在影片《侏羅紀公園3》中，曾在前兩部電影中稱霸「龍界」的霸王龍被另一種恐龍一口咬死，讓不少恐龍迷大為驚嘆。打敗霸王龍的贏家便是大名鼎鼎的棘龍。不過，新研究發現，棘龍在現實中似乎不太可能跟霸王龍打架，因為前者更多生活在水裡。這一發現，推翻先前學界對恐龍生活在陸地的普遍認知。也許在真實歷史世界裡，恐龍比想像的更加多樣化。
古生物學家的新研究發現，這種巨型肉食恐龍比先前認為的更懂水性，也是迄今為止發現的唯一一種水生大恐龍。
【消失與重現】
事實上，早在1912年，德國古生物學家恩斯特·施特羅默就在埃及發現了棘龍的化石。施特羅默後來把化石帶到了歐洲。1944年，化石在二戰轟炸中被破壞，只留下一些研究價值有限的殘片。此後，關於棘龍的研究湮沒在歷史和戰亂中。
直至2008年，美國芝加哥大學古生物學家尼扎爾·易卜拉欣從化石販子那裡得到在摩洛哥發現棘龍化石的線索。幾經周折，易卜拉欣在摩洛哥的一處挖掘現場發現了一套幾乎完整的棘龍化石。
至此，棘龍的面紗被揭開。9月11日，棘龍復原模型在美國華盛頓國家地理博物館展出。
【還原與發現】
經還原，這種生活在距今9500萬年前白堊紀晚期的巨型食肉龍體長大約15米，長頸，頭部長有鱷魚式的豬嘴顎，牙齒尖銳，長有扁平獸腳，可能有類似鴨蹼式的趾間結構，背部長有一縱列排列整齊的長棘，最長的棘可達2米。與霸王龍相比，棘龍身長長出3米，雖然站立和行走都靠後肢，但棘龍的前肢比霸王龍發達，在捕食時可配合具有強大咬合力的顎部共同發揮作用。
原先，古生物學界認為大多數恐龍都具有懼水性，只有少數恐龍為了捕食或覓食可短時間涉水。但對棘龍的新研究推翻了這一認知，因為棘龍的諸多特徵表明，它不僅生活在水中，而且能夠扎猛子甚至遊泳。棘龍以水生生物為食，或許是巨鯊、鋸鰩甚至是古鱷。
發現棘龍化石的易卜拉欣說，棘龍與現今發現的其他恐龍有著很大差別，甚至是個「怪物」或「外星恐龍」，這些差異特徵「迫使專家們不得不重新思考對恐龍的既有認知」。
研究發現，有清晰的證據顯示，棘龍生活在河流與湖泊裡。它的臀部骨骼有些像鯨魚，它骨骼的密集排列特徵有助於潛水覓食，它的鼻孔朝上且位於頭部的上端，有助於在潛水時浮出水面呼吸。棘龍能夠行走，有可能在陸地棲息，但它在陸地上活動顯然要比在水裡笨拙許多。
美國馬裡蘭大學恐龍專家託馬斯·霍爾茨說，新發現有說服力，令人驚訝，也顯示出過去學者們對恐龍的認知偏差很大，恐龍的多樣性超出想像。
雖然《侏羅紀公園3》中棘龍和霸王龍有段很精彩的打鬥，但參與棘龍研究的保爾·塞雷諾說，在現實中這兩種恐龍並沒有生活在同一個時期，也沒生活在同一片陸地。如果真要把它倆攛掇到一塊打架，而且是在水裡，棘龍肯定輕鬆獲勝。（凌朔）
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