中國漢字：「鬼」「人」「神」
這個田地的「田」，田字上面加一點，出了頭叫做「由」，「由」是什麼意思？有點苗頭了，土地下面那個草有點長上來，所以叫由， 如果上面長出來，下面向下通，叫做「申」撐開了，兩頭撐開了，所以「鬼」字，從田字部，以土地為標準，死了以後，精神向下面下去 了，這就是「鬼」，然後中國人把頭上加兩根毛毛畫一下，嘿！這就是鬼，光向下墮落的，如果是個「神」呢？電能就上下通的，這就叫做「神」，我們當年讀書先學認識中國字開始，中國字為什麼神字這樣寫，鬼是這樣寫都有道理的。講到中國傳統文化講「聰明正直，死而為神」這是天道。善人沒有中陰身，這裡一死另外一個生命就抓住了，還是這個生命。
你們大家說怕鬼，沒有什麼可怕的，我小的時候很怕鬼，後來學佛以後我一點都不怕，鬼是人變的嘛！人死了就變鬼，你怕它幹什麼？如果它比我兇，充其量要我死，我死了還對打一架，不曉得你打贏，我打贏，那有什麼好怕呢！世界上鬼不可怕，神也不可怕，最怕是人啊！人才怕人呢，人太壞了，所以中國字的「人」，你看它躺倒的，站也站不起來，有多一根腳嘛！三腳還會站住，這個人是不成東西，站不住的，就那麼躺在那裡亂七八糟的，這就是「人」字。
——《南禪七日》
如何降妖除魔？
「以道蒞天下，其鬼不神」。
《老子》上經說，以道的修養來治理天下國家，就等於儒家所標榜的堯、舜、禹三代的以道治天下。三代不是用政治手段及制度來治天下的，而是著重道德與誠信。能夠「以道蒞天下」時，鬼都不靈，就是「其鬼不神」的道理。政治道德是至高無上的，做人的道德就是「誠」，這是儒家《中庸》所講的「誠」。
什麼是「道」呢？清淨無為。清淨無為何以能治天下呢？這中間產生很多問題，回過來看，上一章已做了一個回答，就是必須要「重積德」。如何才能「重積德」呢？答案是「治人事天，莫若嗇」，也就是無為之用——「簡化」。所以「以道蒞天下，其鬼不神」，鬼都不靈光了。換言之，「神」歸位了，「鬼」就不靈了，沒有人可以來搗亂，因為你是清淨——空的。比如說，有人想在這房間搗毀東西，但房間內空無一物，沒有東西可搗毀。這就是說，碰到一個清淨無為就無法搗亂了。在道德上，也就是大公無私。
我們人為什麼怕鬼？因為心中有鬼。現在臺灣鄉下還有從廣東、福建帶過來的文化，都是一樣的畫符念咒。我們大陸當年也有許多這樣的人，四川人叫「端公」，長江一代叫「師公」，家裡有人生病了，晚上請他來畫符念咒，收妖捉怪，方法很多。有一家人被鬼迷住了，請師公去收妖，當時一些少年去看，又害怕又想看，幾個人背靠背一起看。其實什麼鬼都沒有，他們吹牛角，有些人吹海螺，「嗚！」那個聲音在夜深人靜時聽來，很是淒慘，很恐怖的。真是小說上寫的陰風慘慘，鬼氣森森，再加上道士頭戴的帽子，上面的鈴子叮叮地搖起來，那種氣氛，沒有鬼都有鬼了。
曾經有一位很有名的道士，傳說法術很高，收了半天妖怪以後，碰到調皮的少年，暗中在他衣服後面縫上一條繩子拖著，等到他作法完畢回家，已深夜三四點鐘了。這個道士一個人走路，後面傳來沙沙的聲音，回頭察看沒有東西，也沒有人。再走幾步，響聲又出來了，他自己也害怕了，拿出鈴子搖，後面越響得厲害，無論用什麼法術，既收不了妖，也捉不了鬼。最後，他把寶劍拿出來，一邊念咒子，臉都變綠了，然後用劍往後一揮，把自己的袍子割掉一半，才沒有聲音。回家病了三個月，附近傳開來，成為笑談。後來看古人的筆記，記載的真有此事。
「妖魔鬼怪」從何而來？
這是講到「其鬼不神」的故事，所以，鬼神有沒有？有，可是，以精神文明的立場，要記住兩句話，同時也是佛家、道家相同的一種精神：「魔由心造，妖自人興。」什麼是魔呢？你自己的心，你自己的思想，就是真正的魔，走火入魔就是自己的心理作用。「妖自人興」，妖怪都是人把他興起來的。前幾年報紙上講，鄉下的石頭是土地公，鄉人對石公一拜，香火就旺起來，而且說是很靈。這是「妖由人興」，都是人玩的把戲，人的唯心作用。所以，「以正道蒞天下」，其鬼就不靈了。
「非其鬼不神，其神不傷人」，不是鬼不靈，是鬼所依靠的神靈——鬼的精神沒有了，他所依賴的成自身生命的力量沒有了，也就是能作怪的力量沒了。
「非其神不傷人」，注意這一句話，這是講人位的價值。道家並不迷信，不像一般宗教，他是講究人位的價值。什麼是人位價值？就是心的價值。不但是鬼不靈了，神也不能傷人了。
「非其神不傷人，聖人亦不傷人」，為什麼會這樣呢？因為人到達清淨道德的境界，就天人合一了。這時鬼神與你同體，而無法相傷。「夫兩不相傷，固德交歸焉」，鬼也傷不了你，神也傷不了你，當然你也傷不了鬼，你也傷不了神，因為彼此不相害，彼此互諒，彼此互存，同體而共存。這是「道」的道理，也就是莊子所說的「天地與我同根，萬物與我一體」。佛家叫做「空」，「空」就是描寫「天地同根，萬物一體」的境界，這也就是「道」的道理。
——《老子他說》