1841年春天，浙東海面戰火再起。
英國全權代表璞鼎查會同海軍司令巴加、陸軍司令郭富一起，率領一支艦隊從香港出發，又一次北上。當年8月，英軍艦隊抵達舟山海面。在經過一番激戰後，英軍先後攻陷了鼓浪嶼、廈門、定海、鎮海、乍浦等地。清軍將領裕謙、葛雲飛、王錫朋、鄭國鴻、海齡等或戰死沙場，或自殺殉國。
英軍在鎮海登陸，並沒給道光皇帝帶來更大的恐慌。據《劍橋中國晚清史》記載，道光皇帝此前曾經斷定：「寧波的陷落說起來或許並非不幸之事。夷兵目前已經陷入陸上作戰，而陸戰正是中國的長處，大批帝國軍隊在浙江發動有組織的戰鬥也許能一舉把他們消滅乾淨。」
我們現在不太明白，為什麼道光皇帝會如此樂觀。其實，這與清朝官場報喜不報憂的「優良傳統」有關。第一次鴉片戰爭打響以來，已經一年多，雖然清軍屢戰屢敗，傷亡慘重，但在各級官員的奏報裡，幾乎看不到敗仗的字眼。相反，全是形勢一片大好。道光皇帝有理由相信，只要他的將軍們認真負責，一定會把洋人趕下海裡餵魚。
現在，最需要的就是一名認真負責的將軍。
要在滿朝文武裡選出一名認真負責的將軍，似乎並不容易。林則徐、鄧廷楨早已被流放到新疆，琦善、奕山等更是不堪大用。選來選去，道光皇帝看中了奕經，將他任命為揚威將軍，前往杭州抵抗英軍。
奕經屬於清朝宗室子弟，是乾隆皇帝的曾孫，從輩分上來看，道光皇帝與他是叔侄關係。《劍橋中國晚清史》把他們寫成是堂兄弟關係，這是不對的。奕經生於1791年，1841年時正好50歲。年齡還不算太大。
奕經是侍衛出身，歷任內閣學士、都統、吏部侍郎、戶部侍郎、吏部尚書兼步軍統領、協辦大學士兼理藩院尚書等職。與琦善、伊里布等紙上談兵的官員相比，奕經算得上是一名武官了，因為他畢竟統率過一支皇室禁軍，負責保衛北京內城9座城門內外的守衛和門禁。
果然，奕經走馬上任之後，立即體現出與別人不一樣的地方。他制訂了一份詳實的作戰計劃，並組織了2萬多名士兵。奕經還表現出「不恥下問」的風格，向當地士紳詢問克敵制勝的良策。為此，他還設置了一個木箱，放在揚威將軍大營外面，讓當地士紳往裡面投放建議。此外，在奕經的協調下，各路援軍也源源不斷地奔赴浙東前線。
現在，萬事俱備，就欠向英軍發起致命一擊了。
對於奕經來說，向英軍發起進攻不重要，重要的是，要選擇一個黃道吉日。1842年2月，奕經路過杭州西湖關帝廟時，靈機一動，進去求了一籤。籤上寫著一句話：「不遇虎頭人一喚，全家誰敢保平安。」
這是什麼意思呢？奕經百思不得其解。過了幾天，一支藏族援軍抵達浙東前線。奕經看到藏軍戴著虎皮帽，大喜：我們贏定了！
原來，在奕經看來，藏軍的出現，正好與籤中的「虎」字相呼應。洋人的諧音是「羊」。以虎攻羊，豈不是正好相剋？
隨後，奕經將進攻的時間定在1842年3月10日四更時分，正好是虎年虎月虎日虎時。為了確保戰鬥的勝利，奕經又任命屬虎的總兵段永福為大將。於是，就湊足了五虎。五虎撲羊，這洋人還有活路嗎？
到了預定時間，奕經指揮3萬餘人，兵分三路，分別進攻定海、鎮海、寧波。
進攻寧波的清軍最初進展順利。他們在城內內應的配合下，殺掉英軍哨兵，湧入城內，向英軍寧波指揮官居住的府署發起進攻。由於府署門堅牆高，清軍又缺乏重型武器，被阻攔在府署前面。當英軍調集來榴彈炮後，清軍就成了一排排的肉靶子，現場十分慘烈。
進攻鎮海的清軍也大致相同，他們一度進攻到招寶山炮臺下面，與英軍展開一場激戰。這時候，英軍增援部隊乘坐一艘軍艦從江上而來，使用艦船上的大炮向清軍發起攻擊，迫使清軍敗下陣來。
進攻定海的清軍，乘坐海船往定海出發。這些清軍中的大部分，從來沒有渡海作戰的經驗，甚至剛剛從港口出發，就暈船了。奕經還仿造「火燒赤壁」的經典戰役，準備用火船去燒夷船。然而，英軍發現了後，將這些火船盡數劫走，反將清軍沿江的營寨縱火燒毀。
聲勢浩大的浙東反擊戰，就這樣一潰千裡。清朝失去了最後一次讓第一次鴉片戰爭體面收場的機會。
1842年，隨著《南京條約》籤訂，奕經被道光皇帝革除職務，灰溜溜地回到了京城。
【參考資料：《清史稿》《劍橋中國晚清史》等】