的。到戰國時，「世卿世祿」制逐漸廢除，官吏的選舉發生了根本變化，「士人」這個階層誕生了。貴族往往以「養門客」的方式來拉攏人才，戰國四公子的「門客三千」，呂不韋的門客無數，都是戰國時期挑選人才的方式。
那麼，戰國如何挑選人才？貴族和君主會通過人才的名氣來挑選，首先就是孝順父母，然後才是仁義禮智信。只有這些做的好，鄰居口口相傳，君主才會選拔這樣的人，讓他們脫離農民，晉級為「士人」。
再說秦朝，秦在統一之前，「仕進之途，唯闢田與勝敵而已」，而勝敵是其主要途徑。秦統一後的官吏，也就多出於軍功。商鞅變法的軍功制開啟了秦國武力統一天下的道路，而整個過程中最重要的無疑是軍人，以及刺激軍人的軍功制。由於秦朝短命，文人和士人並沒有在歷史上留下太多腳印。
再說兩漢兩漢時期，朝廷為了適應專制主義中央集權封建國家統治的需要，在秦的基礎上，建立和發展了一整套選舉統治人才的選官制度。這套制度包括察舉、皇帝徵召、公府與州郡闢除、大臣舉薦、考試、任子、納資及其他多種方式，不限於一途，而且還可以交互使用。
既然說到兩漢選舉，就不得不重點介紹一下察舉制，這是中國古代歷史上最重視德行的選舉制度，如果你德行好，你就會被鄰裡讚揚，然後就有機會被舉薦給國家，天下聞名。
察舉
是一種由下向上推選人才為官的制度。漢代察舉的標準，大致不出四條，史稱「四科取士」，《後漢書·百官志》注引應劭《漢官儀》說：
一曰德行高妙，志節清白；二曰學通行修，經中博士；三曰明達法令，足以決疑，能按章覆問，文中御史；四曰剛毅多略，遭事不惑，明足以決，才任三輔令，皆有孝弟廉公之行。察舉的標準雖僅有四科，但察舉的具體科目卻很多，主要有孝廉、茂才、賢良方正、文學（通常指經學）以及明經、明法、尤異、治劇、兵法、陰陽災異等臨時規定的特殊科目。上述察舉諸科，實際上分為歲舉和特舉，歲舉是常制，特舉由詔令臨時規定，二者都是由下向上推選人才的制度。
漢代選官以「鄉舉裡選」為依據，體現的是尊重鄉裡輿論對士人德才評判的權威性。漢代對儒家思想的推崇，為形成重視德行的社會風氣提供了思想條件；而漢代孝廉制度成為穩定的入仕制度，為形成重視德行的社會風氣提供了制度條件。
欲為官者必須由人舉薦，而被舉薦的先決條件是以孝廉為代表的個人德行，這就逐漸形成了重視德行的社會風氣。
同時，孝廉制度還通過考試審查了被舉為孝廉的人的真才實學，對人才的質量進行把關。在入仕的這條路徑下，欲為官者首先必須有所學，有所長。
孝廉制度為社會階層的流動建立了一個通道。孝廉制度所舉薦的不再是全部由貴族子弟所組成的內部集團，從理論上把可以被舉為孝廉的人員範圍擴大到了全國。在這一制度的激勵下，形成了讀書人重視名節、重視個人德行的良好風氣。
孝廉制度不僅僅是一種選官制度，而是也是一種重要的社會道德教化方式。
徵辟
是一種自上而下選拔官吏的制度，主要有皇帝徵聘與公府、州郡闢除兩種方式。皇帝徵聘是採取特徵與聘召的方式，選拔某些有名望的品學兼優的人士，或備顧問，或委任政事。對於德高望重的老年學者，且特予優待。如果你有才學，就有可能直接被啟用。
兩漢之後，選拔人才的方式又有改變，新的「九品中正制」出現了。在漢末軍閥混戰的衝擊之下，鄉裡組織遭到破壞，「鄉舉裡選」的傳統做法難以為繼。在此情況下，三國時的曹魏御史大夫陳群制定和推行了「九品中正制」。在朝官中推選有聲望的人擔任各州、郡的「中正官」，負責察訪本地士人，按其才德聲望評定九個等級（上上，上中，上下，中上，中中，中下，下上，下中，下下），然後根據士人的品級，向吏部舉薦。吏部依據中正的報告，按品級授官。
「九品中正制」開啟了由地方官察訪本地人的才德聲望來選舉的方式。有才，有德行，有聲望者的機會來了。當然，還有曹操根據兩漢「選舉失實」審時度勢，提出的「惟才是舉」的用人原則。
經歷了南北朝人才選舉的黑暗後，最開明的隋唐科舉制誕生了。想要出名，想要出人頭地，重要去考科舉制就行了。
隋朝建立後，隋文帝廢除維護門閥貴族地位的九品中正制，於開皇七年（587年）設「志行修謹」、「清平幹濟」兩科。隋煬帝時始置進士科，因為是分科取士，所以名為「科舉」。王朝開始用公開考試的方法來甄別人才高下，從而量才錄用，這是中國古代選官制度上的重大改革，也是普通人出名最快的方式。
唐代科舉有常舉和制舉兩類。常舉每年舉行，於進士科外，復置秀才、明經、明法、明字、明算等多種。學館的生徒可以直接報考，不在學的自行向州、縣報考，合格後再由州縣送中央參加考試，應試者以進士、明經兩科為最多。考試的內容，進士著重於詩賦和時務策，明經則著重於儒家經典的記誦。到了唐朝，科舉考試錄取數進士科約為應試者的1-2%，明經科為1-2/10。因為考生投送履歷表，叫做「投狀」，所以進士第一名稱「狀頭」或「狀元」。武則天還增設武舉，由兵部主持。
「投狀」是士人出名最快的方式，投給考官自己平日裡的最好的作品，以求給考官一個好印象，藉此機會平步青雲。
唐朝之後，科舉制度被歷代王朝所沿用，在宋朝達到了巔峰，出現了無數優秀的科舉進士。但到了明清時期，科舉考試專重「四書」「五經」，以八股文取士，禁錮了士人的思想。
總的來說，中國古代社會，想要出名，就要做到符合「忠孝仁義禮智信」的德行，或者保家衛國得到軍功，或者擁有才華。在鄰裡間有名望，受歡迎，被人舉薦，被人發掘，或者去參加科舉考試。
一，普通百姓可以參軍打仗，忠君報國，建立軍功。
二，在有學問的才子可以參加各種宴會，向高雅的學士及有名望的人贈送自己的文學作品，如詩歌等。
三，主動去拜會和請教有威望的文學大豪，投上自己的作品，或者拜他們為師。提升自己的文學素養，或者藉助他們名氣的影響。
四，讓當時威望特別高的人，為自己的作品提字。這樣出名最快。
五，為大官寫壽帖，並送上自己的作品，希望能夠得到欣賞。如果能夠，最好呈現到皇帝眼前，若得到皇帝的欣賞，那未來必定前程似錦。