2020年12月，國際奧委會將霹靂舞設為2024年巴黎奧運會正式項目，曾經的「地下」藝術，登上了世界體育最高殿堂。
霹靂舞在發展過程中，還大量吸收了巴西戰舞（Capoeira）、體操、中國武術等不同體育和藝術形式，逐漸成為以個人風格為主的技巧性街舞舞種。
霹靂舞（Breaking）發源於上世紀70年代的紐約布朗克斯區，逐步發展為嘻哈文化的五大元素之一。數十年間，霹靂舞作為街舞的代表舞種，上下翻飛的腿部動作，以頭、肘為軸的花式旋轉，總能掀起鬥舞競技場的氣氛最高潮。
起源
街頭音樂派對的衍生品
1970年代，嘻哈文化發源地紐約布朗克斯區，街頭舉行音樂派對形成風潮。嘻哈文化包括打碟（DJ）、說唱（MC）、街舞（Street Dance）、塗鴉（Graffiti）和知識(Knowledge)五大元素。其中說唱歌手又稱rapper或者MC；DJ英文全稱Disc Jockey，可以翻譯成唱片騎師；塗鴉和嘻哈音樂一樣都源於紐約的布朗克斯區。霹靂舞是最早誕生的街舞舞種。
一次街頭音樂派對上，一位名為Kool Herc的DJ將兩張唱盤的間奏部分拼接起來以獲得更長的跳舞時間，並由此產生了Break Beat這種音樂形式；在間奏時間裡跳舞的人就被稱之為間奏男孩（Beat Boy），即B-Boy，男孩們所跳的舞蹈便是如今的Breaking，中文翻譯為「霹靂舞」。
上世紀70年代，布朗克斯區有眾多非裔和拉丁裔美國人聚居，也是最早開始跳霹靂舞的人群，他們當初偏好的音樂風格，至今都在影響著嘻哈和節奏藍調音樂。而霹靂舞在發展過程中，還大量吸收巴西戰舞（Capoeira）、體操、中國武術等不同體育和藝術形式，逐漸成為以個人風格為主的技巧性街舞舞種。
霹靂舞誕生早期並沒有當下最受喜愛的頭轉、背轉、「風車（倒轉身體，雙腿向上張開，以頭、背、手等部位為軸旋轉）」等炫技動作，只有被稱為「地板搖滾」的地板動作，後來這種霹靂舞被稱為Old School（傳統派）。但實際上，那時的地板動作比如今的要更複雜。
1984年出品的美國音樂電影《Breakin』》海報。
傳播
《霹靂舞》裡不都是霹靂舞
1987年，我國引進了一部於1984年出品的美國音樂電影《Breakin』》，譯名為「霹靂舞」，由此掀起了霹靂舞熱潮。傳入中國初期，霹靂舞也被翻譯成「地板舞」、「技巧舞」。隨著發展歷程，霹靂舞的說法更多得到圈內認同和官方認可，最終被沿用下來。
事實上，在電影《霹靂舞》出品的前一年，即1983年，美國上映了一步名叫《閃電舞（Flashdance）》的愛情音樂電影。但目前普遍認為電影《霹靂舞》在傳播霹靂舞的影響力方面，風頭遠遠蓋過前者，而且原班人馬借電影上映後的熱潮，同年開拍了第二部。
在中國內地，電影《霹靂舞》也為年輕人了解霹靂舞提供了一扇窗口。但實際上，電影中除了作為街舞舞種的霹靂舞（Breaking），還有兩個舞種——鎖舞（Locking）和機械舞（Popping）。街舞舞種繁多，除上述3種，還包括嘻哈舞（Hip-Hop）、House舞、雷鬼舞（Reggae）、小丑舞（Krumping或Clowning）和甩舞（Waacking）。而對街舞了解不多的人眼中最具辨識度的「擦玻璃」、「傳電流」、滑步等動作都屬於機械舞，並不是霹靂舞。
優勢
鬥舞最像競技場上「捉對廝殺」
街舞種類繁多，為何霹靂舞能從中脫穎而出，最終得到奧運會青睞？
北京體育大學藝術學院霹靂舞實驗班教師陳瑞思認為，最重要的還是其競技性最強。「街舞的發展歷程中產生了競賽的形式——Battle（鬥舞）。如果論哪個舞種的Battle最像競技場上的『捉對廝殺』，那一定是霹靂舞，」他介紹說，「因為其他舞種更像傳統意義上的舞蹈，講究與音樂結合，表達意境或故事，而霹靂舞在力量、體能方面首先就對選手有很高的要求，並且需要很好的身體協調性。」
由於很多動作需要靠瞬時爆發力去完成，消耗非常大，霹靂舞鬥舞每名選手單輪通常在45秒以內結束。「從這個角度看，霹靂舞就是一種無氧運動，想要跳好霹靂舞，一定要打好身體基礎。優秀的B-Boy、B-Girl除了每天大量練習舞蹈動作，還要進行相關的體能、力量訓練。」陳瑞思說。
■霹靂舞風雲人物和團隊
1. Kool Herc
牙買加人 Kool Herc 被稱為「嘻哈文化之父」，他創造了DJ和說唱音樂。也正是他在街頭舉辦的音樂派對，點燃了人們的起舞熱情，誕生了霹靂舞這一最早的街舞舞種。從Kool Herc口中說出的「Breaking」、「B-Boy」、「B-Girl」等詞，成為嘻哈文化流傳至今的重要詞彙。
2. Afrika Bambaataa
繼Kool Herc之後又一位傳奇DJ，霹靂舞能夠成功地成長，大部分都要歸功於Bambaataa。是他發現了霹靂舞並不只是舞蹈，而是要去完成某一樣東西，並鼓勵舞者繼續跳下去。世界上第一個霹靂舞團體（The Zulu Kings）正是由Bambaataa在1973年創立，如今已經是世界性的B-Boy聯盟，推廣霹靂舞文化，倡導「原始」的舞蹈風格。成名後，Bambaataa經常在電視上表演，並鼓勵B-Boy們上電視。
3.NYC Breakers
NYC Breakers是霹靂舞先鋒團體，成立於上世紀80年代，前身是Floor Master Crew。當時已經有一支頗有名氣的團體Rock Steady Crew經常到一家名叫Negril的夜店表演。夜店老闆厭倦了只有一個團體駐店，於是邀請當時的Floor Master Crew，讓雙方鬥舞，此後籤下了這個新的團體，改名為日後火遍全美的NYC Breakers。NYC Breakers最高光的時刻，當屬在時任美國總統裡根面前表演，並通過電視直播傳遍全美。