俗話說「有爭議才有進步」，如果一貫的堅持傳統則是故步自封，對於事物的了解程度不斷地刷新才有了如今的科技文明，在養生的過程中也是如此，有一些養生之物甚至是常見的食材都存在一些爭議，換句話說就是它們有弊有利。
比如有一物它是常見的烹飪佐料，也是廚房常有的食材，用它養生能消食、健脾胃、散風寒，李時珍說它「闢一切不正之氣」，但是華佗、李時珍有不同的見解，反對多吃。
這一物就是香菜，在古時候的中原地區本沒有香菜，是張騫出使西域後帶回來香菜種子，之後因為它的味美，深受人們的喜愛，當時香菜被稱作「胡荽」，在很多古代典籍中都用的這個名字，此外它還有芫荽、香荽、胡菜等其它叫法。
用香菜養生的最早詳細記載是唐代的書籍《食本草》，並提出「利五臟、補經筋，主消谷能食、腸風」。同時代的《食經》也提出「調食下氣」的說法，在唐代的時候，用香菜養生主要是用於幫助飲食的消化。
宋代在此基礎上對香菜的認知更加深入，比如《嘉祐本草》說香菜「消谷，主五臟，通心竅，補不足，利大小腸，通小腹之氣，拔四肢熱，主痧疹、豌豆瘡不出」。
在明朝的時候，很多學者用香菜主要是取其「闢穢解毒」之功，比如吳瑞的著作《日用本草》說它「闢飛屍、鬼疰、蠱毒」，雖然這個言論偏於封建，但是也說明了香菜的「闢穢氣」之功。
同一時期的著作《本草綱目》認為香菜「能闢一切不正之氣；《食鑑本草》也說它「闢魚肉之毒」，因此古人吃魚、肉的時候放點香菜也並非僅為了調味，因為古時候的食材儲存不像現代那麼方便，尤其是暑夏。
在《醫林篡要》中又說香菜「升散陰邪，闢邪氣」；而孫思邈、華佗的言論也不得不提及，因為在孫思邈的著作《千金方》中提到香菜「不可久食，令人多忘」。
書中還引用華佗的話，說腋下有臭味、口中有臭味，吃香菜會加劇；而且說「腹內患邪氣者，彌不得食，食之發宿患」，還點明香菜屬於傳統的「發物」，因此金瘡損傷不能食用。
在當下，我們不僅總結古人對香菜的評價，還進一步探討，總結出十個字可以形容香菜，那就是「透疹，發散風寒，開胃消食」，因此根據它的實際養生用法以及益處分類可以從三個方面闡述。
一、用香菜養生可以透疹。
香菜有「辛溫香竄，內通心脾，外達四肢，闢辟一切不正之氣」的特點，這句話是《本草綱目》的原文，因此痘疹不出的人用香菜可以發之，現代常用於麻疹的透發不暢。
香菜散風寒之力比較強，所以適合於風寒束縛於表而疹出不暢或者疹出又隱沒的人，單用即可，比如《太平聖惠方》中提到用切細的香菜放入沸騰的酒中，等待冷卻後祛除殘渣，噴在身上但不能盆在臉上，可以適合「疹而不出者」。
此外，用香菜與胡蘿蔔、荸薺同用煮水，適合疹未出而身熱、怕風、打噴嚏、口渴的人；香菜與蔥白、紫蘇、赤小豆搭檔煮水，適合風寒在表而疹出不暢較輕的人；如果疹不屬於風寒，而是屬於風熱，則需要辛涼解表的策略，可用香菜與菊花、連翹以及薄荷搭檔。
二、用香菜養生可以發散風寒。
香菜「闢一切不正之氣」，對於外感風寒的亞健康有很好的散風寒之功，而且香菜兼有化痰定嗽之功，適合於外感風寒而有的身熱、怕冷、咳、痰。
如果是外感風寒而頭中痛、鼻子不通氣，可用香菜與紫蘇、生薑一起煮水喝；如果風邪偏盛而沒有寒邪，可用胡荽、少量的飴糖，與米湯混合，待糖融化後喝。
三、用香菜養生可以健脾胃。
香菜的特點是「芳香，走脾胃，健運中焦之脾胃」，唐宋時期的本草類書籍很多此方面的實際應用記載，如果是用於開胃消食，單用即可，常用的方法是煮湯喝，還可以用之與香油、降有、醋以及食鹽涼拌後吃。
如果是沒有胃口、消化不好的人，可以用香菜與六神曲、陳皮以及生薑片搭檔，煮水喝即可；屬於胃中寒氣大而不消化、不思飲食的人，可用香菜與生薑、紅糖煮水喝。
脾胃虛弱而有此類亞健康的人，可用豬蹄子燉湯或者牛肉燉湯，後放香菜，用以滋養脾胃；而藏地的傳統的方法是用香菜與餘甘子搭檔，雖然與中醫文化的理論有所區別，但是用法相通。
如果是因為油膩的食物吃多了，從而食物積聚而胃中痛，可用新鮮的香菜搗爛取其汁，再加白蘿蔔汁，可以解油膩而消食。
值得一提額是，孫思邈說香菜不能多吃、常吃「令人多忘」的說法，雖然沒有直接的實踐作為支持，但是有時候「寧可信其有」，所以香菜好吃也別吃太多，一般來說乾燥的香菜以9至15克為宜，新鮮的香菜以30至60克為度。
再就是香菜用於透疹時，若果疹已經透出，或者尚未透出而有熱毒的人不要吃香菜；華佗說吃香菜有很多注意，也是有必要注意的，因為吃多了「昏目、耗氣」，且「損人精神」，還「發痼疾」，所以腋下有臭味以及金瘡破損的人不要吃香菜。
香菜的利弊是有一定爭議的，比如李時珍十分推崇，而孫思邈不建議多吃，因為香菜太常見了不能引起人們足夠的研究興趣，所以還沒有一個足夠的定論，望學者們有更好的見解可以補充。