*許多人喜歡喝咖啡，但對咖啡的觀念卻不一定正確，看一下這篇文章吧*
咖啡新觀念新光醫訊第98期 / 營養師 陳淑美
「來一杯咖啡」已經成為現在最流行，最常見的交際方式。絕太多數的西方人將它視為日常生活的一部份；在臺灣，特別是最近這幾年，一家家各式風格的咖啡店如雨後春筍般出現於臺北街頭，可見，咖啡文化已深植臺北人的心。到底咖啡有何魅力，讓許多人留戀其中，除了品嚐一杯好喝的咖啡外，更增添了不少生活樂趣。但是您知道嗎？享受一杯美味咖啡的同時，更對您的健康有意想不到的助益呢！在你下回品嚐時，不妨對咖啡先有以下的健康認知。
咖啡最早源於何時
有關發現咖啡的傳說各家說法不同，其中有一個說法：是相傳六世紀衣索匹亞有個牧羊人，有一天發現他平日貪睡的羊兒，竟在那裡不停的蹦蹦跳跳，他覺得很不可思義，仔細加以觀察，才明白原來羊兒是咀嚼一種鮮紅欲滴的果實（小咖啡豆），於是他便也嚐試了這種果實，他忘掉了煩惱，丟掉心中的沉重悲傷，變成最快樂的人。後來他便拿著該果實分給修道院的弟兄們吃，所有人吃完後都覺得神清氣爽，此後便逐漸被拿來做為食品飲用，於是咖啡從阿拉伯風行到埃及土耳其，後經義大利傳入歐洲。到了西元十七世紀時，咖啡已經是歐洲及美洲地區最主要的非酒精性飲料。
咖啡的營養價值
現代醫學研究指出，咖啡豆含有糖類、蛋白質、脂肪、菸鹼酸、鉀、粗纖維、水份等營養成份。此外、咖啡還含有咖啡因、單寧酸、生物鹼等有益人體健康的成份。
咖啡對人體的健康效用
咖啡是目前被人類使用最久卻又誤解最多的飲料，許多最新的研究報告顯示，在許多方面，咖啡因對人體並沒有過去想像中有健康的危害；反之，咖啡中一些的成份對於人體有很多的保健功效，都慢慢科學家發現。
目前，已知道咖啡的特殊成份對人體的生理反應如下：
* 抗氧化的效果：咖啡中含有豐富的咖啡因、咖啡酸、綠原酸等成份，可以有效抗威脅我們身體健康的自由基，而自由基是造成許多疾病（如心肌病變、動脈硬化、中風、肺氣腫、巴金森氏症）的主因。自由基過多會使身體代謝受到影響，破壞細胞進而使得器官組織受影響。
* 保護心臟血管的功能：咖啡含有高成份的多酚化合物，這一類化合物是強力的抗氧化齊，能延緩低密度脂蛋白的氧化時間高達三倍，可以溶解血液凝塊及阻止血栓的形成；咖啡還可以增強血管收縮，避免血管擴強而頭痛。此外，少量的咖啡也可以增強心肌收縮能力，促進血液循環，達到預防心血管疾病的作用。
* 提神醒腦：咖啡所含的咖啡因會刺激腦部的中樞神經系統，延長腦部清醒的時間，使思路清晰、敏銳，且注意力較為集中，可提高工作及學習的效率。
* 抗憂鬱：少量的咖啡可使人精神振奮，心情愉快，紓解憂鬱的現象。
* 控制體重：咖啡因能提高人體消耗熱量的速率，一項研究現100毫克的咖啡因（約１杯咖啡），可加速脂肪分解，能使人體的新陳代謝率增加百分之三至四，增加熱能的消耗，適量飲用，有減重效果。
* 促進消化：咖啡因會刺激交感神經，提高胃液分泌，如果在飯後適量飲用，有助
消化。
* 利尿：咖啡具利尿作用，可提高排尿量，因而使上廁所次數增加。
* 改善便秘：咖啡可刺激腸胃激素或蠕動激素，產生通便作用，可當快速通便劑。
* 降低患腸癌或直腸癌的機率：咖啡含有天然抗氧化物。
* 止痛：咖啡因做為一個藥品時，可以加強某些止痛劑的效果。
* 增強身體敏捷度：咖啡因也有助於在運動時，使運動閥值隆低，增加身體的敏捷度，使運動員締造較好的成績。
* 降低得膽結石的機會：最新來自哈佛大學公共衛生學院的一項研究指出，每天喝2－３杯咖啡者比起從不喝的人，平均得到膽結石的機會小了40﹪。此外，咖啡所含的單寧酸，具有收斂性及止血、防臭的作用。
咖啡對身體的危害
目前並沒有直接證據顯示咖啡因會導致骨質疏鬆症，且某些研究發現，咖啡因雖會增加鈣質排洩，但並非造成骨質疏鬆的高危險因素，鈣質的攝取不足才是主要原因，因此仍建議應該注意鈣質的充分攝取。咖啡對血脂肪、血壓、心臟病與癌症的發生率，目前研究人員還沒有足夠證據顯示咖啡因相關性。喝咖啡過量雖然可能會妨礙胎兒的發育，但未能證實是否會導致早產或嬰兒出生體重不足。不過仍然奉勸孕婦少喝咖啡為妙，因已有夠多的研究指出咖啡因會降低婦女受孕的機會，增加流產的風險，阻緩胎兒的發育。
哪些人應該少喝咖啡？
當身體出現以下狀況或疾病時，應少喝咖啡
* 發育中的兒童
* 懷孕期間
* 正在授乳的婦女
* 老年人
* 空腹前（或飯前）
* 腹瀉者
* 胃酸過多的人
* 患有胃及十二指腸胃潰瘍者
* 患有腸道過敏症候群者
* 抽菸的人
* 喝酒之後
* 容易失眠的人
* 有精神方面疾病的人
* 正在服用鎮定劑的人
* 應限制鉀攝取的腎臟病患
咖啡的健康學問
醫界研究指出，每天喝咖啡最好的時間是：春冬季的下午三至五時，夏秋季的下午四至六時，因為這是人體最疲憊的時刻。
此外，要健康的享受咖啡美味，還須留意以下事項：
1.每天喝五杯咖啡（每杯約150cc）以上咖啡，即容易造成上癮，危及身體健康。
2.早晨喝咖啡的確有助於頭腦清醒、精神抖擻，但須先吃早餐後，才能飲用，否則容易傷害腸胃功能。有胃及十二脂腸胃潰瘍的人，尤其應避免空腹喝咖啡。
3.酒後不宜喝咖啡，否則會更刺激血管擴張、加快血液循環，增加心血管的負擔。
4.喝了咖啡約十至十五分鐘，即有提神醒腦的作用，所以睡前不要喝咖啡，以免失
眠。
5.勿喝太濃的咖啡，否則會使人變得急躁且理解力減弱。
6.喝咖啡後，不能馬上抽菸，否則容易對心臟造成危害。
7.服用抗生素和胃潰瘍治療藥物，不可同時喝咖啡，以免刺激胃部，造成疼痛不
適。
8.喝咖啡時最好加一些奶精，以緩和對胃的刺激，但是奶精與糖皆有熱量，須控
制攝取量，以免發胖。
適量的咖啡攝取，對人體應該無傷，所有的食物都是上天恩賜。因此下次在你
悠悠閒閒品嚐一杯咖啡時，除了讓你享受優閒、輕鬆的氣氛，達到紓解壓力、
放鬆身心、消除疲勞的作用外，這杯小小的咖啡正為你的
身體健康築起了一道堅強防線，小心地保護著您，只要記得別喝得太多哦！
感謝閱讀！
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