在我們印象中，佛家弟子不吃肉，是天經地義的，是他們的教義所規定的，其實這只是電視和小說給我們造成的錯覺。
只有中國中原的佛家弟子不吃肉，像藏傳佛教和外國的佛教，是可以吃肉的。
佛教的經書裡，並沒有規定不許吃肉。
中國中原地區的佛家弟子，在早些時候也是可以吃肉的。
只是對吃肉有一個底限，只要不越紅線就沒問題，這就是佛教的「三淨肉」，而且是出自佛家經書裡的。
淨，乾淨。
三淨肉，三種乾淨的肉。
有三種算做乾淨的肉，佛家弟子可以吃。
哪三種呢？
《四分律》第四十二卷有過表述。
原文是：有三種淨肉應食。若不故見不故聞不故疑應食。
不故見，不被看見，以豬肉為例，那隻豬被殺時，沒有被你看見，就可以吃了。
這麼簡單？
不是，雖然你閉著眼睛沒看見，但殺豬時，那隻豬在痛苦的嚎叫，被你聽到了，你也不可以吃。
不故聞，不被聽見。
這就好辦了，想吃某頭豬，給豬主人豬錢+人工費，然後走的遠遠的，豬變成紅燒肉後，就可以名正言順地吃了。
你是耍豬呢還是耍佛祖呢？
有第三條限制你，不故疑，不被懷疑。
即，你吃的這頭豬不應該懷疑是因為你被殺的才可以吃，你不想吃它，它怎麼會死？
三淨肉，其時就是一淨肉，三個條件。
所以，佛家弟子在不違反規定的情況下吃到肉還是很容易的，最普遍的現象就是自然死亡或生病死亡的動物，是完全在經義範圍內可食用的。
那麼，從什麼時候開始，不吃肉了呢？
是梁武帝的時候。
梁武帝是佛教的超級粉絲兒，有些人看別人信佛，也有樣學樣，偶爾放個生，會念個阿彌佗佛就認為自己是佛教徒了。
梁武帝不是，梁武帝是深入研究佛經，對佛經領悟得非常強悍。
梁武帝就是在研究佛經後，得出佛家弟子不應吃肉這個結論，為了把這個結論傳達出去，就寫了篇嚴謹的文章，同樣他是通過佛經裡的經文來說明這個結論。
佛經裡說有三淨肉可以食用，那好，我就在佛經裡另找證據，證明這三種肉也不能吃，最好吃素。
他在浩瀚的經文中先找到這麼一句話。
《涅槃經》言：「迦葉，我今日制諸弟子不得食一切肉。」
從這一句開始，他連續用了九種現存現象證明，如果佛家弟子吃肉，是絕對不合格的，還不如修「外道」的人。
「外道」，中性詞，只要不是修佛，從佛教人士的視角看，都是外道。
這篇含有「九種不如外道的原因」的文章，就是大名鼎鼎的《斷酒肉文》。
「斷」，斷絕，隔絕，戒除。
就是勸大家戒酒，戒肉的文章。
當然，這個「大家」僅局限於武帝的「佛家朋友圈」，普通百姓你吃就吃，沒人管。
這篇文章，也是召集了當時的各大名僧各大名尼，在一起非常嚴肅地討論「到底該不該吃肉」這個話題時拿出來的。
是供大家討論的。
這篇文章強就強在，所有的論據都是從佛經經書中拿來的，不像大眾用「不科學」「根本沒有地獄」「有多重宇宙也不可能有天堂」這種第三視角來反駁。
這只能讓佛家弟子說你不懂佛法，亂講一通，不能服眾。
我們看看武帝怎麼講的。
比如：九種原因中的第七種。
（加黑加粗部分可跳過，下邊有逐句解釋）今出家人啖食魚肉，或云：「肉非己殺，猶自得啖；以錢買肉，亦復非嫌。」
如是說者，是事不然。《涅槃經》云：「一切肉悉斷，及自死者。」自死者猶斷，何況不自死者？
《楞伽經》云：「為利殺眾生，以財網諸肉，二業俱不善，死墮叫呼獄。」
何謂以財網肉？陸設罝罘，水設網罟，此是以網網肉；若於屠殺人間，以錢買肉，此是以財網肉。
若令此人不以財網肉者。習惡律儀、捕害眾生此人為當專自供口，亦復別有所擬？
若別有所擬，向食肉者豈無殺分？何得雲「我不殺生」？
此是灼然違背經文，是七不及外道。
這裡先說把當時僧人的觀點擺到桌面上。
「肉非己殺，猶自得啖；以錢買肉，亦復非嫌。」
這個吃肉的僧人說「按經裡規定，肉不是自己殺的，尚且可以吃，我們是用錢公平交易買來的肉，就更加符合規定了。」
「肉非已殺」，就是《四分律》裡的三淨肉的簡說。
那麼，武帝同樣用佛經來反擊，選用《涅槃經》裡的話。
「一切肉悉斷，及自死者。」自死者猶斷，何況不自死者？
你看，雖然《四分律》裡是那麼說的，但《涅槃經》說，所有的肉都應該斷掉，全部戒掉，就連自然死亡的都包括在內。連自然死亡的都不能吃，何況你用錢買的那種被屠殺的豬羊的肉？都不應該吃。
這就麻煩了，都是佛經，這部經裡說可以吃，另一部經裡說不能吃，怎麼辦？
誰講的道理多，誰就對。
人家武帝又搬出《楞伽經》，用這部經裡的話做論據，來說明《涅槃經》的論點，進而反駁《四分律》。
《楞伽經》裡說了，「為利殺眾生，以財網諸肉，二業俱不善，死墮叫呼獄。」為利益殺生，這個好解釋，殺豬為了賺錢，不好解釋的是「財網諸肉」，這兩種做法都是不好的做法，死後會進地獄。
怕大家不明白，武帝對「財網諸肉」做了進一步解釋。
在水裡設置魚網網魚，在陸地上設置陷阱捕獵，這是非常直白的非常容易理解的「以網網肉」。
但是換個角度，錢也是一種網，而且用錢買肉的效率和成功率更高，錢才是最強的網。
再換個角度，假如你不買肉，則賣肉的肉賣不出去，就不會再去殺害眾生，正因為你持續買肉，另一邊才會持續殺生，你還好意思說「我不殺生」？
最後繞到「不殺生」，是因為，佛教最為清晰最沒有爭議的一個統一標準就是佛家弟子「不準殺生」，現在證明 吃肉=殺生，那麼你就得好好反思了。
文中不僅對有誠心的佛家弟子淳淳教導，對某些想穿空子的佛家弟子在文中其它地方也進行了揭露和警告。
比如有僧人說「我止啖魚，實不食肉。」
武帝如此回復。
亦應開示：此處不殊，水陸眾生，同名為肉。諸聽講者豈可不審諦受持，如說修行。
對於這種佛家弟子，應該開導他，告訴他，不要偷換概念，魚是魚，肉是肉，這只是文字上為了區別水生和陸生造的兩個名詞。
從我們佛家的角度，無論是水裡的，還是陸地上的，都是肉的範疇，都是生命，大家一定要嚴肅地區別對待這種不負責認的言論。
我們修行的時候，做的也要和說的一致，我們既然說「不殺生」，就不要管他是陸地上的飛鳥走獸，還是水裡的魚類，都不要傷害它們。
《斷酒肉文》字數達三千字（這也是我沒逐字翻譯的根本原因，全翻成普通話字數至少*5），全文完全是以一名佛家弟子的語氣進行解說，以引導、說服、歸勸為主，沒有利用皇帝的權勢進行威脅幹涉（實際上有一處，但程度很輕）。
正因為此，此文在當時的佛門引起轟動，因為文章論據可靠真實，全部來自佛家的「正規教科書」，佛教經文一向用「浩瀚如海」來形容，而武帝卻能在海量的信息中精準的找出相關信息，說明武帝的佛學造詣極深。
在自嘆不如的同時，佛家弟子也非常認同文中所說，對自己之前的吃肉行為進行反思和自我批評，慢慢地，這種「不吃肉」的行為，被中原佛家弟子接受並嚴格執行（說的是真正的佛家弟子，開跑車的那種不算）。
一篇文章救了無數動物的命，應該給武帝發個「環保達人」獎章。