《西班牙華仁中文網》精選 很多人認為，西方近代以來的強大，完全是因為自由和民主思想的興起，然而這並不一定是對的。在近代開始的大航海時代，推動這一運動的正是中央集權的西班牙，而當時的西班牙又是怎麼建立的呢？中央集權又是怎麼在西班牙推行的呢？
這就得從西班牙建立時候的伊莎貝拉一世說起了。正是她的私奔導致了西班牙的建立，而在西班牙建立之後，她又著手進行收復失地運動的最後一步，趕跑了穆斯林，並且派遣哥倫布去發現了新大陸。
伊莎貝拉一世
在伊莎貝拉一世出生的時候，波瀾壯闊的收復失地運動馬上就要結束了，在伊比利亞半島上只剩下格拉納達這樣一個小小的穆斯林國家。
伊莎貝拉一世的父親是伊比利亞半島上最強大國家卡斯蒂利亞國王胡安二世。他有過兩次婚姻，第一任妻子是阿拉貢王國的公主瑪麗亞，她於1425年生下了伊莎貝拉一世同父異母的哥哥，後來的恩利克四世。胡安二世的第二任妻子是葡萄牙的伊莎貝拉，她生下了伊莎貝拉一世和她的弟弟阿方索。
胡安二世死後，恩裡克四世繼位。然而恩裡克四世對國內的穆斯林和猶太人十分寬容，政治上卻無所作為。這就導致了卡斯蒂利亞王國的貴族對他怨聲載道，準備廢除他的後代的繼承權，並且他們擁立了阿方索作為卡斯蒂利亞王國的國王。
沒想到，這個阿方索是個短命鬼，繼位不久就去世了。卡斯蒂利亞王國的貴族和恩裡克四世的矛盾已經產生，下一步該擁立誰做國王呢？
恩裡克四世時候的伊比利亞半島
伊莎貝拉一世迅速展現了她的政治野心，團結起在她身邊的貴族向王位發起挑戰。原本恩裡克四世希望他自己的女兒胡安娜成為下一任卡斯蒂利亞國王，但是貴族都支持伊莎貝拉一世，於是他不得不和他同父異母的妹妹伊莎貝拉一世達成妥協，伊莎貝拉一世成為他的繼承人，並拿到了卡斯蒂利亞王國大部分的權力。
恩裡克四世不甘心自己的女兒就這樣喪失繼承權，於是打算把伊莎貝拉一世嫁給葡萄牙國王。這樣伊莎貝拉一世遠嫁葡萄牙，就無法威脅到自己女兒的繼承權。同時他也醞釀把女兒胡安娜嫁給當時阿拉貢的王子斐迪南二世，這樣，卡斯蒂利亞王國就可以和阿拉貢王國聯姻，而他自己的女兒得到了阿拉貢王國的強援，繼承權就穩定了。
當時的葡萄牙國王年齡大多了，而阿拉貢王子斐迪南二世正值壯年，伊莎貝拉一世自然不想把自己嫁給糟老頭子。同時她也意識到，只要嫁給斐迪南二世，自己就能夠繼承卡斯蒂利亞王國，誰也不能阻擋她了。
恩裡克四世知道了伊莎貝拉一世的決定，打算監禁伊莎貝拉一世，這個時候伊莎貝拉一世聯繫支持自己的貴族，上演了一場轟轟烈烈的私奔，在巴拉多利德與斐迪南二世結婚。
伊莎貝拉一世和斐迪南二世
伊莎貝拉一世的私奔惹惱了恩裡克四世，兩人之間的內戰一觸即發，但是恩裡克四世在內戰進行四年之後就去世了。最終受到貴族和市民擁戴的伊莎貝拉一世，登上了卡斯蒂利亞國王的寶座。此後不久，斐迪南二世也登上了阿拉貢王國的寶座，兩人的聯姻讓這兩個國家合二為一，成為了今天西班牙的前身。
剛登上王位，伊莎貝拉一世就翻臉，剝奪了貴族們的權力。在過去的幾十年裡，貴族在議會裡佔據很重要的位置，甚至公然廢立國王，伊莎貝拉一世正是通過他們的支持上位的。伊莎貝拉一世繼位後卻對關於國家的所有事務都不再請教貴族們，而是更加信賴自己的內閣。這樣她就做到了大權獨攬。
除此之外，她還剝奪了貴族的經濟權力，收回恩裡克四世和阿方索在位時分封下去的皇家領地和租金，從而增加了國家的財政收入，打擊了貴族，進一步強化中央集權。她要求貴族承認王室權威高於自己，並可以制定法律；反過來，王室確保貴族的經濟和地位。
從貴族手裡剝奪了政治和經濟權力之後，她便開始大膽放手進行她的偉大事業。有了錢之後就能組織軍隊向南攻下格拉納達，把穆斯林從伊比利亞半島趕走。她還花錢贊助了哥倫布的遠航活動，希望他能夠探索通往東方的航路，卻沒想到意外發現了美洲，這也給西班牙帶來了滾滾的財源。
哥倫布
通過中央集權後的西班牙王室獲得了比其他歐洲國家更多的金錢和權力，這也讓西班牙在對外的徵服活動中變得更加順利。新航路的開闢需要錢，而西班牙王國能砸錢，發現的美洲金銀豐富，給西班牙王室帶來了源源不斷的回報，這就幫助了西班牙在下一個100年裡稱霸世界。
這一切都要歸功於那個私奔的女王，是她的英明果斷和雷厲風行，奠定了西班牙稱霸世界的基礎。
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