《三國志·蜀書·諸葛亮傳》記載，劉備於白帝城病危時，曾對諸葛亮言：「君才十倍曹丕，必能安國終定大事，若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。」但諸葛亮鞠躬盡瘁死而後已，一生沒有篡位想法，而蜀漢仍是毀在了劉阿鬥手裡。
因為一個強國的覆滅，眾人對劉阿鬥諸多詬病，尤其因為「樂不思蜀」，司馬昭感嘆「人之無情，乃可至於是乎！」暗罵他沒有擔當；李特更直言：「劉禪有如此江山而降於人，豈非庸才？」；常璩也說他「主非中興之器」。於是劉阿鬥的形象忽然之間就變成了這樣：蠢笨無用，耽於享樂。可是劉阿鬥真的是這樣的人嗎？
公元207年劉備三顧茅廬於諸葛亮，而他的甘夫人為他生下了一個兒子，也就是劉禪。劉備對他們並不怎麼重視，或者說在那樣戰火紛飛的年代，很難給予重視，所以公元208年他被曹操打敗，就扔下了這對母子，自己和部下逃了。但幸運的是，劉禪竟然沒死，被趙雲救了回來。
正所謂大難不死必有後福，劉禪從此開始了他一生雖然「庸碌平常」，但一路貴人相助的「享樂時光」。公元219年被立為王太子，公元221年從王太子變成皇太子，公元223年繼位稱帝。前有劉備為他打下江山，後有諸葛亮為他維護江山，身邊良將才幹環繞，他的位置得天獨厚。
所以他沒有什麼都不做。公元240年，越雋郡當地有夷人作亂，劉阿鬥立即讓張嶷前往平定了叛亂，接著又決定開發這裡，讓民眾免於困苦和騷擾，還打通這裡和成都的通道，方便照管。公元249年司馬懿發動政變，曹魏夏侯霸前來投奔蜀漢，因為山路難行而迷路，劉阿鬥得知之後忘掉前塵舊恨，立馬派人去接他，還將他拜為車騎將軍。所以諸葛亮誇他「年方十八，天資仁敏，愛德下士」，可見其並沒有那麼耽於享樂。
他只是在英雄一茬茬的亂世裡顯得有點庸常，有點孱弱，但他絕對不蠢笨。證據其一也是從「樂不思蜀」的典故中彰顯出來的，時值公元263年蜀國在劉阿鬥的治理下終於不敵，敗給了魏國，劉阿鬥倒是「能屈能伸」，立馬就投降。國家戰事中有一個慣例，就是不殺俘虜，於是劉阿鬥還是沒死，被帶到了魏國。
魏國看似強大，但也有隱患，其一就是魏王和司馬昭之間的權力之爭，魏王聽起來頭銜很大，但實際掌權的是司馬昭，司馬昭其人多疑又衝動，一日設宴款待劉阿鬥，故意讓他聽蜀地的歌曲，並問他想不想蜀國，劉阿鬥斷然道：「樂不思蜀」，一旁的舊臣聽了就頭大，趁著上廁所之際和他說要是想回家，當下次司馬昭再問起這句話時，就說自己很思念，並作出痛苦的情狀。
司馬昭想得多，果然不相信他說的話，宴席到了一半，又醉醺醺問他想不想蜀國，劉阿鬥就按舊臣說的做了一遍，結果一眼被識破，司馬昭裝作驚訝說：「這話怎麼感覺像郤正說的？」然而劉阿鬥表現得比司馬昭更驚訝，詫異道：「你怎麼知道？！」司馬昭聞言大笑，見他這麼坦誠承認，就此相信了他是忠厚老實的人。
但是事實上，劉阿鬥確實不聰明，但是他又不是弱智兒，身邊的人也不傻，總有像郤正舊臣這樣的人，在他身邊時刻提醒他，而且從小生活在權謀中心，所以劉阿鬥其實知道司馬昭別有居心，知道這是他的試探，面對司馬昭的刁難，其實這完全是他的將計就計，是裝出來的天真無辜。
證據其二，就是劉阿鬥給五虎上將的諡號。根據專家所說，劉阿鬥賜予的諡號，一定程度上展現了他的文採，這也是大家覺得他並不是真傻的一個重要原因。首先他給關羽的諡號是「壯繆」，這個詞是很有講究的，想要擁有「壯」這個諡號詞需要符合9個條件，分別是威德剛武、赫圍克服、死於原野、勝敵克亂、好力致勇、屢行徵伐、武而不遂、武德剛毅、非禮弗履。而「繆」是忠誠高潔，平定禍亂之意。
所以劉阿鬥給關羽這個諡號，是為了讚頌他為劉備奮勇殺敵，為國土犧牲良多。同時也說明了劉阿鬥非常了解關羽這個人，否則的話一定不能選到這兩個如此貼合關羽的字眼。他也很了解和關羽齊名的剩下四個名將，因為他們的諡號分別是：趙云為「順平」，取柔賢慈惠、執事有班之意；張飛為「恆」，取克敬動民、闢土兼國之意；黃忠為"剛"，取強毅果敢、致果殺敵之意；馬超為"威"，取猛以剛果、彊義執正之意。
至今這些諡號依然為人津津樂道，因為實在是太貼合這五虎上將的生平和功績，以及性格和為人。所以劉阿鬥真的不傻，一個上位後能禮賢下士，盡力而為的君主，怎麼會傻？一個面對司馬昭試探能夠面不改色，風輕雲淡的俘虜，怎麼會傻？一個了解其部下，猶如了解自己一樣的上司，怎麼會傻？