我們大部分人所知的最早的古典音樂，應該都是巴洛克時期以巴赫、維瓦爾第等作曲家為首的音樂作品。在此之後，就是大家熟悉的古典主義時期、浪漫主義時期……那 在巴洛克時期之前的音樂又是什麼樣子的呢？想必是一個相對生僻的領域。
古代希臘和羅馬音樂（公元前3200年~公元400年）
中世紀音樂（1450年前）；
文藝復興時期的音樂（1450 ~1600）
巴洛克之前是文藝復興時期。簡要概括一下這個時期的音樂特點：世俗內容的音樂較之中世紀有更多的發展。以多聲部聲樂為主；和聲上來說，比中世紀更加豐富，3/6度音程已經大量出現，被視作協和音程，不協和音程也有較廣泛的使用。
在文藝復興時期，牧歌是最流行的音樂形式。樂曲至少有三個聲部，作品通常以無伴奏演唱呈現。這種形式自成一體，很少受固定框架拘束，比如唱到「嘆息」時，演唱者就從音域高處跌進較低的音符上；唱到「飛」之類的字眼時，作曲家就會用快速音符來填寫。
蒙臺威爾第-牧歌 第三冊
同時，這一階段也是歌劇形式高速完善發展的時期，大多用於歌頌或鼓吹重建古希臘，以古希臘的戲劇為範本，由木管和弦樂器進行伴奏。
器樂方面，撥弦樂器中的琉特琴是當時最風靡的樂器，它流行於義大利、西班牙、法國、德國和波蘭一帶的民間，也流傳於貴族中間，人們常用它作為伴唱或伴舞。
弓弦樂器中，重要的是維奧爾（Viol）琴（後來也被視作大提琴的前身），16世紀時，維奧爾有多種尺寸、調音和形狀。到17世紀，在一定程度上趨於規範化，常用三種維奧爾：高音維奧爾、次中音維奧爾、低音維奧爾。
管樂器常見的有短號、小號、笛（直笛與橫笛）、低音管、雙簧管、長號等。鍵盤樂器則有管風琴、擊弦古鋼琴、撥弦古鋼琴等。
總的來說，音樂在文藝復興時期有個很大的特點，就是多元化，與中世紀以宗教音樂為核心的現象完全不同了，而是從反映神學禁欲主義到表達人的感情，音樂也變得輕快活潑，富有人情味。宗教的條規不再是藝術的出發點和目的，音樂藝術終於獲得了自主權。
在古典唱片史上，很少有人專門對早期的（即從文藝復興時期到巴洛克時期）古典音樂作品進行一個系統的收集。而拿索斯這套30CD的《早期古典音樂精選合輯》是當中絕無僅有的、兼具全面性和權威性的存在，想要對早期古典作品有一個較為客觀的認知，可以從聆聽拿索斯的這一套專輯開始。
人聲合唱、牧歌、琉特琴音樂、維奧爾琴曲、中提琴曲、管風琴作品——拿索斯團隊在對歐洲最早期500年音樂發展歷程的調查中發現，這些作品在當時皆有著舉足輕重的地位。
他們從上至中世紀後期、著名德國女作曲家希德嘉·馮·賓根修士，下至文藝復興後期蒙臺威爾第的作品中，選出囊括上述幾種演奏形式的重要曲目錄音，收錄在這套專輯中。這些錄音皆出自當今世界優秀傑出的合唱團、歌唱家、樂手和指揮家。
專輯曲目
CD1
Adorate Deum: Gregorian Chant from the Proper of the Mass
CD2
Hildegard of Bingen - Heavenly Revelations
CD3
Music of the Troubadours
CD4
Neidhart - A Minnesinger and his 『Vale of Tears』
CD5
Carmina Burana
CD6
Machaut - Messe de Nostre Dame
CD7
Argentum et Aurum
CD8
Dufay - Chansons
CD9
Ockeghem - Requiem
CD10
Music from the Eton Choirbook
CD11
Missa Conceptio tua
CD12
A-La-Mi-Re Manus
CD13
Anchieta - Missa Sine nomine
CD14
Frottole
CD15
Josquin Desprez - Missa L』Homme armé
CD16
Luis de Milán - Music for Vihuela (+ Luis de Narváez)
CD17
Tallis - Spem in alium
CD18
Palestrina - Missa Papae Marcelli
CD19
Lassus - Lagrime di San Pietro
CD20
Byrd - Complete Fantasias for Harpsichord
CD21
Gabrieli - Music for Brass Vol.2
CD22
Elizabethan Songs and Consort Music
CD23
Sweelinck - Organ Works
CD24
Dowland - Pavans, Galliards and Almains
CD25
Gesualdo - Madrigals, Book 1
CD26
Campion - Lute Songs
CD27
Monteverdi - Madrigals, Book 5
CD28
Tomkins - Consort Music for Viols and Voices
CD29
The Guerra Manu Vol. 1
CD30
Lawes - Consort Music for Viols, Lute and Theorbos
作為對音樂史上一個重要時期的透徹敘述與整合，相信這些錄音定會引起古典樂迷和學者的極大興趣。
拿索斯 Naxos《早期古典音樂精選合輯套裝》30CD原裝進口·限量供應