2020年1月3日，美軍幹掉了素有「中東諜王」之稱的伊朗「聖城旅」最高指揮官蘇萊曼尼，一時間引發世界輿論譁然，也讓中東這個「火藥桶」面臨再次被引爆的危險。
蘇萊曼尼是伊朗的第三號人物，其地位和威信僅次於哈梅內伊和魯哈尼，領導著伊朗最神秘、最精銳的特種部隊「聖城旅」，也是哈梅內伊最為倚賴和信任的助手，是哈梅內伊的高級軍事顧問。
蘇萊曼尼在伊朗人心目中，是神一般的存在。特別是他在兩伊戰爭、敘利亞內戰和打擊ISIS中功勳卓著，是一名極為優秀的伊朗將領。蘇萊曼尼被殺，讓整個伊朗國內陷入了巨大的憤怒和悲痛之中。
同時，蘇萊曼尼在整個中東也極具影響，幾乎所有中東國家的大事件背後都能看到他的影子。他的情報網已遍布整個中東，甚至延伸到了歐洲和非洲，是中東地區最有影響力的戰地指揮官和戰略家。
美國白宮安全官員聲稱，「蘇萊曼尼有著魔鬼般的天才能力」，他所訓練和武裝的「聖城旅」，在中東戰場上導致了大批美軍的傷亡。早在2007年，美國人就將「聖城旅」和蘇萊曼尼本人列入了恐怖分子名單。在2011年敘利亞內戰爆發後，蘇萊曼尼就全面介入敘利亞，幫助敘利亞政府鎮壓反叛軍武裝，還協助敘利亞數次挫敗了美國圖謀顛覆巴薩爾政權的陰謀。
為此，美國人一直將蘇萊曼尼視作伊朗國內最為危險的人物，一直欲除之而後快，但每次都被嗅覺靈敏、神通廣大的蘇萊曼尼躲過了。
這一次，美國人又獲悉了一個重要情報，蘇萊曼尼正在籌劃一次針對駐伊美軍的襲擊。如果計劃得逞，不但會給美軍造成重大損失，還會削弱美軍在伊拉克的存在。甚至迫使美軍撤離伊拉克，這是美國人不願看到的結果。
於是在1月3日，當蘇萊曼尼從敘利亞乘機飛抵巴格達時，美軍就已經鎖定了蘇萊曼尼的行蹤，炸毀了前來迎接他的車隊。
據伊朗事後公布的畫面顯示，蘇萊曼尼被飛彈撕成了碎片，搜救人員只能靠著他殘肢上碩大的紅寶石鑽戒，才確認了他的死訊。
那麼，美國人動用了什麼武器？如此精確地殺死了蘇萊曼尼呢？
殺死蘇萊曼尼的武器，名叫MQ—9無人機。它發射了兩枚「地獄火」飛彈，當場將蘇萊曼尼乘坐的汽車炸成了一堆廢鐵。
MQ—9無人機由美國通用原子航空系統公司製造，號稱「死神」或者「收割者」（ 西方神話故事中拿著鐮刀的地獄使者）。他是在MQ—1「捕食者」的基礎上研製而成，是一款殺傷力極強的無人作戰飛機。
「死神」無人機，攜帶有多光譜瞄準系統，配備6個武器掛架，可搭載包括「地獄火」飛彈在內的近300千克炸彈。這些精準制導武器，可以保證「死神」在任何惡劣天氣下，都能精確打擊目標。
同時，「死神」還裝備有電子光學設備、紅外系統、微光電視和合成孔徑雷達，具有極強的空中偵察監視和對地攻擊能力。
「死神」使用了一臺功率為900馬力的渦輪螺旋槳發動機，其最大飛行速度為460千米，是「捕食者」的三倍。其巡航高度最高可達15000米，即便滿載負荷時，也可達到9000米高度，極限巡航時間可達到30小時。
每架「死神」無人機配備了兩名士兵，其中一名士兵負責無人機的飛行，另一名士兵負責無人機的傳感器操作。他們在地面實現整個無人機的作戰操控。
2007年3月，美國成功組建了一支無人機攻擊中隊，也就是內華達州克裡奇空軍基地第42航空攻擊機中隊。首架「死神」無人機於當年9月參與到阿富汗戰爭中，執行偵查和打擊任務，成為美軍非常規作戰的首選武器。
據伊朗官員稱，迎接蘇萊曼尼的車隊，一共有兩輛，其中一輛車上是蘇萊曼尼的保鏢。當「死神」在發射第一枚「地獄火」飛彈命中這輛車後，蘇萊曼尼的車輛試圖加速衝出去。但無奈已被「死神」牢牢鎖定，第二枚飛彈隨即呼嘯而來，直接從車頂穿入。飛彈攜帶的炸藥轟然炸響，車輛陷入一片火海，瞬間被肢解成了一堆汽車零件。
導致蘇萊曼尼喪命的「地獄火」飛彈，也叫「海爾法」機載反坦克飛彈。主要用於攻擊敵方的坦克或裝甲車，也可以用來殺傷其它地面小型目標。
在海灣戰爭中，「地獄火」飛彈被裝備在美軍阿帕奇直升機上，發揮了其卓越的性能。曾在科威特北部，一次性摧毀了數十輛伊拉克坦克。在整個戰爭期間，阿帕奇共發射了近3000枚「地獄火」飛彈，摧毀了伊拉克2000多個軍事目標。
當然了，儘管MQ—9有著「死神」的稱號，目標一旦被他鎖定，很難有生還的可能。但蘇萊曼尼畢竟號稱中東「諜王」，如果沒有內鬼洩露他的行蹤，美軍還是很難將他斬首的。因此，人們普遍認為，蘇萊曼尼其實並非死於「死神」，而是死於自己人之手。
（參考資料：《兩伊戰爭》《MQ—9「死神」無人機》）