如果一塊棋盤由日本圍棋名宿瀨越憲作親筆題寫「蓬萊」之名，巖本薰、吳清源、橋本宇太郎三位圍棋大家亦在棋盤上簽名，這塊棋盤價值多少？答案是：無價。因為這塊棋盤極可能是絕版，上述四位圍棋大家均已過世。他們當中的任何一個人親筆籤名的棋盤都非常珍貴，何況四人同時籤名。
2008年，韓國發生一起「棋盤訴訟」事件，轟動一時。2004年，身患肝癌的釜山市圍棋協會理事長金榮盛委託好友尹奇鉉九段，代售瀨越憲作、吳清源師徒籤名的兩塊棋盤，以抵醫療費用。一月後，金榮盛離開人世。一年後，瀨越憲作籤名的棋盤被人以1000萬日元的價格買走，但尹奇鉉並未將這筆錢還給金榮盛家屬，只是歸還了吳清源的籤名棋盤。他聲稱金榮盛生前只是託他出售吳清源籤名的棋盤，瀨越憲作籤名的棋盤則是贈予他。
金榮盛家屬起訴尹奇鉉，要求其歸還棋盤和1000萬日元。釜山地方法院經過一審、二審，均支持原告訴求。尹奇鉉不服，上訴至韓國大法院，2009年2月12日，韓國大法院作出了維持釜山地方法院判決的終審裁決。尹奇鉉自動退出棋壇。
瀨越憲作籤名的棋盤被尹奇鉉賣出1000萬日元，這還不是拍賣價，當時約合人民幣65萬元。現在，這四位圍棋大家的籤名棋盤價值幾何，已無法估價。
瀨越憲作何許人也？他在日本棋史上是一位舉足輕重的人物，生於1889年，卒於1972年。他是1924年日本棋院創立時的元老級人物，1946年擔任日本棋院第一任理事長，1955年被日本棋院授予名譽九段，1958年獲紫綬褒章（褒章獎是日本獎勵對社會做出特殊貢獻的人）、1966年獲二等瑞寶章（日本政府對社會有卓越貢獻的人一種獎勵）。
在圍棋國際化的普及和圍棋文化的振興等方面，瀨越憲作的貢獻巨大，他招收了來自中國的吳清源和來自韓國的曹薰鉉為內弟子，加上日本弟子橋本宇太郎，其在培養弟子方面的遠見卓識為後輩所稱頌。瀨越憲作還從事《御城棋譜》、《明治棋譜》等大型著作的編撰，這些圍棋史資料收集工作給後人留下了寶貴財富。
巖本薰亦是日本圍棋史上極具分量的人物，1945年他戰勝橋本宇太郎，獲得第3期本因坊頭銜稱號（其中包括著名的「原爆下的對局」）；1947年第4期本因坊戰擊退木谷實八段的挑戰,衛冕成功。他一生豪爽大度，為普及圍棋立下不朽之功。1945年日本棋院毀於火災後，他提供自家住房作為棋院辦公地點；後將主要精力投向海外圍棋普及，自己出資在巴西聖保羅、美國紐約和西雅圖、荷蘭阿姆斯特丹創立圍棋中心。1986年，他將拍賣圍棋沙龍所得5億3千萬日元捐贈給日本棋院。
吳清源和橋本宇太郎均為改寫圍棋歷史的人物。吳清源14歲東渡日本，其時在國內已無對手，到了日本後橫掃其時圍棋最強國所有高手，近20年屹立不倒，其創下的新布局、新定式比比皆是，堪稱圍棋界500年一遇的天才人物。2014年11月30日，他兌現自己只活100歲的諾言，無疾而逝，結束百年傳奇。
橋本宇太郎年少時即獲外號「天才宇太郎」、「火團宇太郎」，他三獲本因坊頭銜，一生如火奔放，69歲進入棋聖戰決賽，72歲打入名人戰循環圈，一直到去世前一刻，還奮戰於棋盤前。他創辦日本關西棋院，以一己之力捍衛其出世、成長。而今，關西棋院仍與日本棋院並立東西，經年60餘載。
這四人的歷史分量已無需贅述，現在再說說這塊更應稱為棋墩的棋盤。棋盤完工於1952年10月4日，由日本著名棋盤師石渡嘉七手工製作，當時他已是65歲了，這塊榧木棋盤是其收山之作。榧木棋盤的製作是一個漫長的過程，榧木被截取後，要放在自然環境下乾燥30至50年才能製作棋盤，這個過程被日本匠人稱作是榧木的「休眠」。所以榧木很多都是繼承下來的，祖輩開採，父輩維護，孫輩製作。
與這塊棋盤配套的棋子亦非俗物。白色棋子是由天然的巨大蛤蜊貝殼化石製成，因年歲久遠，稍顯泛黃。黑色棋子源自一種特殊的礦石，據說古代遣隋使曾以此進貢中國，可做硯、小飾物等，因產量極少，足見其高檔珍貴。
這塊棋盤何以由四位大家同時籤名？署名時間為1958年晚春，瀨越憲作將其署名為「蓬萊」，也令人回味悠長。蓬萊以八仙過海、海市蜃樓而著稱，過去日本遣唐使均在此登陸前往長安。用中國名勝地名命名一塊棋盤，瀨越憲作用心之深，已無從探究。
如今這塊棋盤靜靜臥於北京真樸書院，其來歷亦為一段當世傳奇。真樸書院院長特別喜愛日本鐵壺，一直在網上關注相關拍賣。在日本某拍賣行的一次傳統工藝拍賣會中，他發現了一件不同尋常的拍品。這是一塊足以令棋迷怦然心跳的棋盤，拍賣者介紹說這塊棋盤是巖本薰的收藏品，並由瀨越憲作題字，但主持人並沒提及另兩位籤名者吳清源和橋本宇太郎。真樸書院院長趕緊出手，幾番競拍，終將棋盤拍下。
這要是在30年前，這塊棋盤拍下怎樣的天價都不足為怪，但如今，日本棋迷競相老去，子孫們不惜家傳之寶的比比皆是。在日本都板橋舊書市場，各種稀罕的棋書、棋譜幾乎當廢紙出售，散落滿地，令人不禁生出明珠暗投之嘆。(原文刊於2015年7月29日《體壇周報》A23棋牌專版）