400年前，名震戰國之世的武家名門覆減了。武田信玄的繼承人勝賴，被織田信長逼上窮途末路而自裁，就此甲斐武田家滅亡。
被譽為戰國最強的武田軍團，在信玄死後僅十年時間，便輕易地土崩瓦解。
其原因一般認為是因為信玄的繼承人勝賴缺乏能力，不善管理家臣所導致。
然而通過解讀史料，可以發現勝賴是位毫不遜色於信玄的出色武將。那麼武田家滅亡的真正原因是什麼呢？
勝賴在危機之下就任武田家當主，用兩次戰役證明了自己的能力
1573年3月，武田信玄突然被病魔擊倒，撒手人寰。信玄當時與信長一同逐鹿天下人之位，其領土凌駕於信長之上。信玄的猝死，使得戰國的勢力圖產生了極大的異變。
織田信長、德川家康乃至上杉謙信，他們馬上開始入侵武田家領土。在武田家生死存亡的時刻成為當主之人的，便是信玄的第四子武田勝賴。
但勝賴並非是武田家真正的繼承人。信玄在臨終之際的遺言是：勝賴在信勝十六歲之前為陣代。陣代是幼主的監護人。也就是說勝賴其實是當主代理，並非是當主，而是家臣一般的人。
對一個與家臣無異之人，家臣們豈能以性命相託。武田家的舊臣們反對勝賴就任當主。
此外，信玄還留下了如下的遺言：信玄之死，三年內密不報喪，謀求國內資源充裕。但實際情況卻是國境已經受到威脅，要遵照遺言頗為困難。
為了鞏固自己的繼承人地位，勝賴就必須要保護從信玄手中繼承的領土。勝賴作為當主，毅然決定與信長、家康作戰，並告知諸位家臣。
但崇敬信玄的舊臣們皆對此表示異議：應遵照信玄公遺言，待三年之後發喪。但信賴仍舊堅持自己的決斷。
天正2（1574）年2月，勝賴親自率領武田軍團，揮師信長統治下的東美濃，勝賴對戰爭的強硬決意，使得人稱戰國最強軍團的武田軍團結一心。
戰鬥開始後，武田軍頃刻間攻陷織田方面18處據點，但是，在攻打東美濃最後一個據點飯羽間城之時，戰爭陷入膠著狀態，此時舊臣們提出應按照信玄的教誨，主張撤退。但新家臣表示反對。
信賴決定任命在陣中發誓效忠於自己的新家臣們。第一次被委任作戰的新家臣們大顯威力，爭先恐後進行猛攻，瞬間攻克了飯羽問城。此戰因勝賴巧妙用兵，大獲全勝。
接下來，勝賴又進兵家康的城池——遠江地區的高天神城。高天神城是重要的戰略據點，也是父親信玄始終沒能攻下的要害之地。為了立下超越父親的戰果，以便鞏固自己繼承人的地位，勝賴率軍2萬5千包圍了城池，並猛烈攻城。
守護高天神城的城主是小笠原長忠，長忠努力拖延時間等待德川家康援軍的到來。此時，德川家康據守在自己的居城內，他手中的兵力不足不願貿然出兵，在等待織田信長的援軍。
看到此種情況，勝賴馬上改變了戰術，他對小笠原長忠提出：倘若降伏，便可如其所願賜予領地。以破格的條件謀求議和。對於勝賴的議和，小笠原長忠動搖民，最終把城池交到了勝賴手中。
勝賴得到了高天神城，由此，他的名聲迅速上揚。也因此戰得到了信長的好評：勝賴是位笑面虎般的武將，乃不可大意之敵。
事情總是這樣：當有一個偉大的父親時，兒子就想超過父親，不過周圍的老臣們必定會念舊。
勝賴用兩次戰役證明了自己的能力，可即便勝賴具有信玄那樣的才能，在家臣們眼中他也是無論如何也不及信玄的。
勝賴作為武田家當主自信滿滿，不聽家臣進言，大敗於家康與信長
武田家原本代代由室町幕府將軍任命烏甲斐守護職，是名門望族。但是在當時，織田信長把將軍足利義昭逐出京城，踐踏幕府的權威，意欲支配全國。
勝賴覺得不能放任織田信長和家康如此胡作非為，他準備再次攻打織田信長和德川家康。
1575年5月，勝賴率兵1萬5千人，劍指德川家康的城池——三河長筱城。長筱城對於控制著三河的德川家康來說是十分重要的據點。得知勝賴揮師三河的消息後，織田信長立刻率領大軍出陣。
織田信長與德川家康聯軍加在一起約4萬人。面對極其不利的戰局，武田家的重臣們勸告勝賴要穩重行事。可是勝賴認為現在正是向天下展現武田家威力之時。
5月21日，勝賴下達總攻命令，武田的騎馬軍團直面敵軍，一口氣猛衝過去，不過織田的陣中密布著20至30道防馬柵，武田騎馬軍團進退兩難，織田信長軍又使用最新的兵器一一鐵炮 進行攻擊。
不僅如此，在織田信長的陣中為遏制武田家的機動力做了各種周到的準備，不斷進行突擊的武田士兵接連倒下。此戰，武田家的戰死者多達1萬人。
勝賴沒有採納重臣們的進言而遭受巨大敗北，家臣們不再那麼信任他了。不過勝賴在敗北之後，立刻著手開始重振武田家，他將家臣們常用的武器從長槍替換鳥鐵炮和彈藥，力圖達到軍備近代化。
為了籌集龐大軍費，勝賴亦施展了出色的政治手腕。之前衹有武士才有權利徵收年貢，管理財政，他將這些託付給與京都有聯繫的有力商人。
通過納商人為家臣的突破性人事安排，勝賴成功地充實了財源，得以施行軍備近代化。
進行軍事與政治改革，重振武田家，拒絕織田信長的議和，讓武田家身陷險境
天正5年(1577)秋，勝賴下埋頭重振武田家的時候，信長對勝賴提出議和的要求。織田信長當時被逼入了意想不到的困境中，被織田信長流放的將軍足利義昭圖謀反擊，號召毛利家、本願寺以及越後的上杉謙信，對織田信長展開包圍。
作為和平共處的報償，織田信長向勝賴破格提出了優渥的條件：合力攻下上杉家之時，上杉領地任由勝賴殿下處置。
如果勝賴此時與信長議和，不僅可以消除最大的威脅，還可以達成武田家的夙願，獲得上杉家的領地，但是勝賴不願背叛與足利將軍家的盟約，冷淡地拒絕了信長的結盟提議。
相反，勝賴還為完善反信長包圍網而行動著，他迎娶了關東的有力大名北條氏政的妹妹，強化了同盟關係，準備與織田信長和德川家康對抗，但是勝賴與北條的同盟並沒有持續很久。
天正6（1578）年，北條氏政的弟弟成為上杉家養子的上杉景虎，捲入了上杉家的繼承人之爭。上杉謙信死後，景虎與另一個養子上杉景勝爆發了衝突，武田勝賴為了援助大舅子上杉景虎而出兵越後。
但德川家康趁虛而入，進兵武田家控制下的駿河。這時勝賴為了迎戰德川軍，從越後引兵返回。由於勝賴退兵，上杉家的內亂再次激化。最終上杉景虎被殺。
因親生弟弟被殺，北條氏政怨恨突然退兵的勝賴，最終斷絕了與武田家的同盟關係，轉而與德川家康結盟。勝賴想強化與北條同盟關係而出兵，結果適得其反，招致了被北條、德川、織田聯合軍包圍的結果。
因織田信長的謀略，信賴聲名掃地，家臣紛紛背叛，武田家滅亡
天正8年（1580），信賴受到了南面的德川家康，以及東面的北條的攻擊，勝賴率領的武田軍不得不將戰力分散，陷入了苦戰。
勝賴從德川家康手中奪取的高天神城，現在再次被德川家康重兵包圍，孤立無援，高天神城派出了使者向勝賴求援，但是勝賴沒有回應這次求援。正是這個決定導致了武田家的滅亡。
但武田家的記錄《甲陽軍鑑》中記錄道：此時有一封密信從高天神城送至勝賴處。信中寫道：戰況至此，讓勝賴殿下冒險出戰，不如放棄本城。
高天神城中的家臣們已經做好了援軍不會到來的心理準備，告知勝賴不必冒險，放棄高天神城。因此勝賴才沒有派出援軍。
其實高天神城陷落前2個月，就已經向信長等人提出了投降的請求，但織田信長在寫給家臣的信中如此說道：今若受降，德川家康得以平定遠江，情勢頗佳。
然若德川家康未受投誠，而攻其城池，使勝賴坐棄其城之名廣傳，則武田家餘城，皆令出不從。吾一兩年內，欲出兵武田家所領，為此，亦必力勸德川家康不受此城。
如織田信長在信中所說，他已經決定在一兩年內，攻入武田家的領地，但是這個作戰計劃若長期糾纏成為持久戰，對信長的軍事上和政治上都是沉重的負擔。
因此織田信長要求家康對守城軍的投降要求置之不理，造成勝賴對他們見死不救的假象，這樣一來武田勝賴的威信掃地，就能讓武田從領土內部開始崩潰。
最後高天神城的武田軍投降無門，兵糧也已用完，便一齊向德川的包圍網發動突擊，壯烈地終結了生命。
高天神城陷落之後，織田信長對武田勝賴對家臣見死不救，膽怯如鼠的評價，在各國流傳開來。
此後天正10（1582)年正月，見信長有侵入武田家領地之意，武田家的武將便如雪崩一般開始叛離。正如織田信長所料，勝賴的信譽已經消失殆盡。
最初，與織田信長領地交界處的守衛木曾氏與織田信長勾結，得知此事後，南信濃的武田軍毫不抵抗地接連將城池交給織田信長。
在這種事態下，勝賴集結2萬軍馬，進軍諏訪平。然而信玄的外甥，武田一族最為信賴的家臣，穴山信君叛逃歸順了德川家。諏訪平的武田軍人心浮動，不斷有人倒戈，勝賴已經沒有辦法制止局勢。
勝賴做好覺悟，向武田家祖先之靈安眠的天目山進發。天正10（1582）年3月11日，武田勝賴自刃，享年37歲。至此，號稱戰國最強的武田家滅亡。
結語:
勝賴非常努力地領導著體制老舊的武田家，為了適應新的時代，竭盡全力地改革體制，帶領軍團，改革軍隊，購買鐵炮。但是最大的問題是，他的對手是創造新時代的織田信長。
對手如果不是織田信長的話，或許天下形勢會完全不一樣，像織田信長這樣代表著以下克上的戰國時代的人物，挑戰一直生活在傳統中的武田家，無論勝賴如何努力，也是沒有辦法贏的，因為他阻擋不了時代潮流。
勝賴的父親信玄認為同織田信長相比，勝賴太年輕了，如果再多等詩幾年的話，或許時局會有變化，那時武田家也許就有機會復興。所以留下了等待三年，秘不發喪的遺言。
可是如果勝賴真的遵守信玄的遺言，武田家的滅亡也是不可避免的。反而正是因為勝賴在那種情況下自己做出決斷，才能讓武田家戰鬥到最後一步。
長筱之戰是除了關原之戰之外，戰國武將死亡最多的戰役。勝賴在這樣的大敗之中重新站起，還走到了這一步，正可以說明勝賴的能力。
參考文獻：《信長公記》《甲陽軍鑑》