武則天（公元624年－公元705年），名武曌，祖籍并州文水縣（現成山西文水縣東），生於長安（今陝西省西安市），中國歷史上唯一得到普遍承認和眾人皆知的女皇帝。
唐朝功臣武士彠次女，母親楊氏。十四歲入後宮為唐太宗的才人，唐太宗賜號「武媚」，唐高宗時初為昭儀，後為皇后（655年－683年），尊號為天后，與唐高宗李治並稱二聖。683年12月27日－690年10月16日作為唐中宗、唐睿宗的皇太后臨朝稱制，後自立為武周皇帝（690年10月16日－705年2月22日在位），705年退位以後，成為中國歷史上唯一一位女性太上皇。武周一朝結束，唐朝復闢，恢復以神都為東都。神龍元年農曆十一月二十六日（705年12月16日），武氏在上陽宮病死，年八十二，後與高宗合葬乾陵，留無字碑。
內容簡介：
武則天當上皇后之後扮演著相夫教子、母儀天下的角色，樹立了良好的皇后形象。她和唐高宗相互扶助，恩愛有加，度過了最甜蜜的一段日子。可是，一件意想不到的事情發生了，唐高宗突發風疾，目不能視。在無奈之下唐高宗只好將朝政交由武則天處理。從內廷一步步走來的武則天終於走到了權力中心的外廷，那麼在權力前面，夫妻二人還會向以往那樣琴瑟和諧嗎？
問題果然出現了。首先是「李義府事件」。在武則天政治發跡的過程中，李義府是第一個支持廢王立武的「功臣」，也成了因為此事最早受惠的人。他仗著自己擁立之功，平步青雲。卻又不改他卑鄙的品性，幹盡了壞事。而唐高宗和武則天也是睜一隻眼，閉一隻眼，任由他去，這讓李義府更加無法無天。在唐高宗忍無可忍的情況下，李義府又犯事了，唐高宗只好把他貶官。而在李義府被貶這個問題上，儘管武則天採取不管不問的態度，但從後來武則天追贈李義府來看，她是不願意看到李義府被貶的。而這件事對於剛剛登上政壇的武則天來說，的確是一個重大的打擊，她和唐高宗的關係也因此出現了裂痕。而更讓武則天想不到的是，還有一個更大打擊在等著她，這究竟怎麼回事呢？
就在這時突然有一個宦官告發武則天行厭勝，蒙曼教授認為，這個宦官是受了唐高宗的指使，誣告武則天。可以說，此時武則天和唐高宗的關係已經升級，唐高宗開始向武則天發難了。而根據唐朝法律的規定，厭勝是一種罪行，被列為十惡之一，按謀殺罪論處。那麼唐高宗會怎麼處理武則天呢？
唐高宗找到宰相上官儀商量，上官儀廢后的建議，很快被高宗採納，立即命上官儀起草廢后詔書。而武則天此時從天而降，這對她來說是生死一線，歷史學家認為，這是武則天一生中最重要的政治危機，關係到她後來的命運。那麼面對這突如其來的災難，武則天能夠化解呢？她怎麼化解呢？
中央民族大學歷史系副教授蒙曼做客《百家講壇》，為您精彩講述系列節目武則天之《帝後爭鋒》。