諸葛亮(181--234)，字孔明，琅邪(今山東臨沂)人，三國時蜀漢著名政治家和軍事家。東漢末年，群雄割據，民不聊生。
諸葛亮隨叔父諸葛玄一起投奔荊州牧劉表。劉表「外寬內忌，好謀無決，有才而不能用，聞言而不能納」，沒有四方之志。諸葛亮遂「躬耕於南陽」，過起「不求聞達於諸侯」的淡泊生活。諸葛亮喜歡吟誦《梁父吟》，「每自比於管仲、樂毅」，「以興微繼絕克復為己任」，利用一切條件和人事關係，了解形勢，探討弭亂的方略，因此人稱他「臥龍」。
後來，諸葛亮經徐庶推薦，受知於劉備，成為劉備的主要謀士，劉備根據他的策略，聯合孫權，對抗曹操，取得赤壁之戰的勝利，佔領荊、益二州，建立蜀漢政權。劉備去世後，為了實現「攘除奸兇，興復漢室，還於舊都」的遠大志向，諸葛亮鞠躬盡瘁，輔佐後主劉禪，在政治、經濟、軍事上多有建樹。諸葛亮在蜀地位很高，後主事之如父。但他要求自己非常嚴格，尤其在生活方面，淡泊儉樸，堪稱模範。他在《誡子書》中曾經這樣諄諄教導他的子孫。
「夫君子之行，靜以修身，儉以養德，非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠。夫學須靜也，才須學也，非學無以廣才，非志無以成學。淫慢則不能勵精，險躁則不能治性。年與時馳，意與日去，遂成枯落，多不接世，悲守窮廬，將復何及！」諸葛亮認為，君子的操行，應當不受任何外界的幹擾來修養自己，應當用節儉的行動來培養自己的品德，不淡泊名利就不能使自己的志向高潔，不排除外界的幹擾就不能實現自己的遠大理想。他不僅這樣說，也這樣來要求自己。諸葛亮死前，曾上書劉禪說，臣「成都有桑八百株，薄田十五頃，子弟食，自有餘饒。至於臣在外任，無調度，隨身衣物，悉抑於官，不治生，以長尺寸。
臣若死之日，不使有餘帛，外有盈財，以負陛下。」後葛亮在軍中積勞成疾而死，家中餘財「如其所言」