大家都知道，美國在上個世紀曾發動一場持續二十年時間的越南戰爭，從1955年一直打到1975年才結束。越戰是美國二戰以後參戰人數最多、影響最重大的戰爭，參加越戰美軍人數高達56萬人，超過了當年的抗美援朝戰爭。
越南戰爭期間，中國為了幫助越南抵抗美國侵略，開始大規模援助越南。中國當時的援越主要有兩方面，一方面是給越南提供軍事裝備和經濟援助；另一方面中國派出防空、鐵道、國防工程、築路等後勤支援部隊進入越南，幫助越南構建國防工事，抵抗美軍。
但是中國始終沒有像抗美援朝戰爭一樣，直接出動野戰軍參加越戰。縱是派出後勤援越支隊，也不公開宣布，更沒有志願軍的稱號，還將援越支隊的行動限制在越南北方，從沒有和美軍直接交戰。那麼中國為什麼沒有像抗美援朝一樣直接出兵參加越戰呢？
首先是美軍始終遵守中國劃定的戰爭紅線，從1964年美國大規模出軍越南開始，中國就向世界宣告了中國的戰爭警告，即：如果美軍直接進攻北越，則中國會立即出軍，就像抗美援朝戰爭一樣；如果美軍只是出兵南越，對北越只是進行轟炸，則中國不出兵；總之是美軍進一步，中國進一步，絕不妥協。
中國關於越南戰爭的警告，讓美國重新想起了1950年韓戰期間，中國反對美國軍隊靠近鴨綠江時所發出的警告。最終中美兩國開始了接觸，相互摸清對方的戰爭意圖。經過多方磋商以後，兩國基本達成一致，以北越和南越交界的17度線為戰爭紅線，美軍攻勢不越過17度線，中國不直接出兵；反之，則中國介入。
整個越南戰爭期間，無論是美軍處於優勢還是劣勢，美軍始終遵守中國劃定的戰爭紅線，將戰爭範圍局限南越境內，對於北越，只採取持續轟炸的方式，打擊北越的戰爭潛力。美國守規則，中國自然不會像韓戰那樣，派出志願軍直接赴越參戰。所以整個越南戰爭，始終以北越軍隊為主，中國只是在後勤和防空上進行幫助。
其次是越南戰爭中，北越處於攻勢，美國和南越處於守勢。從整個越南戰爭形勢上來看，北越一方始終處於攻勢，北越遊擊隊在南越的廣大農村有著大量根據地，形成農村包圍城市之勢，這些根據地通過胡志明小道得到來自北越政府的補給，在南越城市裡也有著越共領導的工人武裝和地下党進行堅持不懈的鬥爭。
而美軍在越南戰爭的主要作戰內容就是轟炸北越和打擊越共的遊擊隊，清剿遊擊隊的根據地。但是北越有中國持續不斷的物資援助，所以美軍的轟炸意義不大，並沒有摧毀北越戰爭潛力。而越共的遊擊隊不僅可以通過胡志明小道進行物資和人員的補充，還可以退回北越休整。
所以美軍始終無法清除南越土地上的遊擊隊，反而越打南越局勢越亂，越亂遊擊隊越多，致使南越形勢一日不如一日。一個越共遊擊隊，美軍就搞不定了，中國自然沒有必要大規模出兵越南啦。
最後是中國正在進行政治革命，越南戰爭雖然持續二十年，但前十年美國只是進行特種作戰，只有少量特種部隊參戰，北越自己就可以應對，無需中國出兵。等到1964年底美國開始大規模出兵越南時，中國又在計劃發動一場反修反蘇的政治大革命，主要精力都用於國內革命，主觀上也不願意介入越南戰爭。而且美軍始終沒有觸碰中國的安全底線，我軍就沒必要直接出兵啦，對越南進行後勤和經濟援助即可。