1950年，毛主席在北京兩度召開軍政會議，研討組建東北邊防軍和保衛國防等問題。
在會議上，主席站在宏觀戰略大局上考慮問題，未雨綢繆、擲地有聲的為志願軍出國參戰定了調子：「參戰利益極大，不參戰危害極大！」
本來在這次出兵問題上，林彪元帥是明顯持有反對意見的，他認為：美國在二戰時期已經向全世界證明了他們是全球最強大的重工業國家，科技高度發達，各類軍需裝備和後勤補給線完善，而且還有成熟的海空力量和不間斷重型火炮的支援，而我新中國初立，各行各業百廢待興，海軍和空軍剛剛建設，還不足以形成優勢力量，如果貿然入局，很有可能引火燒身，為了一個幾百萬人口的半島，打爛一個數億人口的中國非常不划算。
所以他給出的建議是：我軍可以在東北陳兵固防，保衛邊境即可，也能給半島人民一個強有力的戰略支持，協助他們從陣地戰轉向遊擊戰，與實力強大的美軍持續作戰。
但主席充分考慮到兩國的政治歷史和利弊關係，以及未來世界戰爭和國際局勢後，認為我軍出國作戰雖然困難重重，但整體上利大於弊，就立即籤署命令組建東北邊防軍。
而林帥針砭時弊，深思熟慮後非常認真的堅決擁護黨和國家的決策，急調在中南地區整訓的國防機動部隊第13兵團立即北上，但卻堅持向總部首長提出了一個建議：13兵團司令黃永勝上將和15兵團司令鄧華上將職務對調，由鄧華出任志願軍第一副司令率部出國作戰。
鄧華
抗美援朝大戰在即卻臨陣換帥，這是兵家大忌，林帥為何要這麼做呢？
他認為鄧華和黃永勝兩位同志都是我黨我軍軍政全能非常優秀的高級指揮官，解放戰爭時期四野大軍入關參戰，鄧、黃兩位將軍從冰天雪地的白山黑水一路南下，連勝連捷打到四季如春的海南島，每戰都能出色的完成任務。
雖然平心而論，黃永勝作戰勇敢，對上級下達的每一個命令堅決執行，林帥更偏愛他多一點，但這次志願軍出國作戰，面對的敵人不是反動政府，而是實力天下第一的美軍，首戰克敵制勝，打好第一槍，對我軍我國意義重大，所以打仗愛動腦筋、有全局意識、能獨立思考指揮作戰的鄧華可能更適合出徵。
黃永勝
鄧華在紅軍時期和抗日戰爭時期從事軍隊政工工作要多於前線指揮作戰任務，沒有多少戰功，所以並不出彩，但到了解放戰爭時期，鄧華奉命前往東北參戰，一身天賦奇才的軍事能力得到全方位體現。
1947年，東北大軍決定與敵軍司令陳明仁第三次決戰四平，戰前，鄧華上將詳細分析陳明仁作戰經驗和兵力部署，認為我軍2萬人應對敵軍3萬人可能會吃力，就專門給林帥發去電報，提議往前線增值1個縱隊的兵力。
但林帥接到的情報是陳明仁在四平的守軍僅有2萬餘人，並未同意鄧華的增兵方案，但本著謹慎原則，還是將1個主戰師派上去策應。
最後這次戰鬥打了整整13天，我軍殲敵上千，基本控制四平，但因為戰線時間拖得太長，導致敵軍回援，我軍最終傷亡8000餘人，損失慘重。
戰後，林帥才得知陳明仁的守軍根本不是情報顯示的2萬人，而是與鄧華的測算大致相等，達到了3.5萬人。
所以在戰後林帥召開的軍政作戰擴大會議上，親自站起來檢討反思：四平沒有打下來，我負全責，是我判斷失誤。
林彪元帥
而也正因這次指揮失誤，讓林帥對鄧華的印象非常深刻，而林帥提議臨陣換帥也不是無的放矢，得到了羅榮桓元帥、空軍司令劉亞樓上將等四野老領導的一致認可和支持，他們都認為就軍事全面性，黃永勝的確比不過鄧華。
所以在東北邊防軍總司令粟裕大將、政委肖華上將和副司令蕭勁光大將都因故不能如期抵達作戰崗位的前提下，邊防軍的整訓工作是由鄧華上將一力主導完成的。
抗美援朝的成功，也證實了林帥提議臨陣換帥是非常正確的，在總司令彭德懷元帥的帶領下，鄧華先後指揮打出了5次戰役大捷、秋夏季反擊戰和上甘嶺戰役，最後以一場金城反擊攻堅戰的輝煌大勝，為志願軍入朝畫上了圓滿句話，立下赫赫功勳。