從呷哺呷哺火鍋店熱火朝天的勁兒來看，它似乎已經是北京各火鍋品牌難以忽略的對手。但一些火鍋從業者並不願評價呷哺呷哺，如果追問一句，得到的回答往往是，「不是不屑於對比，而是沒有可比性。」乾淨、快速、方便，這是消費者選擇呷哺呷哺的原因，這恰好與幾年前人們選擇肯德基、麥當勞的理由同出一轍。或許火鍋同行不願評價呷哺呷哺的原因正在此：呷哺呷哺不能完全算是火鍋，它的身份更像快餐。實際上，這是賀光啟奮鬥十年後終於等到的評價。
從衛生的角度說，我不是中餐分餐制的堅定反對者。早年在南方山區拍片，當地瑤族最隆重的迎客禮儀，是主人站在家門口，雙手端著一大碗紅薯酒，碗裡有一隻小調羹，客人進門之前，都用這同一把工具，先從碗裡舀出一勺酒，送到主人嘴邊，由他吸溜一半，再端給自己一飲而盡。
儘管那次我也喝了，但心下還是覺得，似這般肝膽相照的橋段，還是更適合小青年搞對象時使用。吃喝不能太近乎，但也不能太生分。就像火鍋，草根特性決定了它的最佳就餐。
鍋子一隻，白酒二兩，三四個小菜兒，五六盤羊肉，七八個弟兄……話題往一起扯，筷子往一處伸，坐在一起都知根知底。新冠疫情一過去，何必還要各找各鍋呢？
每逢天氣轉涼，我就迫不及待地思念呷哺呷哺火鍋。奶白色的底湯，慢慢地看著半透明的鮮肉緩緩在鍋裡變成溫和的食物……在過去的兩個月裡，我已經到這裡吃了不下四次。不過呷哺呷哺的缺點也是明擺著的，他們不提供大鍋，每人必須分別用一隻小火鍋。店方的解釋是，這樣既乾淨衛生又時尚…
吃火鍋適合朋友之間，吃四川麻辣火鍋就更像交朋友：煮得越久，口感越醇厚，所有的鍋底湯料非經過整一個時辰的充分交融，味道無法得以徹底彰顯。儘管我經常給朋友推薦北京最火爆的海底撈，因為它的湯底很清淡，容易上口，特別適合火鍋入門，但我自己去的次數並不多。
不過還是呷哺呷哺吃起來更爽，看著那鍋裡的奶白色不斷充分交融磨合，小火慢慢熬著，等那個人來吃……當然，「那個人」必須是一個喜歡吃的實在人，吃飯是你們的目的，這樣你們才能在享用美食的同時享受相濡以沫的人生。
相反，如果吃飯只是手段，「那個人」更喜歡情調，我看最好還是去那種分餐制的地方，最好結帳也是 AA 制，這樣才匹配。我打心眼裡佩服那些官場、商場、名利場的場面人，儘管面和心不和，為了利益也要歡天喜地坐在一張桌子上吃飯。這時，聚餐已經不是攝食的一種程序，更是某種社交性的禮儀。