東德人民軍全稱「德意志民主共和國人民軍」，為德意志民主共和國國防部下屬的正規軍的總稱。由陸、海、空三軍組成，後來又增加了邊防軍，在1981年左右達到20萬人的巔峰，在1990年兩德統一後，這支由蘇聯精心打造的軍隊，消失在歷史長河中。
來著「西方世界」的「威脅」，東德人民軍的誕生
二戰後，作為戰敗國的德國不再被不允許擁有軍隊，所以當時的東德只有人民警察，用於維護社會秩序，當然了，西德的情況也差不多。不過到了上世紀五十年代中期，由於冷戰加劇的緣故，西德於1955年加入加入北大西洋公約組織，並建立了「聯邦國防軍」，西德的軍事化，打破了二戰後德國不允許擁有軍隊的規定；感受到來自西方世界的威脅，隨即東德加入華沙公約組織，並建構一支屬於東德的武裝力量，以抵抗來自西方陣營的威脅，即「國家人民軍」。
東西兩德相繼建立武裝部隊，這預示著東西方關係進入了一個新的階段，「冷戰」加劇、關係緊張。1956年3月1日，在蘇聯指導下，1956年3月1日，東德的武裝力量正式建立，命名為「國家人民軍」，主要由蘇聯在二戰時俘虜的前納粹德軍士兵，以及其他志願者所組成，建軍初期只有9萬多人。自1961年後，東德政府制定徵兵政策，從自由德國青年及各級學校中徵召新兵，把軍隊人數大幅擴充，以應付東西方陣營關係緊張所引發的衝突。1961年東德人民軍擴充到17萬，1981年，東德人民軍達到20多萬。
因為，這支軍隊完全是按照蘇式軍隊打造，所以東德國家人民軍的體制、軍制與蘇聯軍隊差不多，主要由德共人員組成，並以德共制約軍隊。
東德人民軍的任務，東西方勢力對抗的前沿
與蘇聯同為社會陣營國家，且作為華約組織成員國的東德，擁有了軍隊，自然無法避免的要參與一些針對西方陣營的軍事任務。
東德人民軍在整個冷戰時期參加了幾次軍事任務，如1968年鎮壓捷克斯洛伐克的布拉格之春；再如，1961年柏林圍牆建立後，他們便肩負戍衛東、西柏林邊界的任務，在此期間無數打算投奔西柏林的東德居民被士兵們所逮捕與擊殺；再如如古巴飛彈危機時，他們開始部署作戰應對隨時都有可能爆發的大規模軍事衝突，時刻準備給西方陣營當頭一棒，不過好在後來東西方達成和解，並沒有爆發大規模的軍事衝突。
其實，說到底東德人民軍的建立，是基於東西方陣營關係緊張，且屬於西方陣營的西德率先建立聯邦國防軍的前提下建立起來的。所以自東德建立起武裝力量的那一刻起，實際上東德人民軍，便肩負起抵禦西方世界威脅的「重任」，成為東西方對抗的「前沿」。
兩德統一，東德人民軍何去何從？
上世紀末東歐局勢驟然變化，很多東歐國家改旗易幟，有的則是分裂，而東西兩德也在劇變中實現了統一，兩德統一也成了東歐劇變中的一個典型案例，當然，無一例外劇變後這些國家都從共產主義走向了資本主義，這標著西方陣營的勝利與蘇聯的「衰弱」。
1990年10月3日，分裂近半個世紀的德國再次統一，東德併入西德，東德人民軍也隨著被被取代。當時的東德國防部長霍夫曼將軍曾試圖讓人民軍作為一個獨立的軍事實體存在於未來的新聯邦共和國中，但最終還是以失敗告終，人民軍中只有約5萬士兵和校尉軍官編入新的聯邦國防軍中，但不久後都離開軍隊，只剩下部分軍官繼續留在軍中工作。目前兩德統一已經近三十年，我們如今已經很難在德國聯邦國防軍中找到原東德人民軍的人了。
隨著東德人民軍的消失，原本裝備於人民軍的武器也被劃歸給了聯邦國防軍，這些武器除了一小部分留作研究蘇式武器外，大部分都賣給了友好國家及第三世界國家。
至此，這支由蘇聯精心打造的軍隊，就這樣隨著兩德統一消失在歷史長河中，不復存在。
兩德統一後，諸多因素營銷之下，東德國家人民軍的消失成必然
其一、體制的不同，東德人民軍令人「不安」要兩德統一的主導國是西德並非東德，要知道西德是西方陣營的主要國家，因此，兩德統一後，無論國家體制，還是經濟、社會、軍事都還按原來西德體制執行。而曾經作為社會主義體制之下的東德人民軍，顯然西德不可能留他們。
其一是考慮所謂的「安全問題」，如果西德全盤接收東德人民軍，原本的「敵軍」放在身邊，你能安睡麼？其二是東德人民軍中有大量的「德共」，多多少少會偏向蘇聯，到時候將德國的軍事機密透露給蘇聯，這對剛統一的德國來說無疑是致命的。基於這兩點原因，東德人民軍便不可能全部保留。
其二、德國「不應該」有那麼多軍隊柴契爾夫人曾就兩德統一後，提出了必須將削弱軍隊員額、不允許擁有戰略武器，寫入兩德統一條款。所以兩德統一後，軍隊必須要縮減。試想下如果不縮減，兩德統一後軍隊數量將達到恐怖的60萬，如此龐大的武裝力量，再加上二戰時德國的所作所為，請問有哪個國家不害怕？
就這點而言，西德根本不可能將東德人民軍全盤接收，西德聯邦國防軍也必須要縮減，因為在他們眼中，德國「不應該」有那麼多軍隊。
雖說在統一之前，西德是北約重要成員國之一，為了加強對蘇聯及社會主義國家的威懾，西德擁有體量龐大的軍隊。但，兩德統一之時，正是蘇聯衰弱之際，戈巴契夫連兩德統一都沒辦法阻止，還將原本在東德的蘇聯軍隊撤出，顯然，「軟弱」的蘇聯已經沒有之前那麼大的威脅可，這也導致可西德聯邦國防軍地裁減和東德人民軍的解散。
綜上所述，其實東德人民軍被解散是一個必然事件。