都說不能讓孩子輸在起跑線上，父母們焦慮重重，有的把不滿周歲的嬰兒就送去上課，有的上幼兒園的小朋友一周參加五六個培訓班。人生的起跑線在哪裡？贏在起跑線上就能做人生的贏家嗎？項羽和劉邦的故事告訴我們，起跑線上的輸贏不能決定一生的成就。項羽在起跑線上甩了劉邦二萬米，結局是項羽自刎烏江，劉邦建立大漢朝。
1、貴族和平民的出身差距
項羽，楚國的將門之後，祖父項燕是楚國名將，父親早逝，跟著叔叔項梁長大，項氏家族是楚國貴族，有威望。秦統一六國後，項梁殺了人逃到吳地，從事喪葬行業謀生，按照軍事訓練的方式培養了一批江東子弟。
項羽本人不僅長得帥，還力拔山兮氣蓋世，勇氣過人。有次看到秦始皇巡遊的氣派場面，霸氣地說，「彼可取而代之」。
劉邦，「父曰太公，母曰劉媼。」劉邦的父母沒有名字，即使後來當了皇帝，還是沒有名字，用現代話說就是劉老頭，劉老太，可見是貧民出身。
劉邦好酒及色，不事家庭生產作業，意思就是街頭混混。亭長是最小的官，經常送苦力去鹹陽服勞役。有次看到秦始皇出行的場面，羨慕地說：「嗟乎，大丈夫當如此也！」
2、造反起步的規模
陳勝、吳廣起義後，全國各地紛紛鬧起義。會稽的太守殷通找項梁，讓他尋找楚國名將桓楚幫他帶兵，也想起義。項梁說，我把侄兒項羽叫來，讓他去找。殷通喚項羽進去，項梁一個眼神，項羽就把太守殺了，拎著殷通的頭，佩著太守的印出來，殷通手下的人很害怕，有膽大反抗的人，項羽一下擊殺數十百人，一府中人皆慴伏。太守的兵成了他們叔侄的兵，加上原有的力量，號稱有了八千江東子弟。
項梁、項羽正式造反，帶八千子弟過長江，準備和東陽陳嬰的二萬起義軍匯合，陳嬰聽到楚國軍事世家項氏叔侄過來，趕緊把二萬人馬歸順他們領導。他們繼續往北，渡過淮河，黥布又主動把自己的軍隊交給項梁。短短幾個月，叔侄倆還沒做什麼，隊伍就擴大到了六七萬人。
劉邦沒有主動造反的意識，有次他押送縣裡的罪犯去驪山修秦始皇墓，一路上不斷有人趁夜晚睡覺時逃跑，眼看無法交差，劉邦乾脆讓剩下的罪犯也逃路，這些罪犯非常感動，願意跟著他一起逃，一起躲進硭蕩山中。也就十幾個逃犯而已，即使後來靠他的造神故事，比如殺蛇、神奇出身，腿上的七十二顆痣等，吸引一些逃亡者，也就幾十個人的隊伍。
沛縣令想造反，又怕沛中子弟不聽他，於是在蕭何和曹參的建議下，派樊噲去山中找劉邦回來帶兵。劉邦回來了，縣令後悔了，反而想殺了蕭何他們，蕭何和曹參連夜逃出城去找劉邦，天明後向城裡射傳單，讓城裡的人殺縣令，不殺縣令起義軍來了會屠城，城裡人果然把縣令殺了，開城門迎接劉邦他們。因為蕭何、曹參是文官，膽小怕惹禍家族，謙讓不肯當沛令，讓劉邦當了沛令。
項羽和劉邦都有大志向，想當秦始皇這樣的大丈夫，走的是同一條造反的路。在起點上，項羽優勢突出，既有個人戰神氣質，又有家族勢力加持，還有雄厚的啟動軍事實力，劉邦根本無法和他相比，直到秦朝滅亡後的鴻門宴時，劉邦還沒有實力和項羽正面對抗。那麼為什麼是劉邦笑到最後呢？因為人生是漫長的長跑，起點的領先不能決定終點的輸贏。