「學而時習之，不亦說乎，有朋自遠方來，不亦樂乎，人不知而不慍，不亦君子乎?」，這是《論語》的開篇第一句。宋代的朱熹對此評價很高，認為是「入道之門，積德之基」。南懷瑾解讀論語時，提出了獨到的見解，認為這裡的「學」，不僅僅指書籍上的知識，還包括為人處世的道理。知己難求，志同道合的人，就像是遠方而來的人，南懷瑾認為，這裡的「遠」不僅僅指空間上的遠。
《論語》中另一句應用廣泛的句子，便是「以德報怨」，以德報怨的意思是不去記恨別人的仇，反而給他好處。然而原文中，孔子卻不是主張「以德報怨」的，而是主張"以直報怨」
原文如下
或曰：「以德報怨，何如？」子曰：「何以報德？以直報怨，以德報德。」
有人問孔子：「用恩德來報答別人給的怨恨，可以嗎？」。孔子回答道：「那麼該用什麼來報答別人給的恩德呢？所以，應該用正直來報答別人給的怨恨，用恩德來報答別人給的恩德。」
「以德報怨」和「以直抱怨」，一字之差，意思卻千差萬別。「以直報怨」，可以理解為，不用去對有負於你給你帶來怨恨的人客氣過頭了，而是用講原則，講公道的方法，來對待他們。
《論語》中還有一句，叫「君子德風，小人德草」，你知道這句話是什麼意思嗎？
原文如下：
季康子問政於孔子曰：「如殺無道以就有道，何如？」孔子對曰：「子為政，焉用殺！子欲善而民善矣。君子之德風，小人之德草，草上之風必偃。」
季康子向孔子詢問道：「如果殺掉所有壞人，這樣成就普天之下的好人，怎麼樣？」
孔子回答道：「不可以，主政怎麼可以用殺戮呢！你用心向善，人們也會用心向善的。君子的德行，就好比是風，小人的德行，就好比是草，風吹過，草必然會隨風倒的。」
注意理解這句話中的君子、小人、有道、無道。這裡的君子和小人，是以當時的社會地位區分的，而不是道德層面來區分，上層統治稱為君子，平民百姓稱為小人。如今所說的君子，是這句話中的「有道」，如今所說的小人，則是這句話中的「無道」
儒家所講「仁」、「義」、「道」、「德」。其中「德」分為五德，為「溫良恭儉讓」，孔子反對殺戮，便是仁和德的體現。