王之渙（688—742），字季凌，并州晉陽（今山西太原）人。唐朝大臣、詩人。
幼年聰穎，弱冠能文。慷慨有大略，倜儻有異才。以門蔭入仕，授衡水主簿，迎娶衡水縣令李滌第三女。受人誣謗，拂衣去官。天寶元年（742），補文安縣尉，清白處世，理政公平，卒於任上，時年五十五歲，歸葬洛陽縣北邙山祖墳。
王之渙在《舊唐書》《新唐書》均無傳，《唐才子傳》所記也甚簡，說王之渙為薊門人。
唐人靳能所作《唐故文安郡文安縣太原王府君墓志銘並序》記載，之渙「本家晉陽，宦徙絳郡」，則晉陽（今太原）為其原籍，做官時居絳州（今山西新絳縣）。根據墓志銘推之可知生於武則天垂拱四年（688）。
垂拱四年（688年），王之渙出生於太原王家，為當時名門望族。他的五世祖王隆之為後魏絳州刺史，可能因此而移家絳州的。曾祖王信，隋朝請大夫、著作郎，入唐為安邑縣令。
唐玄宗開元十四年（726年），王之渙任冀州衡水主簿，賦《宴詞》、《送別》。
開元十年（722年），王之渙與勃海李氏結婚，李氏乃冀州衡山縣令李滌之第三女。
開元十四年（726年），王之渙由於遭人誣陷誹謗，辭去官職。
開元十五年（727年）—開元二十九年（741），王之渙家居十五年。賦《九日送別》、《登鵲雀樓》、《涼州詞》二首。
開元二十年（732年），王之渙流寓薊門，高適來訪不遇，賦詩留贈。
遭疾而終天寶元年（742年），王之渙補文安郡文安縣尉。同年二月二十四日遭疾終於官舍，享年五十五歲。
天寶二年（743年），王之渙葬於洛陽北原，永寧縣尉靳能撰墓志銘。墓志銘說王之渙卒於唐玄宗天寶元年（742）二月，享年五十五歲。
王之渙是盛唐的著名詩人，與岑參，高適，王昌齡一同被世人稱為唐代「四大邊塞詩人」。他寫西北風光的詩篇頗具特色，大氣磅礴，意境開闊，熱情洋溢，韻調優美，朗朗上口，廣為傳頌。其詩用詞十分樸實，然造境極為深遠，令人裹身詩中，回味無窮。為盛唐邊塞詩人之一。「黃河遠上白雲間」，僅七個字，祖國壯麗山河景色躍然紙上。可惜他的詩歌散失嚴重，傳世之作僅六首，輯入《全唐詩》中。
王之渙這六首絕句，可以說首首都是好詩。其中《登鸛雀樓》、《涼州詞二首》和《送別》三首皆著名，又尤以前兩首最膾炙人口，可謂「皤發垂髫，皆能吟誦」；詩中的「欲窮千裡目，更上一層樓」和「黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山」都是流傳千古的佳句，也正是這兩首詩給詩人贏得了百世流芳的顯著地位。
2011年9月，根據武漢大學教授王兆鵬對唐詩影響力的研究，中華書局出版的《唐詩排行榜》一書。其中，《登鸛雀樓》排名高居第四位。
王之渙的《涼州詞》曾被人譽為七絕壓卷之作，成為「唐音」的典型代表。
沈括：河中府鸛雀樓兩層，前瞻中條，下瞰大河，唐人留詩者甚多，唯李益、王之渙、暢當三篇，能狀其景。
鄭獷：尤善五言詩，與王昌齡、王之渙、崔國輔等聯唱迭和，名動一時。
靳能：孝聞於家，義聞於友，慷慨有大略，倜儻有異才。
靳能《唐故文安郡文安縣太原王府君墓志銘並序》：（王之渙）慷慨有大略，倜儻有異才。嘗或歌從軍，吟出塞，皦兮極關山明月之思，蕭兮得易水寒風之聲，傳乎樂章，布在人口。至夫雅頌發揮之作，詩騷興喻之致，文在斯矣，代未知焉，惜乎！
司馬光《溫公續詩話》：唐之中葉，文章特盛，其姓名湮沒不傳於世者甚眾。如河中府鸛雀樓有王之渙、暢當詩。暢詩曰：「迥臨飛鳥上，高謝世人間。天勢圍平野，河流入斷山。」王詩曰：「白日依山盡，黃河入海流。欲窮千裡目，更上一層樓。」二人者，皆當時賢士所不數，如後人擅詩名者，豈能及之哉！
計有功《唐詩紀事》：之渙，并州人，與兄之鹹、之賁皆有文名，天寶間人。樂天作《滁州刺史鄭昈墓誌》云：「與王昌齡、王之渙、崔國輔連唱迭和，名動一時。」
辛文房《唐才子傳》：之渙，薊。人。少有俠氣，所從遊皆五陵少年，擊劍悲歌，從禽縱酒。中折節攻文，十年名譽自振。恥困場屋，遂交謁名公。為詩情致雅暢，得齊梁之風。每有作，樂工輒取以被聲律。
管世銘《讀雪山房唐詩序例》：摩詰、少伯、太白三家鼎足而立，美不勝收。王之渙獨以「黃河遠上」一篇當之，彼不厭其多、此不愧其少，町謂拔戟自成一隊。又：王之渙「黃河遠上」之外，五言如《送別》及《鸛雀樓》二篇，亦當入旗亭之畫。
管世銘《讀書偶得三十四則》：或謂王之渙「黃河遠上」一篇之外，何不多見？餘應之曰：神來之作，即作者亦不能有再。」
王之渙與李氏的婚姻，可能還有一段羅曼史。開元十年（公元722年）兩人結婚時，王之渙是已婚並且有孩子之人，年已35歲，而李氏年方二九，比王之渙小7歲，正是妙齡女子。縣令的千金，嫁給父親部屬、35歲又已婚的小小縣尉，頗耐人尋味。這一定是為王之渙的才華所傾倒。
李氏嫁給王之渙後，兩人恩愛。王之渙在家賦閒15年，李氏安貧樂素，跟他過著清苦的生活。王之渙再入宦場，生活剛有了轉機，卻染病身亡，使李氏不到40歲而守寡。王之渙死後六年，李氏也因病而死。因王之渙有前妻，兩人竟不能合葬。
在山西的蒲州有一座樓，叫作鸛雀樓，一共三層，對面是中條山，樓前橫著滾滾大河，蔚為壯觀。
沈括在《夢溪筆談》裡說，唐朝很多詩人都愛一窩蜂跑到鸛雀樓去寫詩，互相較勁，看到底誰最牛。
要知道，唐代是什麼時代？是詩人一個比一個厲害的時代，沒有一點兒底氣是不敢亂寫的。估計後世宋江之流到了鸛雀樓，也不好意思把「敢笑黃巢不丈夫」之類的打油詩寫上牆去。不像現在，阿貓阿狗都敢留個「某某某到此一遊」。
這一年，鸛雀樓來了一個大詩人，名叫李益。沒聽說過不要緊，記住他是唐代詩壇的一個高手就行了。眺望著壯麗景色，李益很感慨，揮毫潑墨，寫下了八句詩：
鸛雀樓西百尺檣，汀洲雲樹共茫茫。
漢家簫鼓空流水，魏國山河半夕陽。
事去千年猶恨速，愁來一日即為長。
風煙並是思歸望，遠目非春亦自傷。
看著那揮灑淋漓的墨漬，李益嘴邊浮現了微笑。他知道，這首詩會流芳千古。
果然，這首詩被人們爭相傳誦：牛，真牛！一首詩寫出了寥廓江天，嘆盡了古今茫茫，真不愧是高手。
然而，它居然沒有成為鸛雀樓上最牛的詩，甚至連第二都排不上。這不怪李益，要怪只怪唐代的猛人實在太多了。
另一個猛人來到了鸛雀樓。他叫暢當。
讀了其他樓上詩人的作品後，暢當仰天長笑。看來這場比拼應該由我來結束了。
他寫下了一首詩，只有四句：
迥臨飛鳥上，高出世塵間。
天勢圍平野，河流入斷山。
絕了。簡直絕了。
這首詩，不但被許多人認為壓過了李益那首，更是讓成百上千寫鸛雀樓的牛人們沒了脾氣。
可以想像暢當的心情：鸛雀樓的詩，我這一首已經寫絕了吧？還能比這景色更壯闊嗎？還能比這心胸更宏大嗎？
能！這是唐代，沒有什麼不能發生。
這首詩仍然不是鸛雀樓上的第一名。有一個更猛的人飄然而來，登上這座樓。讓我們記住他的名字—王之渙。
順便說一句，這個老兄在《全唐詩》裡只留下了六首詩，其他的都散佚了。關於他的資料很少很少。
王猛人上了鸛雀樓。自從當年北周時修建它開始，一百多年間，已經來過很多詩人，在這裡留下了無數篇章。
他一首一首地讀著，發現這些詩歌之中許多都才華熠熠，霸氣十足，猶如銅牆鐵壁，封住了他的出路。
他必須再闢蹊徑，再造高峰！
然而猛人就是猛人。眺望著眼前的蒼茫落日、滾滾黃河，王之渙拿起筆來，寫下了四句詩：
白日依山盡，黃河入海流。
欲窮千裡目，更上一層樓。
這就是大唐的氣象，是大唐一代猛人的胸襟。
由於這首詩太猛了，以至於一千多年後的今天，每一個啟蒙學唐詩的小孩子都會學這首詩。
在唐代，「送別」幾乎是最難寫的題目之一。有多少才子都在寫送別，王勃已經寫出了「海內存知己，天涯若比鄰」，楊炯寫出了「送君還舊府，明月滿前川」，同時代的李頎也寫出了「朝聞遊子唱離歌，昨夜微霜初渡河。鴻雁不堪愁裡聽，雲山況是客中過」。送別詩還能寫出新意嗎？
但王之渙卻真的寫出來了：
楊柳東風樹，青青夾御河。
近來攀折苦，應為別離多。
王之渙版本的送別詩，清新又自然。尤其一個「苦」字，真是神奇的筆法：詩人故意不寫離別的人苦，卻寫楊柳很苦，因為離別的人實在太多了，惆悵太深了，所以楊柳才苦於被攀折太多。
連楊柳都苦不勝情，又何況是離別的人呢？
他這首詩的影響力很大。後來李白把它的意思反了過來，寫成了另一首送別名作《勞勞亭》：
天下傷心處，勞勞送客亭。
春風知別苦，不遣柳條青。
李白也是說「苦」：因為春風覺得人們的離別太苦，所以不忍心讓柳條變青。柳條一青，人們就要折了它去送別了。
這是不是明顯是從王之渙的詩裡化出來的？我看李白應該給王之渙發個大紅包才對。
你看王之渙這個人，他只保留下六首詩，其中就有唐詩裡最好的五言絕句之一，最好的七言絕句之一，最好的送別詩之一。如果沒有這幾首詩，盛唐的天空都會塌了一角。
季凌先生，你留給我們六首詩，已經夠了。我們已不能再要求更多。
1
《登鸛雀樓》白日依山盡，黃河入海流。
欲窮千裡目，更上一層樓。
2
《涼州詞二首》黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。
羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。
單于北望拂雲堆，殺馬登壇祭幾回。
漢家天子今神武，不肯和親歸去來。
3
《宴詞》長堤春水綠悠悠，畎入漳河一道流。
莫聽聲聲催去棹，桃溪淺處不勝舟。
4
《送別》楊柳東風樹，青青夾御河。近來攀折苦，應為別離多。
5
《九日送別》薊庭蕭瑟故人稀，何處登高且送歸。
今日暫同芳菊酒，明朝應作斷蓬飛。
6
《橫吹曲辭·出塞》黃砂直上白雲間，一片孤城萬仞山。
羌笛何須怨楊柳，春光不度玉門關。