之前看到介紹說，新昌，古稱剡東。我突然比較好奇，剡東是什麼範圍？從字面看，剡東即剡縣東部地區，這應該沒有什麼問題。不過仔細看宋代以前的記載，所謂剡東，往往跟峁山、石城寺相聯繫。
目前較早提到剡東的，應該是與峁山相聯繫。如《世說新語》云：「支公好鶴，住剡東峁山。」《高僧傳》中也有「晉剡東仰山竺法潛」，「潛雖復從運東西，而素懷不樂，乃啟還剡之仰山，遂其先志，於是逍遙林阜，以畢餘年。支遁遣使求買仰山之側沃洲小嶺，欲為幽棲之處，潛答云：……頃以道業靖濟，不耐塵俗，考室山澤，修德就閒。今在剡縣之仰山，率合同遊，論道說義，高棲皓然，遐邇有詠。」《高僧傳》卷4《晉剡葛峴山竺法崇》也記有「剡東仰山」。「仰山」即「峁山」，新昌有東峁山，在沃洲湖畔。唐許嵩《建康實錄》引《許玄度集》雲「遁字道林，常隱剡東山，不遊人事，好養鷹馬，而不乘放，人或譏之」，這裡「剡東山」應該即是剡東的峁山。可見，這裡的剡東就肯定是剡縣東部的意思了，只是表示一個位置。
此外，剡東也與石城寺連在一起。如宋代道原《景德傳燈錄》卷27天台山智顗禪師「二十一日到剡東石城寺百尺石像前不進，至二十四日，顧侍者曰：『觀音來迎，不久應去。』」。石城寺即現在的新昌大佛寺。《宋高僧傳》又有稱「沃洲石城寺」（卷六《唐處州法華寺智威傳》）、「剡溪石城寺」（卷八《唐睦州龍興寺慧朗傳》），唐孟浩然有詩《臘月八日於剡縣石城寺禮拜》，趙嘏有詩《早發剡中石城寺》。由此可見，剡東石城寺，應該就是剡縣東部的石城寺，剡東也只是表示一個位置。
新昌是後梁開平年間從剡縣析出，最早的記載應該是北宋樂史的《太平寰宇記》，其中提到「新昌縣，十三鄉。唐末，錢鏐割據錢塘時，以去溫州之道路悠遠，此地人物稍繁，且無館驛，乃析剡縣一十三鄉置新昌縣」，只是說剡縣十三鄉為新昌。到了《十國春秋》就變成了「又析東府剡縣十三鄉為新昌縣」。萬曆《新昌縣誌》提到「梁開平二年，吳越王錢鏐始析剡東鄙十三鄉，縣新昌，治石牛鎮。錢鏐以越為東都。」很明顯，新昌設立前是「剡東鄙」的十三鄉，剡東仍不是一個專有名詞。
從目前所看到的材料來說，剡東在宋以前並沒有作為一個專屬地名出現，他只是簡單的指剡縣東部，而且基本上與峁山、石城寺等與佛教高僧居住地相聯用。而且上述剡東的使用中，並沒有明確區域範圍，只是一個很模糊的方位表示。
順便說一下，在詠剡的詩歌中，無論是新昌的石城寺、沃洲等，往往與剡縣、剡溪、剡中等聯用。如朱放《剡山夜月》：「月在沃洲山上，人歸剡縣溪邊。漠漠黃花覆水，時時白鷺驚船。」李白《別儲邕之剡中》：「借問剡中道，東南指越鄉。舟從廣陵去，水入會稽長。竹色溪下綠，荷花鏡裡香。辭君向天姥，拂石臥秋霜。」溫庭筠《宿一公精舍》：「夜闌黃葉寺，瓶錫兩俱能。松下石橋路，雨中山殿燈。茶爐天姥客，棋席剡溪僧。還笑長門賦，高秋臥茂陵。」此等例子很多，不勝枚舉。
從這些詩人的文字中，我們可以看到，新昌的石城寺、沃洲與剡溪、剡山等，都是一個整體。在新昌設立之前，剡就是指新昌和嵊縣。剡東只是剡縣（嵊縣+新昌）東部區域，但這個範圍是很模糊的，既應該有現在新昌範圍，也有現在嵊州的部分區域。