我到智利的那天記憶很清晰，因為正好是中國的大年初一。從利馬飛3個小時抵達智利首都聖地牙哥，飛機上看到的安第斯山脈極為雄偉，比去美國時看到的洛基山脈有氣勢多了。當地時間下午1點20到達，國內剛過完年三十，夜裡12點20分，估計國內的至愛親朋正在放炮呢。
出了機場肉測了一下溫度，好像比飛機上說的34度要熱一點。可能是悶的緣故，而且空氣也不通透，所以體感溫度要比實際溫度高一些。哎？不對啊！剛才我這番話是在北京常說的啊！再舉目四望，就跟回北京了沒什麼區別，好親切啊！就是那麼渾濁的空氣，就是悶熱的氣候，就是那個數值的pm2.5濃度，我都懷疑聖地牙哥和北京是不是友好城市了。
聖地牙哥這個城市處於盆地，而且安第斯山脈擋住了太平洋的風，使空氣對流受到影響，所以霧霾嚴重。再一個，智利目前正處於經濟迅速上升期，這點和中國就更加相似了，在這個時間段，經濟和環保正處於磨合紊亂期，智利政治穩定帶來了經濟高速發展，南美洲國家以前的經濟的排序是ABC，也就是阿根廷、巴西、智利，現在呢？倒過來了，是CBA，智利、巴西、阿根廷。不過也有CPBA的說法，加了一個秘魯。
就拿智利的車釐子舉例吧，原來大個的車釐子6元人民幣一公斤，現在大個的都出口中國了，智利人國內能吃到的都是一般的，那價格現在也漲到10元一公斤。不過即使最好的車釐子出口去中國了，但在智利吃這種10元一公斤的車釐子也是超值的選擇，這在國內沒100多元一公斤不答應，最好的那種車釐子在國內是100多一斤而不是一公斤。
聖地牙哥的全稱聖地牙哥德智利（Santiago de Chil，西班牙語），既是智利首都又是它的最大城市，也是南美洲第四大城市。世界上取名聖地牙哥的城市、河流、島嶼很多。就城市而言，多米尼加北部聖地牙哥省省會叫聖地牙哥，古巴第二大城市和重要港口、奧連特省省會叫聖地牙哥，巴拿馬商業中心，委拉瓜斯省省會也叫聖地牙哥。阿根廷、巴西，甚至到歐洲的西班牙，也都有叫聖地牙哥的城鎮。
據說當年哥倫布發現了新大陸以後，西班牙帝國便開始徵服美洲大陸，但殖民主義者每到一地，都受到當地土著的強烈抵抗，惶惶不可終日的侵略者每當徵服一地後，便祈求天主保佑，聖地牙哥是耶穌十二使徒之一，於是叫聖地牙哥的地方自然就多了起來。那基督其他使徒的名字為什麼不用呢？因為其他使徒都不是西班牙保護神的名字。
聖地牙哥在南美的大城市裡治安是最好的，一般的情況下不會發生搶劫的情況，頂多是小偷小摸。但在瓦爾帕拉伊索市中心遊玩的時候一個白人女性看我背著兩個單眼相機，過來問我會不會英文，我馬上恬不知恥地跟她說沒問題，她低聲告訴我：「千萬別再這裡背著兩臺相機到處轉，你肯定會被搶的。」
智利能用美元的商家明顯比南美其他國家少，商家只認比索，和人民幣大概是100比1的匯率。銅礦、農業、漁業是這個70.69萬平方公裡的有著1700萬人口國家的經濟三大支柱，這個世界最狹長的國家最窄處只有90公裡，我都替這個國家的邊防捏一把汗，東邊陸軍的邊防和西邊海軍的邊防一模一樣的距離、一模一樣的工作量，這麼細的國家我看著地圖感覺陸軍、海軍就是背靠背在防衛著祖國漫長的邊境。
不信你看一下世界地圖，這個國家除了邊境線、海岸線真剩不下什麼了。可不是我一個人有這個想法，就連智利人都有這麼一個傳說，上帝創造世界的時候，一切都完成了，但卻剩下了一片高山、一片湖泊、一片沙漠、一片森林。於是，上帝把它們沿著南美洲大陸的邊緣細細粘上，那就是智利。幾百年來，智利被稱為「天盡頭」，智利詩人聶魯達說：「沒有來過智利的人，就不會了解我們這個星球。」