袁世凱死後，北洋軍閥在全國各地崛起，掌權的都是軍閥。這幾個北洋軍閥控制了國家，他們割據稱雄，將大好河山一分為二。兩國均主張聯省自治，大軍閥勢力範圍內有幾個省，小軍閥也有一個省。就是這些風雲變幻的北洋軍閥控制了民國時期，同時也控制了別人的生死。
然而有一句話說得好，花兒再好看也有凋謝，人也一樣。和這些北洋軍閥一樣，在南方革命力量崛起後，在蔣介石的領導下，開始北伐。這一時期的國民革命軍，好似二十來歲的年輕人，而這些曾在中華大地作威作福的北洋軍閥，如今已是六七十歲的老人了。兩國交戰後，劣勢明顯，於是，昔日風雨飄搖的北洋軍閥，開始慢慢退出歷史舞臺。下面我們一起來看看，風雲變幻的北洋軍閥們是如何謝幕的。
首先是奉系軍閥張作霖，他是東三省的最高領導人，也是奉系軍閥集團的頭號人物。在他的領導下，奉軍走向強盛，傭兵四十萬。而把東北三省也治理得井井有條的張作霖，則算是一個梟雄。但1926年，張作霖被選為十五省聯軍總司令，與南方革命軍對抗。他們人數雖多，但抵擋不住北伐軍的進攻，最後敗北，而張作霖也連夜從東北撤退。可是沒想到，在半路上，被日本人預先埋伏的炸彈炸死，史稱皇姑屯事件。梟雄張作霖一代就是這樣死在別人手裡的。
第二個就是孫傳芳，孫傳芳是直系後期的最強大的軍閥，坐擁東南五省，被稱為東南王。儘管是一位後起之秀，孫傳芳卻可以和張作霖、吳佩孚等大人物並駕齊驅。北伐戰爭時期，孫傳芳是五省聯軍的統帥，雖然如此，最後在龍潭戰役中，被李宗仁第七軍和何應欽第一軍擊敗。然後陷入困境，退出歷史舞臺。
九一八事變後，孫傳芳隱居天津，有一天，岡村寧次來訪，請他擔任華北的偽政府主席，但被孫傳芳拒絕。然而，很遺憾的是，一代梟雄孫傳芳最終被施從濱的女兒施劍翹刺殺，終年51歲。
第三個就是張宗昌，他是北洋軍閥中聲名狼藉的一個，他長期盤踞在山東，被稱為「山東王」。另外，他的外號是「三不知將軍」，不知道有多少士兵，不知道有多少錢，不知道姨太太。與此同時，張宗昌還是個比較喜歡創作的軍閥，寫了不少打油詩，比如；玉皇爺爺也姓張，為什麼為難俺宗昌？雨還沒下三天呢，先扒龍皇廟，然後大炮打你娘。而且，要問女人有幾分幾何，俺也不知道。昨日叫俺爹，不知他娘是誰？這樣的打油詩張宗昌寫過不少。
但張作霖死後，張宗昌想領五萬人馬出關，張學良不讓，他的人馬被于學忠所控制，最後在與白崇禧的戰鬥中，他深知勢不兩立，於是，丟下軍隊逃走，五萬人馬被白崇禧所控制。軍閥沒有兵馬，猶如病虎，而他又想東山再起，卻沒有機會，最後，死在鄭金聲的兒子鄭繼成手中，這之前鄭金聲被張宗昌所殺，所以鄭繼成一直在尋找機會為父親報仇。
以上三位都是民國時期風雲際會的大軍閥，最後全都死了，而馮國璋卻病得死去活來。曾經是皖系軍閥首領的段祺瑞，在直皖大戰中敗北，也逐漸退出了歷史舞臺，由於拒絕與自己合作，他從天津遷至上海，最終於一九三六年病逝。與曹錕、吳佩孚兩位直系首領相比，都是在北伐戰爭中謝幕的，而吳佩孚據說是被日本軍醫殺死的。而且曹錕是因感冒感染肺炎，經治療無效病逝。
風雨飄搖的北洋軍閥們，全部在國民革命軍的打擊下，退出了歷史舞臺。和張作霖、孫傳芳、張宗昌一樣，都是被別人殺的。其他的都死了。儘管這幾個軍閥，發動過不少內戰，但面對日寇的拉攏，在民族大義上，他們都選擇拒絕與日本合作，也都算是一代梟雄，只有張宗昌除外。