柳傳志有一個著名的大雞理論，大概意思是動物園裡有三種動物——雞、火雞、鴕鳥，三者相遇之時難免相互端詳一下，比比個頭大小。
如果是兩隻雞相遇，雙方的心裡想的是這樣：「你比我要小」。如果是一隻雞與一隻火雞相遇，火雞會認為自己比雞大得多，而雞則會認為，咱們的個頭差不了多少。如果是一隻雞與一隻鴕鳥相遇，雞一般都會承認對方的個頭確實比自己大。
他在給接班人楊元慶的信中這樣寫道，你真的只有把自己鍛鍊成火雞那麼大，小雞才肯承認你比他大。當你真像鴕鳥那麼大時，小雞才會心服。只有贏得這種「心服」，才具備了在同代人中做核心的條件。
那在柳傳志心中，任正非就是大雞，他從心底裡佩服任正非。在一次採訪中他這樣說道：「任正非就是我心目中的大雞，他目標高遠，堅定不移，敢於投入所有資源向最難的路發起衝擊，用自己的品牌去打開全球市場，以技術引導市場是很難的，這樣膽量和氣魄我是不具備的，聯想的風格是走十裡就安營紮寨，穩紮穩打。我是打心底裡佩服任正非。」
任正非和柳傳志都是1944年出生，都當過兵，都是新中國第一代企業家的傑出代表。但他們的企業華為和聯想走了兩條截然不同的路線，華為是以技術為驅動，走了最險最難的一條路。而聯想走的是貿工技路線，以市場為驅動，穩紮穩打。
兩個不同的選擇是和兩個創始人的出身經歷以及性格有直接關係。柳傳志的父親柳谷書是中國專利代理（香港）有限公司，柳谷書成為第一任總經理，父親對於聯想在香港業務的開展幫助非常大。家在王府井附近的柳傳志從小家境優越，成長的經歷比較順利，柳傳志從小的演講能力和組織煽動能力很強，喜歡參加各種活動。
西安軍事電子工程學院畢業以後進入中科院，進入中科院的前幾年並不如意，因為搞技術研發不是柳傳志的興趣和特長，1984年在中科院傳達室創辦聯想，柳傳志成為負責人，他的組織管理的天賦終於有了用武之地，幾年後他帶領聯想成為中國電腦的霸主。他在聯想最看重的還是人力資源和營銷，對於技術研發，他的理解就是買西方現成的技術。所以有了後來聯想收購IBM電腦部。
而任正非生在一個小山村，父母就是普通的鄉村教師，從小家裡窮得連飯都吃不飽，父親對任正非的教育就是無論何時都不能放下對知識的渴求。所以從小任正非就養成了刻苦學習愛鑽研的習慣，他上大學是自學了電子計算機、數位技術、自動控制等專業技術，接著學習了許多邏輯、哲學，他還自學了三門外語。
畢業後進入軍隊也是科研尖兵，他研製成功我國第一臺高精度計量標準儀器——空氣壓力天平，為我國儀表工業填補了一項空白。所以後來華為極為重視技術，和任正非的經歷和性格有直接的關係。
聯想和華為兩條不同的路線沒有誰對誰錯之分，但時間長了，掌握核心技術的華為後勁十足，成為了中國科技企業的擔當和門面。而聯想現在的市場空間越來越小，原來發展不錯的手機業務被競爭對手打的落花流水，核心業務個人電腦也讓華為一步步的蠶食。
從長遠來看，掌握自主核心科技是非常重要的，倒買倒賣的二道販子很難真正長久地做大。
兩個人不同的性格也造就了不同的行事風格，柳傳誌喜歡社交，創建了泰山會，中國俱樂部，經常出現在各大媒體，贏在中國、對話欄目都能看到他的身影，而任正非就顯得極為低調，很少參加圈子，也拒絕各種採訪。性格決定命運，企業家的性格也決定在企業的命運。