南唐後主李煜在亡國之後，曾被囚禁於宋朝的都城。為了向宋太宗獻媚，李煜特意為其獻上一幅特殊的畫作，而當宋太宗弄懂畫作的秘密後，立即稱讚道：「果然是古今第一名畫！」。這究竟是怎麼回事呢？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：
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五代十國後期，後周武將趙匡胤在陳橋驛黃袍加身，篡奪柴氏天下建立了北宋王朝，成為宋太祖。宋太祖為了能夠一統山河，在公元975年時集結精兵數十萬，攻打江南地區的南唐國。同年2月，宋軍攻克南唐國都金陵外圍城關，並對金陵城形成了合圍之勢。外有大軍圍城，內無糧米為繼，城內守軍人心渙散，連南唐後主李煜也失去了守城的信心，隨即奉上降表正式出城投降。
公元976年正月，南朝後主李煜被押送至宋朝京師，由宋太祖封其為違命侯，拜左將軍千牛衛，從此成為了被困於籠中的金絲雀。至宋太宗繼位時，李煜又被封為隴西公，直至身死，他也沒有走出京城一步，成為後人無比感慨的對象。
作為一代帝王，李煜雖無統御江山之才，卻是一位才華橫溢的文學家，其書畫水平的造詣可謂登峰造極，在當時無人能出其右。李煜的詞，不僅意境優美而且感情純真，既能直抒胸臆，又能傾吐身世家國之感，在情真意切的語境中，令讀者與詩詞產生共鳴。李煜的代表作有《玉樓春》、《浪淘沙》、以及《虞美人》等等，尤其是他的「小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中」，更是千古流傳的名句。
據史料記載，在李煜被囚禁期間，一直醉心於書畫，並且又創作了許多優秀的作品。尤為值得一提的是，李煜曾為宋太宗獻上了一幅畫，名為《牧牛圖》。《牧牛圖》中的畫面，是一頭老黃牛在圍欄外悠閒吃草，牛的神情與姿態頗具動感，稱得上是一幅上乘之作。然而宋太宗對此並不太感興趣，因為他畢竟是一代帝王，見過的名畫不在少數，《牧牛圖》雖好，在其眼中也不過是泛泛之作。
可令宋太宗沒有想到的是，在一日夜裡，他偶然又發現了《牧牛圖》的不同之處，因為此時畫作的內容，已經變成了黃牛臥宿於圍欄之中。同樣是一幅畫，為何會在白日與夜晚呈現出截然不同的兩種內容呢？宋太宗對此感到十分驚奇，可又不好意思當面詢問李煜，於是趕緊召來博學的臣子，試圖揭開其中的秘密。
不得不說，北宋王朝果然人才濟濟，大臣聽完宋太宗的描述後，便為其揭曉了畫作突變的謎底。原來，《牧牛圖》是由兩種不同的色調繪製的作品，它們分別是海南珠脂調和色料，以及沃焦山石磨色料，前者可以在日光下顯色，而後者則能在月光下顯色。正是因為如此，《牧牛圖》才會出現日夜內容不同的現象。
宋太宗頓時感覺豁然開朗，直嘆此畫是天下第一「神」作，本來就喜歡吟詩作畫的他，想著派人找來這兩種神奇的色料，以此在宮中的畫院推行，可是大臣的一番話卻令他再度恍然大悟。據大臣稱，繪製《牧牛圖》的色料，都是極為珍貴之物，它們或是隱藏於深山，或是深匿於大海，如果想得到它們，必須要花費大量的金錢與人力。南唐後主李煜之所以能夠繪製如此畫作，正是他不體恤民力，只知自己享樂的結果，《牧牛圖》看似精緻無比，實則正是亡國的徵兆。
不得不說，大臣的肺腑之言的確頗有道理，而宋太宗也同樣也從諫如流，隨即便打消了尋找畫料的念頭，轉而將精力放在治國安邦的方向上，而這幅《牧牛圖》，也被他掛在牆上，當作是時刻提醒自己的「反面教材」。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲