我國古代是一夫一妻多妾制，尊卑有別，嫡庶有別。所以正妻的地位是很高的，小妾再美再得寵也很難撼動她的主母位置。只有少數情況是因為正妻沒有生下嫡子，地位才有所下降。但是在近代，有一個人即使正妻無子，小妾為他傳宗接代，他也依舊獨愛正妻，他就是閻錫山。
閻錫山是晉系軍閥首領，中華民國陸軍一級上將，還是民國革命軍北方總司令，地位十分高。特別是在山西，他就是名副其實的土皇帝。哪怕在抗日戰爭時期，閻錫山都能從中斡旋，在山西實行守土安民的政策，讓山西百姓少受戰火折磨。
閻錫山出生於山西一個以經商為主的小地主家庭，九歲就入私塾學習，所以他個人是很推崇傳統文化的。即使日後閻錫山曾經被保送到日本接受新式教育，他依然是個傳統的人。
閻錫山在政治上還算是與時俱進，留日歸來後加入了中國同盟會，與孫中山一起制定了「南響北應」的戰略決策，並在日後為救國貢獻了自己的力量。但是他的婚姻就很傳統了，還是遵照父母之命媒妁之言。
閻錫山的妻子叫徐竹青。這個女子當時和閻錫山雖然門當戶對，可在年齡上卻大了他六歲。我們常說六衝四合，大六歲是不好的。所以當時許多人都不看好這段婚姻，都覺得閻錫山不會一直和徐竹青在一起。
當時軍閥割據，各大軍閥就相當於各地的皇帝，很多人都是三妻四妾的。可是閻錫山卻很神奇，他好像很愛他的那個大老婆，並不覺得有什麼不合適的。兩人相敬如賓還十分恩愛。這個事情讓當時的人們很是意外，可是愛情就是這樣沒有道理。
閻錫山和妻子一起生活了很久，可是始終沒有孩子。這下他的父母著急了，叫他趕緊在那個妾以續香火。閻錫山無奈，只好納妾。但是他心裡並不願意。所以就只是納了一個，他的小妾叫做徐蘭森。
徐蘭森比閻錫山小14歲，也就是比徐竹青小整整二十歲。正常情況一定是徐蘭森更誘人。閻錫山納了徐蘭森後一共和她生了五個兒子。可是很奇怪，他不讓孩子叫自己媽媽為媽，而是叫姨媽。五個兒子都得管徐竹青叫媽。
閻錫山讓孩子們都叫正妻媽媽，叫自己親媽為姨媽的這個做法簡直太傷人了，明顯就是把徐蘭森當成了一個生育機器，一點都不尊重和愛護她。天天聽自己兒子叫自己姨媽給了誰都受不了。
有一回，徐竹青在家照顧公婆，閻錫山帶著小妾和孩子們出去了一趟。回來之後，孩子們管徐蘭森叫了一聲媽，徐竹青馬上生氣了。她撩起袖子就打徐蘭森。關鍵是閻錫山完全不阻止，好像很支持一樣。這位小妾徹底的死心了，認清了自己的地位。
在閻錫山家裡，不止閻錫山是專寵正妻，公婆更是永遠支持徐竹青。可憐的徐蘭森，辛辛苦苦生下五個兒子卻還是處於家族中最低下的位置。所以她的一生都很抑鬱，常常關起門來偷偷落淚。最後徐蘭森抑鬱而死，實屬悲哀。
舊社會就是這樣，有些情形在我們現在看來都是不可理喻的，卻在當時備受推崇。和徐蘭森一樣悽苦，甚至更苦的女子比比皆是。