冷兵器時代，雙方交戰，彼此短兵相接，一般勝負的定義取決於攻城略地。在很多的影視作品中我們會看到這樣的一個場景，其中一方實力不敵對方，或者先鋒被殺出現了重大傷亡，就立刻退回城中，並且高掛免戰牌。這個時候，對方就會按兵不動，直到雙方重新準備就緒，再次交戰。但事實上真的是這樣嗎？
雙方交戰，都恨不得儘快將對方趕盡殺絕，所以一方高掛免戰牌，對方是不會停止進攻和行動的，反而會因為你有這樣的舉動而採取更加猛烈的進攻，不管出於什麼樣的原因，既然掛出了免戰牌，就是你最不願交戰的時候，這個時候正是另一方進攻的最佳時機，所以真正的戰場，免戰牌是起不到作用的，如果真的有用的話，只要掛出免戰牌，對方豈不是一點辦法也沒有。
從現實情況出發，高掛免戰牌雙方不再交戰的說法是不切實際的，因為一旦它出現了，說明勝負基本上也就可以斷定了，至少是階段性的勝利。城池被圍困，城中之人想以此來拖延時間等待援兵的到來，或者想出更加好的破敵之法，而城外之人則想抓住機會，迅猛進攻，一舉拿下 城池，取得勝利。兵臨城下，箭在弦上，遲則生變。
如果免戰牌真的有用的話，那麼任何一個國家都不會出現被滅的情況，因為在即將戰敗的時候，只要亮出免戰牌就可以永保太平，這樣一來，在雙方交戰中，實力相對弱小的一方只要拿出免戰牌就可以確保安全。
不過任何事情我們都要辯證地去看待，因為在史上還真有這種東西出現，只是它不會作為一種常態出現在戰場之上，孫子兵法云：兵者，詭道也。簡單來說就是不按常理出牌。其實不論古代還是現代，勝敗是一種必然，也是時代的一種走向，只有順應時代發展的規律，才能立於不敗之地，而要逆流而行，必將困難重重，所以在古代的打仗中，並不是一方掛出免戰牌，就可以不再交戰，對方如此興師動眾，勞民傷財，是不會同意這個要求的。