中國抗日戰爭歷史裡，人們耳熟能詳的是平型關大捷、臺兒莊大捷等，而衡陽保衛戰論戰爭慘烈程度和殲滅日軍的數量，實際上超過了這些戰役，卻因為最終沒能守住衡陽，後世少有人所知。
一、戰爭力量對比和戰果分析
臺兒莊戰役，中國軍隊約29萬人參戰，日軍參戰人數約5萬人，中國軍隊人數佔據絕對優勢，裝備上不及日軍，在歷時1個月的激戰中，中方傷亡約5萬餘人，斃傷日軍約2萬餘人 。
衡陽保衛戰，中國保衛衡陽的為殘餘的第十軍1.7萬人，日軍進攻的精銳11軍總共有11萬人，中國軍隊以少戰多，血戰47天，中方傷亡1.6萬人，日軍死亡2萬人，傷近6萬人。
從參加雙方力量對比和傷亡人數可以看出，衡陽保衛戰完全超過了臺兒莊戰役，中方在兵力處於劣勢的情況下，依然能夠堅守47天，讓日軍的傷亡人數超過了中國軍隊。但臺兒莊戰役中方兵力是佔據絕對優勢的，最後獲得了勝利，雖然傷亡大於日軍，但暫時保住了徐州，日軍被迫撤退。臺兒莊戰役的勝利打擊了日本侵略者的囂張氣焰，堅定了全國軍民堅持抗戰的信心。
有人把衡陽保衛戰稱讚為「東方的莫斯科保衛戰「，我認為這貶低了衡陽血戰。莫斯科保衛戰中德軍約170萬人及各型槍炮，守衛蘇聯紅軍約200萬人及各型槍炮，蘇軍人數上佔據優勢，還有後勤補給和寒冷的冬天的幫助，最終取得了勝利，而蘇軍自身傷亡大約100萬人，德軍傷亡大約50萬人。
從參戰兵力傷亡數據上對比，衡陽保衛戰的難度和戰果超過了莫斯科保衛戰，當然蘇軍取得了莫斯科戰役的勝利，宣告了希特勒「閃電戰戰無不勝」的神話的破滅，這也極大的鼓舞了世界反法西斯人民抗擊侵略的決心，這個意義十分重大。
至於南京保衛戰等更是不能比，南京保衛戰的中日雙方兵力對比是15萬：5萬，卻只守了12天就下達了撤退的命令，最後喪心病狂的日軍對中國30餘萬軍民進行了大屠殺。
二、衡陽保衛戰第十軍取得如此大戰果的原因
我們在想第十軍為何能以區區1.7萬人守住衡陽47天，讓日軍付出如此慘重代價。
第一、首先守城的第十軍是一支在抗戰初期和74軍齊名的部隊，也叫泰山軍。第十軍首任軍長李玉堂畢業於黃埔一期，是一位抗日名將，在第三次長沙會戰期間，第十軍死守長沙城，把十餘萬日軍主力吸引到了長沙城下，從而為薛嶽調到大軍圍殲日軍主力創造了戰機，取得了抗戰以來的最大規模殲滅戰。
繼任軍長方先覺畢業於黃埔軍校第3期步兵科，相繼參加北伐戰爭、中原大戰、臺兒莊會戰、長沙會戰、衡陽保衛戰等軍事行動。在第三次長沙會戰出力最多的就是方先覺的預備第10師，他戰後因出色的戰功被提拔為第10軍軍長。
1943年11月，第10軍奉命馳援常德友軍，由於戰區長官薛嶽越級指揮，直接破壞了方先覺制訂的作戰計劃，使得第十軍部隊遭到慘重損失，為此方先覺多次與薛嶽發生爭吵。薛嶽後來以增援常德不利，將方先覺撤職，另委其親信方日英接掌第10軍。這些行為遭到第10軍官兵一致抗議，前任軍長李玉堂直接將10軍的實際作戰情況上報至軍委會。經過調查，第10軍在常德會戰中所作的貢獻得到了肯定，蔣介石還特送方先覺一匾，題詞「忠義表天地」。
第二、方先覺臨危受命，忍辱負重，勇於擔當大任；1944年，損失慘重的第十軍1.7萬人奉命到衡陽休整，被撤職的方先覺重新擔任代理軍長。此時日本為了扭轉太平洋戰場的不利局勢，打通從中國東北到越南的大陸交通線，調集50萬大軍，開始了侵華以來在中國戰場上最大規模的進攻，中國守軍一路敗退，日軍先後佔領鄭州、許昌、洛陽等，到了6月中旬連長沙都淪陷了，日軍的兵鋒直指衡陽。
蔣介石曾對方先覺說：「我信任你，你只要堅守衡陽兩周，就算完成了任務。」方先覺日夜奔波，實地觀察地形，研究防禦重點地段。他認為東南方五桂嶺前面雖是開闊地，但山嶺險峻，易守難攻，應作為防禦重點。方先覺為了鼓舞士氣，同時便於指揮戰鬥，將前敵指揮所設在距五桂嶺僅200米處。戰鬥打響後，五桂嶺果然成為日軍進攻的重點目標，日軍進攻損失慘重。
第三、守軍提前挖掘好完備的工事，其中最著名的就是方先覺戰壕。這是一種斷崖加壕溝的天才設計的防禦工事，需要把面對日軍衝鋒的一面山坡，本來是個斜坡面，直接削斷，使之變成直角90度的斷崖；斷崖的接地面繼續深挖，挖一個15米寬、15米高的壕溝。方先覺壕前方還有地雷區、鐵絲網、柵欄區、反坦克壕，甚至挖好的水塘等等。
方先覺戰壕
日軍要攻打的時候，首先要突破前方地雷、鐵絲網，這時會遭到守軍機槍的掃射；日軍突破之後，前面有壕溝阻攔，想要繼續進攻，需要在壕溝上架長梯，爬斷崖。守軍這時就會扔出手榴彈，長梯很容易被炸斷，日軍會掉進壕溝。壕溝裡一般插有鋼刺、竹籤，掉下來的人不死也傷，裡面存活日軍，因為壕溝面對守軍的一面是垂直90度的斷崖，根本無法射擊守軍，15米的深溝想爬也爬不出來。
第十軍守軍對待壕溝裡日軍，繼續用手榴彈招呼，裡面日軍只能被動挨打，所以日軍一場進攻下來，損失極為慘重，手榴彈成為了日軍的噩夢。
第四，這也離不開第十軍全體官兵堅強的戰鬥意志，全軍1.7萬人，抗擊近6倍於己的日軍，血戰到最後；此戰雖敗，但以死傷1.6萬人讓日軍付出8萬人的傷亡代價，方先覺已經盡了自己的職責，主要的責任不在於他，能在衡陽裡面死守47天就是奇蹟。
在外無援軍，彈盡糧絕的情況下，方先覺等一批高級將領為了保全傷兵，向日軍投降，第10軍被俘官兵沒有遭到大規模的屠殺，方先覺後來輾轉回到重慶，受到蔣介石的表彰。無產階級革命家毛澤東：堅守衡陽的守軍是英勇的，衡陽人民付出了重大犧牲。紀連海曾經評價：誰言投降不丈夫？
衡陽保衛戰是中國整個抗戰史中作戰時間最長、雙方傷亡士兵最多、程度最為慘烈的城市爭奪戰之一，也是日本戰史中記載的唯一一次日軍傷亡超過我軍的戰例。這場戰役極大震撼了日本朝野，日本首相東條英機因此下臺。這場血戰，鼓舞了全國人民的信心，不該被我們忘記。