《水滸傳》裡宋江在潯陽樓喝醉了寫下一首詩，其中有「敢笑黃巢不丈夫」一句。宋江估計大家都知道。黃巢呢，也是比較有名。他是唐末農民起義軍首領，曾經攻佔唐朝首都長安，在長安稱帝。史書記載，黃巢年輕時多次去趕考，卻屢次落第。當然也有小說裡說黃巢是去考武試，中了武狀元，因為長得醜，朝廷不肯用。 《殘唐五代史演義傳》中說到：「僖宗一見黃巢，身長一丈，膀闊三停，面如金紙，眉橫一字，牙排二齒，鼻生三竅，唬得魂不護體，半晌方定。僖宗大怒，將黃巢革退不用。」不管怎麼樣就是沒考上。懷才不遇，心情不好，然後寫下了一首豪氣沖天的詩：
「待到秋來九月八，我花開後百花殺。
沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。」
也許寫下這首詩，黃巢的內心就有了奮鬥的目標。然後離開長安，回到老家山東曹州冤句（今山東菏澤西南），操起舊行當，繼續販賣私鹽，同時在默默等待機會。
乾符年間關東大旱，饑民遍地。公元875年，王仙芝聚眾起義，黃巢一看機會來了，立馬在山東響應，後與王仙芝匯合，轉戰於山東、河南、湖北、安徽，響應者眾多。其實，造反是死，餓死也是死，饑民的出路一目了然，所以義軍越來越多。後王仙芝戰死，黃巢被推為首領統帥， 稱黃王，號「沖天大將軍 」。這個時候在黃巢的內心，也許離目標更進一步了。但是由於中原唐朝的軍事力量還是很強，為了避其鋒芒，黃巢帶領義軍在江南各地流動作戰。
當其力量強大後開始北伐，880年佔領唐朝東都洛陽，此時起義軍已經發展到60萬大軍。881年佔領長安，唐朝皇帝出逃，眾人拜迎，稱黃王。史書記載：巢喜曰「殆天意歟！」 至此，黃巢終於實現了他的「滿城盡帶黃金甲」，估計此時黃巢心裡非常舒服和痛快。然後黃巢稱帝，國號大齊。 （為什麼叫大齊呢？難道因為他是山東人？）當然由於實現自己理想抱負之後，得意忘形，沒有乘勝追擊，最後再在唐朝各個藩鎮反撲下而失敗。當然黃巢的失敗還有很多原因，這裡不詳述。但是黃巢的反抗精神還是很強，一直做到的皇帝，終於實現了他內心的目標，從這個意義說他也是一個大英雄大丈夫。
反觀宋江不多介紹，其反抗精神不如黃巢，整天想著招安，也就是投降，軟骨頭。其反抗精神甚至不如李逵，李逵每次喊殺了宋家皇帝，哥哥當皇帝去，宋江都大罵他。所以有人痛罵宋江，一個卑鄙無恥的投降派怎麼敢笑一個有反抗精神的大英雄呢？