中國國際電視總公司於上世紀末豪擲巨資1.5億元製作出品了一部反映太平天國運動的大型電視連續劇，片名就叫《太平天國》。
劇中，洪秀全、楊秀清、韋昌輝、洪宣嬌、傅善祥、曾國藩等演員的表演基本到位，各有特色。
有人說，在已經拍攝的有關太平天國的電影、電視劇中，這部《太平天國》是拍攝得最好的一部。
不過，該劇播出後，《羊城晚報》也評：「劇中美化洪秀全的地方不少，許多楊秀清幹過的好事，都歸到洪秀全名下了。也許這是為了給農民起義領袖增光所必須的；但是，如果還歷史以真面目，這種做法亟不可取。」
的確，細究歷史，剖析史料，就不難發現，洪秀全其人平庸，才幹中下。
其應試科舉多年，連個秀才也混不上，學識之低劣可想而知。
某次落榜之後，受西方傳教士散發的基督教義影響，腦袋發昏，竟然妄想自己是上帝的兒子。
同鄉人馮雲山不以之為癲瘋，反居為奇貨，奉為教主，在廣西桂平紫荊山創建了「拜上帝會」。
馮雲山和楊秀清率領會眾發起金田起義後，實行「虛君」制，只把洪秀全當成會說話的「塑像」來看待，以在會眾中繼續保留神秘氣氛。
而在金田起義到天京事變爆發的六年時間裡，洪秀全也非常配合馮雲山、楊秀清等人的安排，兩耳不聞窗外事，每天顧自淫樂。
這也是清廷與太平天國作戰多年，還搞不大清楚到底有沒有洪秀全這一號人的原因。
太平天國忠王李秀成被捕後，在總結太平天國成敗時，也直言：「謀立創國者出南王之謀，前做事者皆南王也。」另外又說：「東王佐政事，事事嚴整，立法安民，民心佩服。」
也就是說，太平天國之所以能擁有半壁江山，主要是馮雲山、楊秀清等人的功勞。
這裡，專門來說說楊秀清。
雖說電視劇《太平天國》把楊秀清的許多業績移花接木轉嫁到了洪秀全頭上，但劇中的這樣一幕，仍充分地反映出了楊秀清胸懷萬千韜略、身負蓋世大才的巨大魅力：太平天國的女狀元、同時也是中國歷史上唯一的一位女狀元傅善祥，嬌羞無限地伏在楊秀清的懷裡，雙眸情深款款地注視著楊秀清粗糙而蒼老的臉龐，眼神裡滿載愛意，愛意中洋溢著崇拜。
關於傅善祥，乃是史有其人。不過，有些史料將之記作「伏善祥」。
1853年春末，太平天國開甲取士，並打破常規，增加「女科」。飽讀詩書且不甘埋沒的傅善祥報名應試，脫穎而出，奪得頭名，成為了中國歷史上唯一的女狀元。
考試結束，楊秀清把傅善祥招進東王府，任命為「女侍史」，培養成了自己的女秘書兼情婦。
傅善祥有狀元之才，精明能幹，卻對楊秀清無限崇拜，這已足以彰顯楊秀清的傑出與不凡。
楊秀清家在廣西桂平市紫荊山下的平隘新村，5歲喪父，9歲喪母，由伯父楊慶善撫養成人。因在當地屬於外來戶，沒有田地耕種，年紀稍長，就跟隨伯父在紫荊山以種山燒炭為業。
誰能想得到？就是這樣的一個燒炭佬，沒讀過書，目不識丁，竟然無師自通地掌握了軍事家和政治家的種種謀略布局、軍事策劃、建制施政！
誠如李秀成在《李秀成供》中所說：「天意不知如何化作此人！」
清方所編《賊情彙纂》也不得不承認楊秀清「於行陣機宜，山川形勢，頗能諳習。雖不讀書，罔知兵法，然皆譎詐機警，逞其毒焰，竟能成燎原之勢。」
1851年1月11日金田起義，楊秀清主持大局，籌備行政組織，頒布行政法度，創造軍事規章，整然有序。
首義階段，楊秀清指揮太平軍乘虛蹈隙，轉戰各地，在轉移過程中消滅敵人，發展和壯大自己。
在思旺大戰中，楊秀清聲東擊西，全殲向榮軍，擊潰烏蘭泰部，取得了震赫一時的官村大捷。
永安（今蒙山）突圍，楊秀清設伏於平衝，擊殺清軍四總兵，聚殲清軍四千多人。
特別值得一提的是，1852年夏，軍至道州（今湖南道縣），諸將多懷土重遷，欲返廣西。楊秀清深謀遠略，力排眾議，主張「直前衝擊，循江而東，略城堡、舍要害，專意金陵，據為根本」。
目標既定，太平軍遂東破郴州，進圍長沙。
長沙池深城堅，太平軍力攻數十日不能克，而清各路大軍源源不斷入援，雲集於城下。
楊秀清審時度勢，令石達開紮營湘江西岸要地，又連舟為浮橋以通兩岸，隔江相護，全軍突然撤圍，迅速北上。
到了洞庭，徵得民船，攻佔嶽州（今嶽陽市），分水陸兩路，順江東下，破漢陽，取漢口，克武昌，破九江，奪安慶，陷蕪湖（今均屬安徽），全力攻佔南京，氣勢如虹。
南京既得，改名天京，定為都城。
楊秀清席不暇暖，即命指揮羅大綱取鎮江（今屬江蘇），天官副丞相林鳳祥佔揚州，以使三城互成犄角。
不日，清欽差大臣向榮督師尾隨而至，在南京城東結營，稱江南大營；欽差大臣琦善也在揚州城外結營，稱江北大營，共圍大京。
這種情況下，楊秀清展現出了其高超的指揮藝術和卓越的戰略遠見，於該年5月發起北伐和西徵。
北伐軍自揚州出發、西徵軍從安徽和州啟程，攪得山河動蕩、四海沸騰。
雖說林風祥、李開芳所率北伐軍及以後所遣援軍先後覆沒，但清廷在手忙腳亂地解救腹心之災時，武漢、南京以南的半個中國已被太平軍牢牢掌握。
1854年5月，西徵軍遭遇到挫折。
楊秀清當機立斷，走馬換將，讓石達開接替賴漢英。
石達開不負重望，扭轉局勢，全面壓倒清軍。
天京被清方江南、江北大營圍困，楊秀清並不急於解圍，連續在遠方落子，著著精彩，讓人目眩神迷，嘆為觀止。
石達開在湖口、九江、武昌大發神威之際，楊秀清又從容布局，在揚州、鎮江、蘇州三個方向同時開闢三個戰場。
1856年6月，在「外似端緒紛亂」之際，楊秀清「內實總攬大綱，一無所紊」，突然抽空對清軍江南、江北大營下手。
他先命秦日綱率數萬精銳自天京援鎮江，隨後又其置西徵前線勝局於不顧，調兵回援。
秦日綱攻破清軍圍師後又渡過長江，擊潰江北大營，踏平其營壘120餘座。
旋全軍南渡鎮江，破九華山清營，殺江蘇巡撫吉爾杭阿。
江北大營已破，陳玉成、李秀成等人慾罷兵休整，楊秀清卻嚴令他們立即改道進攻破孝陵衛江南大營，示「違令者斬」。
當此之時，翼王石達開已率領精銳3萬餘人奉命從江西趕回天京，於是各路分頭進擊，竟一舉攻毀清軍江南大營。向榮逃往丹陽，憂憤而死。
楊秀清指揮各路太平軍擊破清軍江北、江南大營之戰，可謂神來之筆，出敵不意，卻又胸有成竹，整個過程乾淨利落，摧枯拉朽。
清朝士人在《武昌紀事》中嘆息：「（楊）有事傳令，以次而下，奉行甚速。賊所倚賴者，秀清一人而已。」
可惜的是，這樣一個兼具將帥之才的英雄人物，卻慘死於太平天國的內訌之中。
太平天國事業也因此由盛轉衰，漸漸走向沒落、敗亡。
太平天國後期重要人物軍師洪仁無可奈何地悲嘆說：「過去東王在世時，拓土開疆，猶有日闢百裡之勢，而今進寸退尺，戰勝攻取，大遜於曩時！」