2020年12月5日訊/
生物谷BIOON/---猿猴免疫缺損病毒(SIV)是一種與人類免疫缺陷病毒(HIV)存在密切親緣關係的病毒。在一項新的研究中,來自美國天普大學劉易斯-卡茨醫學院和杜蘭大學等研究機構的研究人員在HIV研究方面邁出了重要一步:他們成功地從非人靈長類動物的基因組中剔除了SIV。這一突破使得他們比以往任何時候都更接近開發治癒人類HIV感染的方法。相關研究結果近期發表在Nature Communications期刊上,論文標題為「CRISPR based editing of SIV proviral DNA in ART treated non-human primates」。
體外靶向SIV前病毒DNA的CRISPR-Cas9構建體的構建、圖譜和驗證。Nature Communications, 2020, doi:10.1038/s41467-020-19821-7。
論文共同通訊作者、天普大學劉易斯-卡茨醫學院綜合神經愛滋病中心主任Kamel Khalili博士說,「我們首次發現,單次注射我們的由腺相關病毒(AAV)攜帶的CRISPR基因編輯構建體,可以從恆河猴的受感染細胞中剔除SIV基因組。」
論文共同通訊作者、天普大學劉易斯-卡茨醫學院神經科學系副教授Tricia H. Burdo博士是利用受到SIV感染的接受ART治療的恆河猴模型進行HIV發病機理和治癒研究的專家。
特別重要的是,這項新研究表明,Khalili博士團隊開發的CRISPR基因編輯構建體可以到達已知是SIV和HIV病毒庫的受感染細胞和組織。這些病毒庫是病毒整合到宿主DNA中並隱藏多年的細胞和組織,是治癒感染的主要障礙。儘管抗逆轉錄病毒藥物(ART)可抑制病毒複製並清除血液中的病毒,但是這些病毒庫中的SIV或HIV病毒是ART所不能達到的。一旦停止ART治療,病毒就會從它們的這些病毒庫中出現,並重新進行複製。
在非人靈長類動物中,SIV的行為很像HIV。Khalili博士解釋說,「Burdo博士實驗室研究的SIV感染恆河猴模型是重現人類HIV感染的理想大型動物模型。」
對於這項新的研究而言,這些研究人員首先設計了SIV特異性CRISPR-Cas9基因編輯構建體。針對細胞培養物的實驗證實,這種編輯工具在正確的位置從宿主細胞DNA中切割整合的SIV DNA,而且在非靶點進行潛在有害基因編輯的風險是有限的。隨後,他們將這種構建體包裝到腺相關病毒9(AAV9)
載體中,並將AAV9病毒
載體靜脈注射到SIV感染的恆河猴體內。
Burdo博士與杜蘭國家靈長類動物研究中心的同事們合作,隨機選擇了三隻受到SIV感染的恆河猴,讓它們各自接受一次AAV9-CRISPR-Cas9的注射,另一隻恆河猴作為對照。三周後,這些研究人員收集了它們的血液和組織樣本。分析表明,在接受AAV9-CRISPR-Cas9注射的恆河猴中,這種基因編輯構建體已經分布到廣泛的組織中,包括骨髓、淋巴結和脾臟,並且已經到達CD4+ T細胞,而CD4+ T細胞是一種重要的病毒庫。
此外,這些研究人員根據對接受治療的恆河猴組織的
遺傳分析,證實SIV基因組從感染細胞中被有效地切割出來。論文第一作者Pietro Mancuso博士解釋說,「SIV DNA的逐步切除高效地發生在組織和血細胞中。」切除效率因組織而異,但在淋巴結中達到明顯的高水平。
這項新研究是Khalili博士及其同事們利用CRISPR-Cas9技術開發一種新型基因編輯系統的延續,這種基因編輯系統特異性地從攜帶HIV的宿主基因組中去除HIV DNA。他們之前已發現他們的基因編輯系統可以高效地從感染HIV的小型動物模型(包括感染了HIV-1的人源化小鼠)的細胞和組織中移除HIV DNA。
論文共同通訊作者、杜蘭大學醫學院微生物與
免疫學學系副教授Andrew G. MacLean博士對這些發現感到鼓舞。MacLean說,「這是我們希望根除HIV/AIDS的一個重要進展。下一步是在更長的時間內評估這種治療方法,以確定我們是否可以實現完全清除這種病毒,甚至可能使受試者不再需要接受ART治療。」
MacLean博士希望這種治療策略能應用於人類。Khalili博士補充道,「我們希望很快也能將我們的研究工作推進到人體臨床研究中。40年來,全世界的人們一直在遭受HIV的折磨,我們如今已經非常接近可能會導致治癒HIV感染的臨床研究。」(生物谷 Bioon.com)
參考資料:1.Pietro Mancuso et al. CRISPR based editing of SIV proviral DNA in ART treated non-human primates. Nature Communications, 2020, doi:10.1038/s41467-020-19821-7.