道教稱天界最高主宰之神為玉皇大帝，猶如人間的皇帝，上掌三十六天，下握七十二地，掌管一切神、佛、仙、聖和人間、地府之事。玉皇大天尊全號為"太上開天執符御歷含真體道金闕雲宮九穹歷御萬道無為通明大殿昊天金闕玉皇大天尊玄穹高上帝"。
在中華文化中，「九是數之極」，是最大的數字，一般人不能用九這個字。九是最大的陽數，而正月是陽數之首，所以正月初九是古代文化中最重要的日子。而正月初九俗稱天公生，中國傳統農曆節日之一。
天公就是玉皇大帝，傳言在這一天，天上地下的各路神仙，都要隆重慶賀。玉皇大帝在臘月廿五會親自降臨下界，巡視察看各方情況。依據眾生道俗的善惡良莠來賞善罰惡。玉皇在其誕辰日的下午回鸞返回天廷。是時道教宮觀內均要舉行隆重的慶賀齋蘸科儀。玉皇的生日，人們都會舉行祭典以表慶賀，自午夜零時起一直到當天凌晨四時，都可以聽到不停地鞭炮聲。
玉皇大帝在民間信仰影響極大，民間拜玉皇的儀式往往超越了三清的規格，比一般神明來得隆重。
這一天的傳統民俗中，家家戶戶備好酒水，為玉皇大帝慶生，為全年討個好彩頭，希望來年風調雨順有好收成，保佑家人健康長壽。
祭拜儀式相當隆重，人們會在正廳天公爐下擺設祭壇，供奉用彩色紙製成的神座(象徵天公的寶座)，前面中央為香爐，爐前有扎紅紙面線三束及清茶三杯，爐旁為燭臺；其後排列齋果祭祀玉皇大帝。
婦女多備清香花燭、齋碗，擺在天井巷口露天地方膜拜蒼天，求天公賜福。
這天裡，不能洗滌晾衣、不能能倒垃圾桶，也不能挑肥糞，以乾淨之身拜祭天公，以表示對玉皇大帝的尊敬。
這天晚上，男女相聚在大樹下（最好是桂花樹）唱歌，請玉皇大帝最寵愛的小女兒七仙女下凡，所唱歌曲必須歡樂吉祥，讓七仙女高興，她一高興，父皇玉帝就會保佑人間一切順利。
正月初九-好辦事
在文化傳說中，有「七不出，八不歸，上九辦事」的說法。「七不出」，是說初七不要出門做生意和辦事情，做不好，辦不成。「八不歸」，是說出門在外的人，不要在這天回家，「歸」有完成之意，「八」寓意「發」，應該「發」的就不應該有「完成」之意。上九辦事則是說這一天辦事成功性會大增，適合辦事。
在古時候人們覺得辦事需要挑選黃道吉日，這樣辦事會取得事半功倍的效果，而正月初九是絕對的「上上九」黃道吉日，有「上九辦事一大堆」的說法，在上九日這天辦事，會受到玉皇大帝的福庇，辦事不僅能辦成，還會辦得又多又利索。時至今日，有一些上了年紀的人，還會將難辦的事情放到這天來辦。這天辦事效果好，實際是人們長期以來形成的文化信仰，人們在辦事的交際中，認為有皇天在上，不敢虛偽刁難，互相通情達理，所以事情容易辦成。另外據說在這一天許願也特別容易成功。
正月初九「玉皇大帝」聖誕，因玉帝身份尊貴，一般用「天公爐」作為代表，或者找一張紅紙，上面寫「昊天玉皇上帝」。壇臺上準備素齋果、酒水、茶水。祭拜前要齋戒焚香。祭拜時持誦《玉皇寶誥》。
《玉皇寶誥》
志心皈命禮。
太上彌羅無上天。
妙有玄真境，渺渺紫金闕。
太微玉清宮，無極無上聖。
豁落髮光明，寂寂浩無宗。
玄範總十方，湛寂真常道。
恢漠大神通，玉皇大天尊。
玄穹高上帝。
恭祝玉皇大天尊玄穹高上帝聖壽無疆，伏願上帝慈念蒼生，普放神光，照燭法界，六凡四聖，普叨道蔭。
上祈家國安寧，下懇保命度災，掃諸不祥，碎鐵圍山，竭苦海水；破大地獄，拔重罪苦；降暴惡魔，護諸國土；祈請上帝大放神通十七光，除一切重病，解一切惡毒，離一切惡人，滅一切惡獸，摧一切邪道，一切諸天，皆令降伏。
至心稱念：
玉皇大天尊玄穹高上帝
不可思議功德！
供養玉皇的三十種功德
玉皇大帝有十七大光明，供養可得三十種功德。
《高上玉皇心印妙經》
《玉皇心印妙經》是修道者每日功課必誦經典，是修道之徑路，是「命功」修煉功法，是道教內丹修煉心法，歷來甚為修道者所重視。
上藥三品，神與炁精。
恍恍惚惚，杳杳冥冥。
存無守有，頃刻而成。
迴風混合，百日功靈。
默朝上帝，一紀飛升。
知者易悟，昧者難行。
履踐天光，呼吸育清。
出玄入牝，若亡若存。
綿綿不絕，固蒂深根。
人各有精，精合其神。
神合其氣，氣合體真。
不得其真，皆是強名。
神能入石，神能飛形。
入水不溺，入火不焚。
神依形生，精依氣盈。
不凋不殘，松柏青青。
三品一理，妙不可聽。
其聚則有，其散則零。
七竅相通，竅竅光明。
聖日聖月，照耀金庭。
一得永得，自然身輕。
太和充溢，骨散寒瓊。
得丹則靈，不得則傾。
丹在身中，非白非青。
誦持萬遍，妙理自明。
雪心舘
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