作者=薛中鼎
來源=好讀
沒有人知道，這隻大象什麼時候跑到客廳裡來的。嗯，這樣說也許不是很準確。一定有人知道，這隻大象是什麼時候跑到客廳裡來的。只是知道的人不願意，把事情的經過，好好的說清楚；而且其他的人，也沒有興趣與耐心，想要知道，這件事情完整的來龍去脈。
這隻大象很大，也許有三公尺多高，八公噸重。很要命的是，這隻龐然大物很奇怪，就是待在客廳裡不走。你想想看，在客廳裡，一隻大象老是待著不走，你能拿他怎麼辦？對於大象，你是說嘛說不懂；推嘛推不動；罵嘛罵不通；打嘛打不痛。搞了半天，就是拿他一點辦法都沒有。
最後，大家只有一個辦法來面對大象，就是假裝大象不存在。
大象不管大家如何看待他，就是在客廳裡待著不走。不過，盡管如此，有些事情還是在不知不覺中發生了變化。譬如說，這隻大象，雖然是不吃什麼東西，還是照樣會長大。大家表面上不說，都假裝著大象不存在，心裡其實都很明白，這隻大象這幾年來，確實是長大了不少。
那天，大象甩甩鼻子，就把客廳裡，一系列的高級瓷碗打碎了。前幾天，大象一個不留意，竟然把放在客廳角落裡的一個電磁煮飯鍋，一大腳給踩扁了。
誰說大象不會跳舞？大象打碎了客廳裡的瓷碗，踩扁了電磁煮飯鍋，不管是有意還是無意，不管你是不是假裝大象是不存在的，大象畢竟還是有能力證明，大象是存在的。
這個客廳，原來很寬敞。在客廳裡，經常有重要人物，在召開重要會議。會議的內容，從攸關國民生計的大事，到無理取鬧的鳥事，什麼名堂都有。客廳會議名義上的主席，每四年需要改選一次。實際上，很多次在客廳中召開的會議，主席經常是在變動的。很多時候，局外人也搞不清楚，到底誰才是真正在掌控會議議程的主席。
客廳外有一條大街，街上經常是人聲吵雜。也有好幾次，街上吵吵鬧鬧的聲音，蓋過了會議主席說話的聲音。
有一次開會，討論房間裡的衛生紙，要買哪一種的品牌，參加會議的人，各持己見，有的主張買「五月花」，有的主張買「舒潔」，有的主張「倍潔雅」，有的「優活」，還有的主張買「包大人」。衛生紙人人都懂，人人會用，所以人人都有意見。大家暄喧嚷嚷，爭論不休。主席左右為難，一心想要得到與會者一致的認同，而事實上又不可能得到一致的認同。這個議題連續吵鬧了好幾個星期，老是拖延未決。搞得主席終日抓耳撓腮，窘態畢露。
之後的一陣子開會，討論是否要廢棄核能電廠。核能電廠的相關理論範疇，十分複雜難懂，參加會議的人，全是外行。會議一開始，客廳外的大街上，就是一片混亂喧嘩，有人撥水、有人打架、有人鬧著要自殺。參加會議的人，反正全是外行，既然說不出什麼道理，選擇跟著街頭行動一起起鬨，是為政治人物的政治明智之舉。
於是，街頭一鬧，會場再跟著起鬨，廢棄核能電廠的決議案，很快就以「封存」核能電廠，作為會議的結論。主席宣告散會，大家結束爭執，大街上的混亂喧嘩，暫時歸於平靜。一個皆大歡喜的結局，似乎很快就達成了。
如果把這兩個議案，拿來做對比，倒也十分有趣。衛生紙採購案，正經八百的討論了好幾個星期，人人都有長篇大論，整個的採購金額為新臺幣八千元。廢棄核能電廠案，街頭一陣混亂喧嘩，與會者個個不知所云，幾天下來，核能電廠以「封存」結案，總共耗損新臺幣三千億元。
換句話說，八千元的採購案，按部就班，詳細討論，人人據理力爭；三千億元的耗損，街頭一鬧，也就完事大吉了。
最近，客廳會議，或者說是Cabinet Meeting，又換主席了。新的一批重要人物，包括王美女、陳英俊、吳添財等，都坐進了會議室。大家左顧右盼，心情十分愉悅。
不過，與之前相比，這一陣子，大象又壯碩不少。現在這隻大象，已有四公尺多高，十公噸重了。
「今天，總算是輪到我王美女，坐在這裡開會了。」王美女說話的時候，一不小心抬了頭，看到了客廳裡的大象。王美女趕快轉過了頭，假裝沒有看到大象，大象是不存在的，怎麼可以被看到呢？
「嗯，這個會議室好寬敞，好舒服。」陳英俊說，說話的時候，故意撇過眼去，努力避免看到大象。
「我們要把這個會議室，重新粉刷，而且要換個顏色。」吳添財說，心中不禁盤算著，如何幫他弟弟的裝潢公司，拉上這筆重整會議室的生意。
「我們要切記《三不》，不要逞口舌之快、不要忘記謙卑、不要和社會脫節。」新上任的蔡主席，很懇切的跟大家說為官之道。
王美女、陳英俊、吳添財等，都很恭順的聆聽蔡主席的講話，當然私下都難免是各有各的想法。
蔡主席微微的抬起了頭，無可避免的，看到了客廳裡的那隻龐然巨象。蔡主席很快的轉移了眼光。蔡主席是個聰明人，她很瞭解，如果她要心安理得的假裝大象是不存在的，就千萬不要去看那隻大象。
蔡主席努力的定了定神，企圖忘記剛剛才看到的大象的印象，然後，蔡主席很慎重的跟大家說：
「八年的累積，可能比不上八秒鐘的失言。」
也不知道為什麼，蔡主席接著又略帶不安的跟大家說：
「要記住，客廳裡的大象，是不存在的。」
坐在客廳裡的每一個人，都情不自禁地看了看，那隻四公尺多高，十公噸多重的龐然巨象。然後，大家都很知趣的低下了頭來，繼續開會，每個人都在努力的假裝，那隻大象是不存在的。
寓言解讀：
英文有句成語Elephant in the living room（客廳裡的大象），英文字典裡對這句成語的解釋如下：
「A very large issue that everyone is acutely aware of, but nobody wants to talk about. Perhaps a sore spot, perhaps politically incorrect, or perhaps a political hot potato, it's something that no one wants to touch.」
《一個大家都認知到的重大問題，但是沒有人願意去談到、或是觸碰這個問題。原因在於這個問題可能是一個十分令人頭疼、無法處理的問題、或是政治不正確的問題、或是一個政治上的燙手熱山芋。》
本篇寓言故事，就是在說明「兩岸統一問題」，就像是英文成語裡的「An elephant in the living room」，是一個大家都視若無睹的重大問題。
蔡對這句英文，不知會做何感想。如果蔡對這句英文沒有感覺，蔡就成了菜英文了。