這次全球爆發的新冠疫情讓全世界人認識到了病毒的可怕，2002年的非典也曾經肆虐全球，並帶來嚴重的經濟影響，02年的非典我國也是花費了極大人力物力，這次的新冠疫情，舉國上下團結一致 ，目前放眼全球，我們國內的疫情控制的是相當的好，但是形式不容我們放鬆警惕，國外的疫情正在高速增長，我們必須時刻警惕疫情的反撲。科技這樣發達的今天，非典和新冠都讓我們措手不及，那麼醫療條件想多落後很多的中國近代有沒有大規模的瘟疫發生呢？
答案是肯定的，在近代的中國歷史上爆發過的有雲南鼠疫、香港鼠疫和東北鼠疫。
1855年中國雲南首先發生了大型鼠疫，1894年在廣東爆發，並傳至香港，耶爾森在世界上首次分離出鼠疫桿菌。經過航海交通，最終散布到所有有人居住的大陸，1898年，爆發於印度孟買的大鼠疫，使上千萬印度人喪生。在中國和印度便導致約1200萬人死亡。此次全球大流行一直持續至1959年，當全球死亡人數少於250人方才正式結束。
1894年，香港地區爆發鼠疫，20世紀30年代達到最高峰，波及亞洲、歐洲、美洲、非洲和澳洲的60多個國家，死亡逾千萬人。其中，印度最嚴重，20年內死亡102萬多人。此次疫情多分布在沿海城市及其附近人口稠密的居民區，流行傳播速度之快，波及地區之廣，遠遠超過前兩次大流行。
1910年10月，中國東北發生鼠疫。1910年10月25日，滿洲裡首發鼠疫，11月8日即傳至北滿中心哈爾濱。之後疫情如江河決堤般蔓延開來，不僅橫掃東北平原，而且波及河北、山東等地。患病較重者，往往全家斃命，當時採取的辦法是將其房屋估價焚燒，去執行任務的員役兵警也死亡相繼。這場大瘟疫持續了6個多月，席捲半個中國，造成了6萬多人死亡。在鼠疫感染者中，幾乎沒有幾個人倖存下來。這次鼠疫的屍體解剖，也是中國第一例有記載的病理解剖。在伍連德等人的推動下，1913年11月22日，北洋政府公布了關於屍體解剖法規的總統文告，隨後頒發了詳細規則，這是中國歷史上首次官方準許屍體解剖的法律性文件。
在西方國家，歐洲人對1348年和1918年這兩個年份發生的瘟疫是談虎色變的，1348年是黑死病(1347-1353年)的爆發高峰，這場黑死病殺死了當年歐洲約三分之一的人口。1918年是歷史上最兇猛的流感大暴發，這場流感從歐洲開始蔓延至世界各地，吞噬了約5000萬條生命。