美聯社報導,川普政府一系列的公共衛生當局失誤,如缺乏可靠的檢測工具、聯邦回應緩慢等,造成了新型冠狀病毒疫情在美大爆發。
川普總統3月初向大眾保證,聯邦疾病防治中心(CDC)研發的新冠病毒檢測試劑盒「完美」,且「每個想篩檢的人都能受檢」。
過去兩周,私人實驗室獲準進行數以萬計檢測,專家仍警告全國檢測效能可能不足。圖為研究員檢測樣本是否對新冠病毒呈現陽性反應。(美聯社)
不過,在美國爆出新冠肺炎確診首例後,迄今仍有許多人未接受檢測; 在關鍵的2月,病毒才剛開始在美國傳播;CDC數據顯示,政府實驗室進行352次新冠病毒檢測,平均每天僅12次。
主管CDC的衛生福利部已啟動內部失誤調查,但外部觀察員和聯邦健康官員將矛頭指向四大主要議題,抨擊全國反應,包括初期不採用WHO提供的檢測工具、CDC更複雜檢測工具的疏漏、政府指南限制誰可受檢,以及太晚與私人企業合作擴大檢測效能。
白宮起初淡化疫情影響,錯失延緩病毒擴散的最佳時機。
哈佛大學全球衛生研究所主任艾什希‧賈(Ashish K. Jha)說:「因為白宮的訊息顯示『這沒什麼大不了,沒比流感糟糕』;這項訊息基本上讓聯邦食品暨藥物管理局(FDA)或CDC沒有危機感。」
即便在過去兩周,私人實驗室獲準進行數以萬計檢測,專家仍警告全國檢測效能可能不足,畢竟需要一周才能知道結果。
川普曾自詡政府回應危機是完美的10分, 但全國過敏和傳染病研究所所長佛奇(Anthony Fauci)說:「CDC體系並非設計來檢測或追蹤大規模擴散,這是個失敗。」
美國傳染病專家佛奇說,估計美國的疫情爆發還要持續數個星期,川普總統在旁註視。(美聯社)
兩名受訪的聯邦衛生官員匿名表示,CDC專家不知道有多少CDC研發的檢測工具能有效檢測病毒,也不清楚癥結點。
華府智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)健康正策專家默裡森(J. Stephen Morrison)形容,檢測是個「災害」,他表示當局對危機的回應遲緩且令人困惑,此外,CDC被白宮邊緣化,是令人憂慮的發展。
世界衛生組織(World Health Organization,WHO)24日警告,新型冠狀病毒大流行之際,美國極可能淪為下一個「震央」。
根據約翰霍普金斯大學的統計,截至美東時間24日傍晚為止,新冠病毒全球確診案例累計接近41萬8000例,全球194個國家與地區都有疫情傳出,其中有1萬8600多人喪生;美國則有5萬4800多人確診,僅次於中國、義大利,死亡人數也超過700人。
世界衛生組織發言人馬格麗特‧哈裡斯(Margaret Harris)在日內瓦對媒體表示,新冠病毒在美國的傳染「急速增加」;根據統計,在過去24小時當中,全球新增確診案例裡,高達85%來自歐洲及美國;在這些歐美新增案例當中,有40%來自美國。
哈裡斯說,看到美國確診案例快速增加,美國極可能成為下一個全球疫情的「震央」。
某些州政府及地方政府最近頻頻抱怨指出,美國聯邦政府缺乏協調,讓地方機關只能自食其力,變成為了爭取有限的醫療供應物資而彼此競爭。
川普總統在推特發文中,也提到確有實際困難;他寫道:「全球市場的口罩、人工呼吸器短缺,狀況簡直瘋狂。我們正在協助州政府取得設備,但並不容易。」
國防部長艾思博(Mark Esper)24日也表示,五角大廈已經針對疫情可能在美國持續數月之久,研擬因應方案。
艾思博在國防部舉行的一場虛擬鄉民討論會上說道:「我們必須以疫情至少持續好幾個月的角度來擬訂計畫,我們也採取了所有必要措施來面對問題。」
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