在中國，「少帥」這個詞已經成為張學良的標籤，不管在文藝作品中還是從人們嘴裡說出來，均充滿著一種敬意。可是鮮為人知的是，身為「少帥」的張學良本人，終其一生都非常討厭別人用「少帥」二字稱呼他，甚至還為此殺過人。
這多少讓人無法理解：張作霖是「大帥」，張學良不就是「少帥」嗎？他為何不讓人叫？
要想明白個中原由，就得知道「少帥」這個稱呼在那個時代的真實含義。
張學良時代，「帥」並不是軍銜，人們稱呼軍閥頭目為「帥」，有敬仰有敬畏，久而久之則成為習慣，如稱張作霖為（字雨亭）「雨帥」、吳佩孚（字子玉）為「玉帥」等。這種稱呼在當時的報刊、書信上面是很常見的。
不僅如此，所謂愛屋及烏，對與軍閥本人關係密切的重要親屬、親隨，乾脆也以「帥」稱之，比如叫大帥的姑爺為「姑帥」，大帥的小舅子為「舅帥」，大帥的子侄為「少帥」等等。
民國崇尚思想解放，普通人有能力者也多有妻妾，手握重兵、雄霸一方的軍閥們更不用說了，軍閥多妻妾，少帥也就遍地生。除張學良以外，當時名噪一時的少帥還有不少，如桂系軍閥陸榮廷之子陸裕光、皖系軍閥盧永祥之子盧小嘉等。
被稱為少帥，並不說明都子承父業從政或帶兵打仗了，有些整日裡花天酒地的公子哥，一樣掛著少帥的頭銜過著紙醉金迷的生活。如是，「少帥」這個稱呼，漸漸下移到只用來稱呼未成年的孩童，公子們一旦學業、事業有成，再稱少帥就猶如叫其乳名，帶有戲謔的味道，根本談不上不尊敬。
那不能叫少帥，當時周圍人是怎麼叫張學良的呢?
據張學良的副官回憶，張學良的妻子和趙四小姐習慣叫他「小爺」；部屬則按張學良不同時期的官職稱呼他，如：軍團長、司令長官、總司令等；與張學良交好者，私下裡也會稱他為」六漢爺「。
張學良非常反感別人這樣叫他少帥，在東北軍和張學良帥府中，沒有人敢當面叫他少帥。在他看來，」少帥「所代表的身份，類似於古代官宦人家的公子、衙內，仰仗權勢橫行霸道，魚肉鄉裡，就像宋朝高俅的兒子高衙內那樣。張學良愛面子，心氣也高，自然不想被人看成大帥府中人見人怕的張衙內。
可能有人好奇，假如真有人當面叫少帥，他會有什麼反應呢？
張學良有名勤務兵叫傅德，一次進內室叫他接電話，因為比較匆忙，見面就說：」六少帥，請您接電話。「
張學良聽後沒吭聲，既未起身去接電話，也未做任何表示，傅德很尷尬，呆立著不知所措。
事後，有知情者告誡傅德：」你以後千萬不要再叫他少帥，他最不愛聽這兩個字。「
現在想來，那個勤務兵算是幸運的了，如果當時張學良心情不好，說不定會怎樣懲罰他呢。
另外，張學良怒殺楊宇霆，與楊經常輕蔑地叫他」少帥「不無關係。
楊宇霆是張作霖的股肱之臣，因為自恃老資格，他很不把年輕的張學良放在眼裡，經常用輕蔑的口吻稱之少帥，使張非常不滿，感覺受到了羞辱，最終矛盾激化，找藉口殺了他。雖然楊宇霆被殺並不完全是因為稱呼「少帥」一事，可這卻是叫張學良對楊產生成見的一個原因。
實際上，張氏父子的文臣武將在提及張學良時，很少會用到「少帥」二字，一是尊敬，二是忌諱。像現代影視和文藝作品中，動輒「少帥」「六子」地叫，顯然沒有做真正深入的了解。