誰是世界上第一個進入太空的人？相信很多人都會想到前蘇聯的航天員，被稱為「蘇聯英雄」的尤裡加加林。作為第一個從太空中看到地球全貌的人，加加林在1961年代替全人類成功開啟了太空夢，在環繞地球1周之後，他成功返回地球，稱為第一個進入太空的地球人。不過，如果說第一個進入太空的地球生物，就不是加加林了。
太空中的環境非常惡劣，充滿了各種危機。所以，科學家們準備載人飛行之前，需要進行各類實驗，獲取各類數據，同時避免各種意外的發生。自從1957年前蘇聯發射了人類歷史上第一個人造衛星，與此同時，前蘇聯的載人宇宙飛行計劃也拉開了序幕。
科學家在街頭找到了很多流浪狗，其中一隻叫做萊卡的小狗，成為了全人類的英雄。萊卡不像其它的小狗一般吵鬧，它總是非常配合科學家們各項檢查，同時，它也非常的健康、聽話。最終，科學家們選中萊卡參加飛行任務，在1957年11月3日，小狗萊卡搭乘著前蘇聯發射的第二顆人造衛星，成功離開地球表面，進入太空。
科學家原本計劃讓萊卡在太空生存1周的時間，然後餵食萊卡一頓含有毒藥的美餐，結束它的太空之旅。看到這，相信很多朋友都明白了，其實從萊卡被選中的那一刻起，它就進入到了生命的倒計時，科學家們也並不準備讓萊卡返回地球。不過，萊卡卻並沒有挺過1周的時間，在進入太空幾小時後，萊卡就因為密封艙內壓力和溫度都過高，在痛苦中死去了。而科學家們在萊卡身上安裝的感應器，則將萊卡痛苦的數據都傳回了地球。
在2002年，一名生物學家再次提及萊卡生前的經歷，他表示，通過感應器數據顯示，萊卡曾經經歷了巨大的恐懼和痛苦，它的死因是因為驚嚇和中暑導致的器官衰竭。那麼，萊卡的犧牲為人類帶來了哪些幫助呢？科學家表示，作為哺乳動物，在火箭發射後所能承受的環境，都來自於萊卡的數據，可以說，萊卡為實現人類的飛行夢鋪平了道路。
看到這裡，可能很多朋友會好奇，既然是選擇與人類接近的哺乳動物做實驗，為何不選擇黑猩猩呢？或者是其它靈長類動物，畢竟追根溯源的話，它們曾與人類有同一個祖先。科學家表示，因為靈長類動物都比較鬧騰，所以，在進行太空實驗的時候，並不是特別好控制，而狗狗們則相對安靜，特別是像萊卡這種聽話的狗狗，成功的機率要比靈長類動物高很多，而且它們的哺乳類動物基因，也可以為人類提供很大的幫助。
如今的萊卡，它的屍體仍然徘徊在地球的周圍，或許，它永遠都沒有辦法返回地球。而人類為了紀念它，感謝它為人類航天事業做出的極大貢獻，在莫斯科的紅廣場，也為萊卡建了一座紀念碑。大家還知道哪些為人類奉獻的小動物？歡迎與我們分享你的觀點！