日本和帝制時期的中國一樣，都用「年號」來紀年，用以象徵君主在位的某個期間。明仁天皇在2019年4月30日退位，年號也從「平成」換成「令和」。究竟日本是從什麼時候開始使用年號的呢？年號又是怎麼制定的？最常用在年號上的是哪十個字？「宅大阪」要來跟大家介紹關於年號的小知識，看完之後對於日本年號又有更深一層的認識喔！
重要消息：在2019年4月1日已經公佈新的年號「令和」囉！
▋世界上首位使用年號的皇帝是...？
西漢的漢武帝是世界上首位使用年號的皇帝
圖片來源：Wikipedia
「年號」又稱「元號」，用來表示君主在位期間的紀年方式，歷史上第一個出現的年號是西漢漢武帝所使用的「建元」（西元前140年至前135年）。年號的使用在東亞君主制的國家相當普遍，朝鮮新羅在6世紀、日本於7世紀中葉、越南於10世紀時都曾經受到中國的影響，而開始使用年號。
年號在政治上除了是君主中央集權的展現之外，由於年號是跟著君主而變動，說到年號就會想到某任君主或某個時代，因此對於歷史的記錄也有幫助。日本歷史上經常用年號來代表某個有名的事件或時代特色：
安政年間上任的幕府大老井伊直弼
圖片來源：橫浜市役所公式サイト
・「明曆大火」：發生在西元1657年明曆年間的大火事件，是日本史上僅次於東京大空襲及關東大地震之外最慘重的災變。
・「元祿文化」：指的是在西元1688年到1707年元祿時代，以關西商人為中心的文化鼎盛期，不止在文學、繪畫有很高的成就，在日本式的算數、科學等方面亦蓬勃發展。
・「安政大獄」：指的是西元1858年到隔年，幕府對於反對井伊直弼的尊王攘夷派所發動的鎮壓行動，安政大獄一詞經常出現在背景為幕末時期的大河劇中。
▋現在的年號是如何被制定的？
明治天皇確立一世一元的制度
圖片來源：Wikipedia
使用年號的君主制國家，通常在君主駕崩後，新的君主登基時也會一併更換年號。而在明治時代以前，一位天皇並不限只能使用一個年號，有時因為天災戰亂或是國家發生重大事件時也會更換年號，在江戶時代年號多由握有實權的幕府來決定；而明治時代以後確立了「一世一元」的制度，因此近代日本天皇在位期間，終其一生都只有一個年號。
那麼近現代的年號是如何產生的呢？一般而言，多由漢學者引經據典，選出幾個備案讓皇室來選，據說「明治」是天皇在幾個候補的年號當中，抽籤抽出來的。而在決定「大正」年號的時候，曾發生過有報社為了搶獨家新聞，在官方公佈前就搶先刊登新年號為「光文」的事件，最後天皇另行公佈新年號為「大正」。
日本人經常以拼音的首位羅馬字來表記年號現代年號則依據1979年（昭和54年）頒布的《元號法》來制定，由首相指定若干學者，遵循「符合國民期待」、「兩個漢字」、「易寫」、「易讀」、「未使用過」等原則提出候選年號，經過內閣會議、國會充分討論後由內閣共同決定。而日本人常用羅馬字來代表年號，例如平成（へいせい，he-i-se-i）縮寫為「H」，將平成29年表記為「H29年」，為了不使國民混淆，也會避免選用重複的縮寫字母。
日本年號從平成改為令和的5月1日逐漸臨近，全國各地的自治體等正考慮採取措施應對當天結婚的夫婦。因為當天也是黃道吉日，可以預想到會有很多人提交結婚申請，各地政府機關想出開設臨時窗口等辦法。酒店也準備了跨越兩個年號的婚禮套餐，為慶祝改元的氣氛錦上添花。
東京都練馬區政府將在5月1日開放臨時的結婚申請受理窗口。當天將有超過10名職員出勤，還準備了為了紀念改元的帶有日期的留影地點。負責人幹勁十足地表示，「我們將作為一個區去慶祝改元。希望成為（新婚夫婦）新生活的第一步。」
石川縣加賀市也將開設專用窗口，還準備了繪有當地吉祥物的原創版結婚申請用紙。
在日本，很多夫婦在2000年1月1日提交結婚申請的「千禧婚」曾引發熱議。自治體的大多數相關人員也期待能促進出生率提高。東京都內自治體中人口最多的世田谷區（約90萬人）表示，「通常每天只有120件申請，當時大約提交了400件結婚申請和出生登記申請等。」
「市長也將進行祝福」，東京都狛江市計劃在5月1日由市長松原俊雄親自在市政府「待命」4小時，新婚夫婦如果提出要求則配合他們合影留念。神奈川縣愛川町則限定在5月1日向當天提交結婚申請的夫婦贈送5公斤當地産的白米。
滋賀縣的琵琶湖大津王子大飯店準備了從4月30日到5月1日的「倒計時婚禮套餐」，僅限一對夫婦。婚禮在4月30日晚上11點50分開始，將成為「跨年號」的婚禮。
住在京都市的公司職員中嶋裕將在5月1日以這一套餐舉行婚禮並提交結婚申請。他表示，「改元將永遠留在記憶裡。我一直想一定要在那天入籍。」此外，巖手縣花卷市的花卷溫泉也準備了從4月30日深夜開始舉行儀式的類似套餐。
4月18日開始出售印有年號「平成」、「令和」字樣的金幣套裝（如圖）。兩枚套裝的售價為129.6萬日元（約合人民幣9萬元）。
與朋友一同來店的志田友枝（來自東京都大田區，70歲）頗感興趣地探頭往陳列櫃裡看，並滿面笑容地表示「兩個年號擺在一起非常棒。只是價格有點貴了，今天不會買」。
兩枚金幣均長約8釐米，寬約4.4釐米，重量約為60克。相關負責人表示，「在平成的最後時期，將其與新年號令和擺在一起，希望能夠得到大家的喜愛」。
此外，高島屋還出售刻有年號的「圖案金條」。每條重約100克，有細長形和圓形等款式。售價為86.4萬日元（約合人民幣6萬元）。
▋近現代年號所代表的意涵
明治（めいじ）
・使用期間：西元1868年10月23日至1912年7月30日
・典故：《易經》「聖人南面而聽天下，向明而治」
・代表意涵：聖人朝向南方聽取天下，天剛亮時就開始一日的政務。「向明而治」有勤於政事之意
大正（たいしょう）
・使用期間：西元1912年7月30日至1926年12月25日
・典故：《易經》「大亨以正，天之道也」
・代表意涵：凡事透過正當手段行事，便能亨通無
昭和（しょうわ）
・使用期間：西元1926年12月25日至1989年1月7日
・典故：《書經》「百姓昭明，協和萬邦」
・代表意涵：期許國民的平和與世界共存共
平成（へいせい）
・使用期間：西元1989年1月8日至2019年4月30日
・典故：《史記・五帝本紀》「內平外成」；《書經》「地平天成」
・代表意涵：日本國內外與天地都能夠達成和平之意
令和（れいわ）
・使用期間：西元2019年5月1日～
・典故：日本詩歌集《萬葉集》中的梅花詩歌的漢文詩句「於時初春令月、氣淑風和、梅披鏡前之粉、蘭薰珮後之香」
・代表意涵：文化在人美心善互助下誕生成長
最常被用在日本年號上的漢字排行榜
自「大化」至「平成」以來，日本總共產生了247個年號，最常被來當作年號的十大漢字如下：
①【永】：29次
②【元】、【天】：27次
④【治】：21次
⑤【應】：20次
⑥【正】、【長】、【文】、【和】：20次
⑩【安】：17次
對於平成時代，日本社會有一種很普遍的觀點，那就是認為「平成時代是個失敗的時代」。日本原大藏省官員、經濟學家、一橋大學名譽教授野口悠紀雄就持這種觀點。為此，他在今年2月份還專門寫了一本新書來論述這個問題，書名直截了當地定為《平成為什麼失敗了～對「失去的30年」的分析」》。
他的觀點是「不驗證平成這個時代的失敗，日本就不會前進」，因此，希望要徹底查明日本人為什麼會在這個時代屢戰屢敗的原因。
他在書的前言中寫道：「平成的30年，一言以蔽之，那就是日本被巨變的世界經濟拋棄的時代。整個平成時代，日本經濟的國際地位在持續下降。」
野口恨鐵不成鋼地指出：「必須重點指出的是『日本不是做出努力後依舊被拋棄了』，而是根本就沒有覺察時代巨變便被甩下了』。沒有意識到需要改革，沒能對應條件的變化。」
野口告誡道：「回顧並不等於懷舊，重要的是要搞清楚為什麼這個時代會成為日本人失敗的時代？只有這樣才能使對平成的回顧成為一樁有意義的事情。」
而曾在小泉純一郎執政時期擔任過大臣等要職的前慶應大學經濟學教授竹中平藏卻不願意接受「平成是個失敗時代」的觀點，但他在新著《平成的教訓～改革和愚策的30年》中也不得不承認以下統計數據的嚴峻性。
在平成元年即1989年12月29日，東京證交所日經平均股價創下歷史最高紀錄---38915日元。但是，此後日本闖進了泡沫經濟崩潰時代，日經平均股價再也沒有回到過這個峰值。
還有一個數據也在述説著平成的沉淪。
1989年世界市值最高50家企業中，日本企業佔了32家。但到了2018年，世界50家頂級企業中只剩下豐田還榜上有名，日企大軍的潰敗令人不忍直視。
拿1990年到2018年的日本名義GDP和主要國家做一比較，就可發現日本的GDP在這28年中增加了1.2倍，而中國卻增加了46倍。即便把中國算作另類，不放在比較對象之列，但和美國的3.4倍、英國的3.1倍、德國的2.6倍相比，日本的落後是不言而喻的。
所以，儘管竹中不願直接承認平成的失敗，認為平成時代的日本經濟有好的地方，也有失敗之處。但他也不得不要求日本國民在新的時代一定要汲取「平成的教訓」，再三叮囑日本人重要的是要抓住後平成時代的課題，即政治改革、行政改革、企業改革等，尤其重要的是媒體改革。
而今嘗盡愁滋味的竹中的這番言辭卻讓人聽上去像在説「天涼好個秋」。如果説平成時代是秋意日濃寒氣逼進的時代，日本已經有人在擔心即將到來的令和時代會不會成為只有梅花才能綻開花朵的寒冬了。
距離日本上一次更換年號大約30年前，對於出生於昭和末期與平成世代而言，新天皇上任以及新年號的啟用都是在見證時代的歷史，因此備受各界關注，讓我們一起來期待下一個新年號會為日本帶來什麼新氣象吧！
採訪撰文：Akane 2017.12.31
更新：2019.4
責任編輯：Gin
2019年04月26日更新
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