冷戰前期，由於輕視航母等大型水面艦艇的作用，蘇聯吃了不少虧，最典型的例子就是古巴飛彈危機，當美國的艦隊將古巴團團圍住的時候，缺乏遠洋作戰能力的蘇聯海軍只能幹瞪眼，無法採取有效措施。古巴飛彈危機之後，蘇聯意識到了海軍的重要性，畢竟，沒有強大的遠洋艦隊，蘇聯就無法自如地展示國家意志，在這樣的背景下，蘇聯開始建造「基洛夫」級核動力巡洋艦。「基洛夫」核動力巡洋艦一共建造了四艘，不過，目前在役的僅有一艘「彼得大帝」號，憑藉著2.6萬噸的排水量，「彼得大帝」號成為了俄羅斯海軍內部的主力艦。然而，作為一艘服役於上世紀九十年代末的艦艇，「彼得大帝」號已經不符合大國海軍的發展潮流了。
「彼得大帝」號是「基洛夫」級核動力巡洋艦的四號艦，由於蘇聯在「彼得大帝」號建造期間解體，該艦的建造過程並不順利，「彼得大帝」號於1989年下水，直到1998年，「彼得大帝」號才算具備了作戰能力，也是在這一年，「彼得大帝」號進入俄羅斯海軍服役。「彼得大帝」號艦體全長250.1米，寬28.5米，吃水7.8米，標準排水量2.4萬噸，滿載排水量2.6萬噸，是當今最大的現役巡洋艦。「彼得大帝」號裝有2座kn-3核反應堆，最大航速32節，自持力為60天。數量龐大的飛彈是「彼得大帝」號的特色，該艦裝備了數百枚飛彈，其中包括20枚「花崗巖」反艦飛彈、96枚SA-N-6中程防空飛彈、128枚SA-N-9近程防空飛彈等，具備強悍的反艦與防空火力。不得不承認，憑藉著艦上的飛彈，「彼得大帝」號就足以對敵方的航母編隊造成巨大的威脅，不過，隨著防空武器的發展，「彼得大帝」號對航母編隊的威脅越來越小，研製於冷戰時期的「花崗巖」反艦飛彈越來越難擊穿現代大國海軍的防空網。
同時，由於上層建築雜亂無章，「彼得大帝」號的雷達特徵十分明顯，在這個強調艦艇隱身性能的時代，「彼得大帝」號顯然更容易被敵方提前發現，從而在己方發起打擊前被敵方搶先進攻。更尷尬的是，作為一款研製於八十年代的艦艇，「基洛夫」級核動力巡洋艦的雷達和其他艦載電子設備已經遠遠落後於中國、美國等國的盾艦，在055萬噸大驅、「伯克」級驅逐艦面前，「彼得大帝」號就是一艘耳不聰、目不明的老艦，除了核動力裝置與巨大的排水量，在其他方面，「彼得大帝」號已經很難超過新銳艦艇了。
俄羅斯當然也明白「彼得大帝」號存在的問題，實際上，早在數年前，俄羅斯就已經開始了對「基洛夫」級三號艦「納希莫夫海軍上將」號的現代化升級，具體內容包括換裝電子設備、用「鋯石」高超音速反艦飛彈替換「花崗巖」反艦飛彈。俄羅斯計劃在完成了該艦的升級工作後，對「彼得大帝」號進行相同的升級。然而，「納希莫夫海軍上將」號的升級工作進行得並不順利，這主要是因為俄羅斯缺乏建造大型水面艦艇的經驗，蘇聯時期，大型水面艦艇的建造工作在烏克蘭進行，因此，俄羅斯境內缺乏相應的船廠和人才。現如今，俄羅斯依舊沒有完成「納希莫夫海軍上將」號的現代化升級，考慮到俄羅斯現役的「基洛夫」級僅有一艘「彼得大帝」號，在「納希莫夫海軍上將」號完成升級之前，「彼得大帝」號還需要留在海軍威懾潛在對手，無法進行現代化升級。