作者：王南翔 中山大學附屬第三醫院
考古數據顯示，400萬年前人類由爬行變為直立行走 [1]。發展到現代，隨著人們不良生活習慣的積累，終於使腰椎間盤突出症成為一種常見病多發病。即使讀者您本人沒有腰椎間盤突出症，但相信您的家人或朋友們總有不少得這病的吧？雖然患病人數眾多，但是，究竟什麼才是腰椎間盤突出症呢？
腰椎間盤是個「軟骨墊」？
想弄明白這個問題，首先要了解什麼是腰椎間盤。通俗的講，人體的脊柱是由一塊塊椎骨像摞積木一樣摞成的一個柱子，在每兩節椎骨之間有一個軟骨墊相連接，這個軟骨墊就是椎間盤了，位於頸椎部分的叫頸椎間盤，位於胸椎部分的叫胸椎間盤，腰椎部分的自然就是腰椎間盤了。
椎間盤的作用是維持脊柱的穩定，減輕運動的震蕩，緩衝脊柱所受到的壓力和載荷。要知道，腰椎間盤並不是單一均勻的一塊軟骨，它的結構在外周是一圈圈緻密的纖維環，纖維環中間包裹的膠狀物質叫髓核，它們的上下附著著兩片軟骨板，就好像兩片薄煎餅中間夾著一個煎蛋。腰椎間盤突出症是如何發生的呢？
腰椎間盤是怎麼突出的？
正常的壓力，腰椎間盤都能應對自如。可是如果腰椎間盤所承受的壓力太大，腰椎間盤後方纖維環破裂（就像衣服穿的久了磨破了），髓核會沿著破裂的部位被擠出來並突出於椎間盤後方（就像漢堡中間夾的雞蛋被擠出來），擠出來的髓核壓迫後方走行的馬尾神經或神經根，從而產生腰痛和/或下肢放射痛等一系列症狀，這就是腰椎間盤突出症了。
腰腿疼痛≠腰椎間盤症，送你5個自查方法
很多人覺得自己腰/腿疼就懷疑是得了腰椎間盤突出症，但事實並不是這樣的。腰/腿疼≠腰椎間盤突出症，因為導致腰疼的疾病有很多，如腰肌勞損、腰部肌筋膜炎、腰椎小關節突功能紊亂、腰椎結核、腰椎感染、腎結石等。導致腿疼的疾病有腰椎管內腫瘤、梨狀肌症候群、骶髂關節炎、股骨頭壞死、下肢骨關節炎、下肢脈管炎等。
不同的疾病有不同的治療方法，治療方法錯誤，輕者耽誤病情，重者會導致嚴重後果！那麼，為了讓大家都能夠達到有病「自查」的境界，我們總結了一套腰椎間盤突出症的自查秘籍贈予大家：
① 仰臥直腿抬高：平躺於床上，雙腿放鬆伸直，保持一條腿不動，另一條腿在伸直狀態下逐漸抬高至80-90度，在此過程中若感到腿部後方從臀部至小腿或足部出現「一條線」放射樣的疼痛，則懷疑存在腰椎間盤突出導致的神經受壓(圖1)。
圖1： 直腿抬高
② 站立前屈後仰：如圖在雙腿伸直站立狀態下做前屈和後仰（圖2A, 圖2B），前屈動作同仰臥直腿抬高的原理類似感到一側腿部後方「一條線」放射樣疼痛，則懷疑有腰間盤突出導致的神經根受壓。而大部分患者在後仰時會感到疼痛的症狀減輕，但是如果是高位腰椎間盤突出（腰2/3、腰3/4），則會出現膝關節及大腿前方疼痛。
圖2: 前屈彎腰(作用與直腿抬高類似)
圖3:直立後仰
③ 在坐位或身體前屈時，用力咳嗽，體會是否仍然出現一側腿部後方「一條線」放射樣疼痛，若出現則懷疑腰椎間盤突出症。
圖4: 腹壓增加可誘發放射樣痛
④ 試著抬起雙足前腳掌用雙足跟行走或雙腳腳尖行走，感覺是否出現肌肉力量的減弱？若出現有肌肉力量的減弱，可能是腰椎間盤突出導致神經根受壓造成(圖5，圖6，圖7)。
圖5：蹠行：用前腳掌或者腳尖行走
⑤ 試著用比較尖的物體，如鑰匙、筆尖等，雙側對稱的劃自己的雙側小腿皮膚，按照雙側小腿內側、小腿外側、足背內側、足背外側及足底的順序，體驗雙側感覺是否相同，若出現感覺不同的情況，可能是腰椎間盤突出導致神經根受壓造成(圖8)。
以上5種自測方法，只要有1個出現異常，就有可能是患有腰椎間盤突出症的表現，還需及時就醫檢查。
最後提醒注意：有些腰椎間盤突出症急性起病的患者，由外傷或某種活動後引起急劇的疼痛，活動嚴重受限，甚至出現雙下肢無力、麻木、大小便障礙或失禁等情況，無需自查，緊急就醫！
去醫院就診，哪些檢查可以幫助確診
如果想確診疾病並且想讓醫生給出恰當的治療方法，相關的各項檢查必不可少。對於腰椎間盤突出症的確診，首選MRI檢查，其次是CT，最後是X線。
以腰椎來說，腰椎X線包括腰椎正側位(圖9)（主要看腰椎的序列是否正常、是否有腰椎滑脫、是否有椎間隙變窄、骨質增生、骨質疏鬆、脊柱感染性疾病，脊椎發育性疾病等大體情況），腰椎過伸過屈位（主要看腰椎有無活動狀態下的不穩情況），腰椎雙斜位（主要看腰椎是否有峽部裂，這是為選擇手術方式做準備的檢查）
腰椎CT（主要看腰椎的骨性結構，椎間盤突出、骨化情況及骨性椎管是否存在狹窄，為手術方式提供依據）(圖10)；
腰椎MRI（主要看軟組織，MRI能準確顯示神經受壓迫情況以及椎間盤與神經根的關係等）。
圖11： 腰椎MRI可清楚顯示突出椎間盤與神經的關係
所以，各種檢查都有各自的必要性，沒有一種檢查項目是可以替代其他檢查的。以上這些檢查結果綜合在一起才會對您的疾病得出正確的診斷和治療方案。
有患者可能會問：大夫，我這第一次去看病這些檢查太多了，如果我想先做一項最有意義的檢查，其他的以後再說，我應該選擇什麼呢？ 如果是這樣的話，建議首先做一個腰椎核磁共振（MRI），因為核磁顯示腰椎間盤突出的局部情況更加清晰。
在門診很多患者或家屬只帶著一張片子就想讓醫生明確診斷，甚至有的僅僅是拿報告前來就診，這是遠遠不夠的。醫生需要結合患者本人的症狀和體徵，並進行全面查體並閱片後才能給出明確的診斷治療意見。醫生針對的是病人，而不是單純的報告或片子。