■本報記者 柴 華 張 蕾
「大家看，這就是我們享譽中外的國旗護衛隊……」每天，到故宮遊覽的遊客在進入午門前，總能聽到導遊語帶自豪的提醒。國旗護衛隊，儼然已成故宮的一處「景點」。
紫禁城很大，國旗護衛隊的營區很小。為便於執行升降國旗任務，營區設在端門東朝房。為了保護古建築，他們只能利用有限的幾間平房作為宿舍和榮譽室，每間宿舍一字排開擺放高低床，衣櫃、鞋櫃只能擺放在外面走廊上。
2019年2月2日，在這小小宿舍裡，習主席親切慰問國旗護衛隊官兵，察看生活設施情況，詢問晚上蓋一床被子冷不冷，叮囑各級把基層官兵冷暖放在心上，多為基層做好事、辦實事、解難事。
當時擔任解說的國旗護衛隊副隊長杜林，每每想起那一幕都覺得格外溫暖。那一天，習主席在營區影壁牆前同大家合影留念，官兵們簇擁在習主席身旁，充滿了幸福和喜悅。習主席語重心長地說，天安門廣場升國旗儀式是重要的國家典禮，你們要牢記職責使命，堅持一流標準，用實際行動捍衛國旗尊嚴。習主席叮囑大家，冬天室外溫度很低，要注意防寒保暖。
那年正月十五，天降瑞雪，以往「冬不穿棉」的國旗護衛隊官兵換上嶄新的大衣，以全新形象執行升旗任務。「身上暖了，心裡更暖。習主席惦記著普通一兵的冷暖，激勵國旗護衛隊全體官兵牢記囑託、不負重任。」杜林說。
國旗，是國家主權和榮譽的象徵。五星紅旗承載著中華民族的精神寄託，在祖國的心臟見證五星紅旗升起，成為無數國人的嚮往。無論嚴寒還是酷暑，每天清晨，來自五湖四海的遊客匯聚在天安門廣場，等待國旗與旭日同升的時刻。當第一縷曙光出現在東方天際，國旗在護衛隊官兵守護下，在雄壯的國歌聲中冉冉升起。那一刻，齊聲高歌的現場觀眾，心中升騰起濃烈熾熱的愛國情感。
儀式莊嚴，使命崇高，責任重大，國旗護衛隊萬眾矚目。1983年，國旗護衛隊的前身國旗班組建，此後一直擔負天安門廣場的國旗升降和警衛任務，保持升降旗「零失誤、零差錯」紀錄。有網友點讚留言：「在這些中國軍人身上，我們看到了無所畏懼、勇往直前的中國力量。」
去年，電影《我和我的祖國》感動了無數觀眾，其中《前夜》和《回歸》兩個單元分別講述了開國大典和香港回歸兩件世紀盛事，故事都圍繞升國旗儀式展開。從1949年天安門廣場升起新中國第一面五星紅旗開始，國旗每次在重要時間節點的升起，都成為國人共同的自豪記憶。
2008年，國旗護衛隊時任隊長馮開春帶隊，在北京奧運場館內升起五星紅旗……
2015年，紀念抗戰勝利70周年閱兵，升旗手楊博在萬眾矚目下，奮力將國旗甩向天空。
2019年，慶祝新中國成立70周年閱兵，升旗方隊基準兵褚澤亮步履鏗鏘，從人民英雄紀念碑到國旗臺，走得無比堅定從容。
時刻守護國旗、贏得廣泛讚譽的「國旗衛士」，早已成為展示軍隊形象的窗口，彰顯大國尊嚴的名片。「過去的榮譽是前行的起點，習主席的關心和囑託激勵我們永不懈怠，以一流標準開啟新的徵程。」國旗護衛隊教導員孔德璽告訴記者。
按照北京天文臺根據太陽在北京地區升起和降落時間制訂的升降旗時刻表，官兵每天執行同樣的升降旗任務。亮相前，他們在天安門城樓門洞內等待，互相檢查禮服細節，做最後的準備。此前，他們已進行了40分鐘熱身訓練。時間一到，執行隊長下達口令，升旗方隊以最佳狀態踏上金水橋。
「其實太陽每天都有變化，感受最特別的是奇妙的光影。」褚澤亮說，「升旗回來，能看到天安門城樓上一縷金色陽光；降旗回來，經過門洞時已是華燈初上。」
迎著億萬國人關注的目光，護衛著國旗的光輝，向著太陽出發，「國旗衛士」追求一流標準的腳步從未停歇。
3條路，見證著他們揮灑汗水的日日夜夜。
走進國旗護衛隊營區，首先會踏上一條畫著白色格子的路。等比例的格子向前延伸，在綠色的訓練場上分外顯眼。「這是隊列養成路，每一個長方形格子寬度為75釐米，也就是正步走一步的步幅。」杜林介紹，官兵進出營區都走這條路，為的就是讓大家的隊列動作形成「身體記憶」。
除了走功，站功和持槍功也是每天必練的課目。不僅如此，他們還要專門訓練眼神和表情。官兵要在迎風迎光的條件下保持40秒不眨眼，在暗淡的夜色中保持全神貫注，以練就眼中的奕奕神採。升旗儀式沒有花哨的動作，展示威儀靠的就是整齊挺拔的儀態和威嚴肅穆的神情。
走出營區，是另一條訓練路線——北京中軸線。由於營區面積小，國旗護衛隊只能就近選擇中軸線沿線區域作為訓練場。
升旗手張自軒經常肩扛長杆，杆上掛著裝滿水的水壺，沿著中軸線訓練「擎旗」。擎旗動作看似簡單，練起來卻極為困難。旗杆和國旗加在一起，重量將近15公斤，旗杆長3.81米，不管遇到什麼情況，行進中都不能顫動。「要時刻保持上體筆直，旗杆與身體成45度角，只能靠食指和中指的力量夾住旗杆。」張自軒說，「必須像武林高手『人劍合一』的境界那樣，做到『人杆合一』。」
張自軒永遠忘不了那一天，習主席來視察時，他在模擬升旗杆下進行升旗動作演示。整個過程精準流暢，習主席露出讚許的目光，勉勵大家練好基本功，承擔好國旗護衛職責。
張自軒始終牢記3個數字：138步，從金水橋到國旗杆基座下的行進距離；127秒，國旗升到杆頂的標準時間；5秒，展旗時間。
每一個數字都異常精確，一如他們的步伐和動作。升旗儀式中最壯美的一幕，就是展旗那5秒。期間升旗手要完成按鈕、送旗、展旗、立正、敬禮一整套動作。當國歌響起，升旗手奮力將長5米、寬3.3米的國旗高高甩出，呈現出一個漂亮的扇形，讓五星紅旗迎風飄揚。
這套極具力量感和美感的動作，做起來卻並不輕鬆。天安門廣場升的國旗是特號旗，重3公斤。整套動作要做到一氣呵成，只能靠日復一日的刻苦訓練。
苦練的結果，是升旗手的右臂比左臂粗壯，右手掌比左手掌寬厚。
第三條路，是國旗護衛隊官兵一步一步砸出來的。這些年來，每天升降旗，風雨無阻，護衛隊官兵出天安門城樓到金水橋，過長安街到升旗臺，在固定路線上往返，不知磨破了多少次腳，踢壞了多少雙鞋。長年累月的摩擦，讓這條路線上形成了燈光下清晰可見的4條深淺不一的擦痕。
4條擦痕，一頭連著訓練場，一頭連著國旗臺，是力量的印記，也是信念的見證。
「我們始終牢記習主席囑託，堅持一流標準，做到基礎訓練支撐有力，專業訓練超越自我，保證亮相即精彩，出場即震撼。同時，維護國旗尊嚴，傳播國旗文化也是國旗護衛隊官兵的職責。」儀仗大隊政委朱威明告訴記者。
網絡上流傳過一段關於升旗手袁晉爽的視頻。有一天，降旗儀式結束後回營的路上，袁晉爽看到地上有一面小國旗，便彎腰撿了起來。這個畫面無意中被遊客拍到並傳到網上，引來廣大網友點讚。對於每名「國旗衛士」來說，這只是一個下意識的舉動。於他們而言，「護衛國旗重於生命，守衛廣場無上榮光」的精神特質早已融入血脈。他們不僅用身體護衛著國旗的形象，更用心靈守衛著國旗的尊嚴。
在國旗護衛隊榮譽室裡，珍藏著來自祖國各地的國旗，有王繼才夫婦在開山島上升起過的國旗，有邊防官兵在海拔5418米的哨所繪製在石頭上的國旗，有曾飄揚在西沙永興島的國旗……每一面國旗的背後，都有一個深愛祖國、捍衛國家利益的動人故事，激勵著國旗護衛隊官兵更好地肩負起護衛國旗的崇高使命。
把祖國的重託扛在肩上，把人民的厚望記在心間，國旗護衛隊官兵追逐著太陽，忠誠護衛五星紅旗在天安門廣場高高飄揚！
短評
國旗凝聚起奮進力量
「國旗，國旗，高於一切。我們時刻銘記，時刻守衛在你的身旁，你永遠飄揚在我們心裡。」就像《國旗護衛隊隊歌》裡唱的那樣，在每名「國旗衛士」心裡，國旗的尊嚴和榮譽至上，「護衛國旗，重於生命」。
國旗是一種信仰，國旗指引著方向。每天，伴著晨曦，國旗護衛隊官兵在天安門廣場升起國旗，為祖國和人民迎接黎明。黃昏時分，完成降旗任務的官兵穿過天安門城樓門洞時唱起《祖國不會忘記》，「我把青春融進，融進祖國的江河」，門洞裡的迴響，讓歌聲仿佛有了穿越時空的力量。
每一名國旗下的哨兵，都知道自己「為什麼站在這裡」；每一名國旗護衛隊的老兵，退伍時總會叮囑新入隊戰友「一定要把升降旗任務完成好」。五星紅旗被寄予的情感有多重，國旗護衛隊官兵肩上的責任就有多沉。
「每一次升旗、每一個哨位，就是我們的戰場！我們守護的不是一面普通的旗幟，而是升騰在每一名中華兒女心中的信仰。」每一名國旗護衛隊官兵，將對祖國和國旗的熱愛融入血脈，用最昂揚的精神、超一流的標準捍衛國旗尊嚴，維護國家形象，凝聚起億萬中華兒女奮進的力量。