有一種落葉喬木，高能達25米，可存活千年，有"佛門聖樹"，"風水神樹"之稱。
掌狀複葉對生，長橢圓形或長橢圓狀卵形小葉有5～7片，故名七葉樹。
很多古剎名寺中都有千年以上的七葉樹，比如聞名遐爾的靈隱寺、臥佛寺以及大覺寺。
北京的潭拓寺中共有九株七葉樹，其中最出名的兩株，相傳是印度高僧智幻種植，距今已有600多年的歷史。樹上的白色花每朵4瓣，有長爪，共組成大型圓錐花序，仿佛白色的佛塔。
除了寺廟中有生長，陝西、河南等地亦有野生或栽培。
而在歐美、日本等地，多將七葉樹作為行道樹、庭蔭樹及公園、廣場綠化樹種等，或單植或群植，或與常綠樹和闊葉樹混種。花開之時，風景壯觀，十分美麗。
娑羅子是七葉樹的成熟種子，包裹在棕黃色蒴果內，熟時3瓣裂，露出近球形的娑羅子，慄褐色，種臍約佔種子的1/2，淡白色，似板慄。
直接吃味道苦且澀，故一般是用鹼水煮後食用，味道亦如板慄。有開心果、婆羅子、蘇羅子、索羅果、仙慄等別稱。
傳說佛祖讓玉兔將七葉樹種子帶回月宮種下，收穫的種子玉兔將其煮成湯給嫦娥食用，治好了她思念丈夫后羿帶來的鬱鬱寡歡、胸悶頭痛、不思飲食。
這個傳說和現實太貼進了。娑羅子屬理氣要藥，性味甘溫，活躍於肝胃經。疏肝理氣、和胃止痛。其開心果之名正得於此，食用後可寬胸暢中，令人開心。常用於胃脘疼痛，胸悶胸痛，冠心病心絞痛，乳房脹痛，痛經等的治療。
選方：
1、治胃痛：娑羅子一枚，去殼，搗碎煎服。(《綱目拾遺》引《百草鏡》)
2、治九種心痛：娑羅子燒灰，衝酒服。(《綱目拾遺》引《楊春涯驗方》)
通常來說，心臟所在部位感覺疼痛，叫做心痛。心臟病引起的胸口不適，常常發生在胸口正中央。由於心與胃脘相通，被一肌相隔，一些心臟病會反射為胃痛，某些心肌梗死亦表現為胃痛。所以，我國古代較早的醫書，很少見到「胃痛」的記載，將胃脘痛也稱之心痛。
由於這種痛表現多樣，所以得九種心痛之稱。
正因為此，臨床上將娑羅子製作成衝劑或片劑，衝劑每包10克，含生藥9克。片劑每片含生藥3克。衝劑每次一包，每日2次。或片劑每次2片，每日三次。連服三個月，胸痛胸悶症狀可得到明顯改善。尤其重度心絞痛獲得顯效，見效時間大多在半月左右。
3、治乳房小葉增生：娑羅子9～15克。水煎代茶飲。(《浙江藥用植物志》)
以上就是娑羅子藥用選方。在四川、湖北、貴州等地，有一種與七葉樹相似且同為七葉樹屬的喬木，名叫天師慄，又名猴板慄、剌五加，馬泡子，梭欏樹，其種子與娑羅子同等入藥。
七葉樹和天師慄外形上最大的區別在於：
天師慄小葉片長倒卵形、長圓形或倒披針形，而七葉樹的小葉片是長橢圓形或長橢圓狀卵形。
天師慄種子淡白色，種臍佔種子的1/3以下。
娑羅子種子慄褐色，約佔種子體積的1/2。
你看到過神奇的七葉樹嗎？
另外，佛教有四聖樹，分別指無憂樹，菩提樹，桫欏樹，七葉樹哦。
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