相信很多人在抗戰題材的電視劇或者電影中，對於日本兵的態度都不陌生，受到狂熱軍國主義思想感染的他們，殘忍瘋狂而且偏執，那麼在現實中的日本俘虜，又是怎樣一回事情呢？
首先讓我們看看數量，根據日軍侵華部隊最高長官岡村寧次的回憶錄顯示：「隨著遣返輸送的進展，中方移交的俘虜在1946年5月末期的數字為：陸軍1212名，海軍40名，商民106名，共計1358名。」
這個數字，並沒有統計當時隨同日軍作戰的偽軍、朝鮮人、臺灣以及琉球地區的群眾，和當時國民政府統計的報告基本符合，但是對比起數百萬的日本軍隊，還是太少了，總結起原因，和日軍狂熱的精神確實有著不可分割的關係。
1937年的平型關大捷中，雖然我軍擊斃日軍1000餘人，卻竟然找不到一名日軍俘虜，後來八路軍部隊指揮官在《平型關戰鬥的經驗》的文章中做出過總結：「日兵之死不肯繳械，一來因日本之武士道教育、法西斯教育，同時也因他們對中國軍民太殘暴，恐怕中國人報復。」
而對於日軍，在1937年10月25日，八路軍方面下達了處理俘虜的命令：「一、對於被我俘虜之日軍，不許殺掉，並須優待之。二、對於自動過來者，務須確保其生命之安全。三、在火線上負傷者，應依階級友愛醫治之。四、願歸故鄉者，應給路費。」而給予日軍方面的夥食費，儘量供給大米或白面，同樣是比較優待的，在軍中，有技術的日軍俘虜也會被視為是寶貴的資源，比如日軍的醫生，都會安排進入醫院進行工作。
在大部分改造的日軍戰俘當中，有比較成功的案例，比如日本人宮川英男，在41年被俘虜後，加入組織，並在1943年進入山東長清縣作敵偽工作，在被日軍包圍後為了不被俘虜舉槍自殺，從而犧牲。
相比八路軍對待日俘的態度，國軍方面有所不同，採取了收容所的形式集中管理，他們先後建立成為了第一、第二戰俘收容所。
上述的這張照片，正是截取自第一戰俘收容所的士兵，他們一律剃光頭，穿著灰粗布的外套。和抗戰劇完全不同的是，他們倒也沒有是體現出屈服的態度，大部分人成為了俘虜，依然是面露兇光，但是這些日俘的模樣，和當地的老百姓在外表上幾乎沒有什麼不同，僅僅憑藉一種物品區分當地人，那就是他們腳上的木屐。
在1938年，設置的日軍第一戰俘營在日語教育家汪大捷的提議下，按照學校教育的方式管理戰俘，從此戰俘營的名字改為「大同學園」。校訓則是：「德法世仇，中日殷鑑；以德報怨，化敵為友」。
到了後來，日本方面反戰派人士，還組織了當地的150多名日本戰俘成立「在華日本人民反戰同盟和平村工作隊」，編印反戰刊物，並演出反戰劇目和歌曲。國際紅十字會曾經派中國考察日軍戰俘的情況，贊同了中方優待俘虜的政策。
而在抗戰結束後，國民政府最終讓200多萬日本戰俘和僑民返回日本，從而也被日本前首相岸信介稱為「四大德政」。當然這些政策既有美國的影響，也有南京方面的政治鬥爭考慮的結果。
今天我們看待這些歷史，能做的無非也是牢記歷史教訓，警惕和避免悲劇的重演。