長期以來，抗日戰爭時期，我國軍隊中湧現出無數抗日英雄，他們為了國家的解放事業不顧一切地犧牲生命，最後選擇長存於人民心中。想想那些最容易想起的抗日英雄的名字，相信楊靖宇的大名鼎鼎，這位曾經身為東北抗日聯軍總司令的人物，在東北人民心中也是名列前茅。
九一八事變後不久，楊靖宇就在東北主持抗戰，在他的努力下，東北抗聯逐漸發展壯大，成為敵後最具力量的武裝組織。同樣是楊靖宇在東北的威望，讓日軍把它當作眼中釘，想辦法把它剷除。
一九三九年秋冬之交，楊靖宇組織了東南滿洲反日偽軍「討伐」作戰，為了指揮部隊化整為零，分散遊擊，他還親自率領一支衛兵旅，轉到蒙江一帶。但是，由於叛徒的出賣，楊靖宇的行蹤被敵軍抓住，陷於重重包圍。最終楊靖宇所在的部隊全軍覆沒，只剩下他一個人和敵人周旋了五個晝夜。最後在吉林蒙江三道崴子壯烈犧牲，時年35歲。
當他死去的時候，他的妻子和一兒一女都在老家翹首期盼著他，等待著「馬尚德」回來。儘管楊靖宇犧牲的消息迅速在全國傳播開來，但馬尚德家族印象中的家庭成員卻遲遲沒有下落。所以解放戰爭開始後，每次看見解放軍經過，兄弟倆就會拉著解放軍問，有沒有人認識馬尚德？但總是沒有任何消息。
直至12年後，楊靖宇的家人才得知他的死訊，人們才得知，原來楊靖宇是馬尚德。又過了一年，楊靖宇的長子馬從雲和兒媳帶著孫子馬繼光，來到東北，第一次見到了他的遺體。
三十五歲的楊靖宇犧牲，十二年後的兒子才見到父親的遺體，後人的處境如何？儘管知道父親是抗日英雄，馬從雲卻拒絕了政府給他安排的工作，毅然當上了火車司機。然而，馬從雲卻得了胃癌，並在不久後去世。從那以後，他的妻子獨自撫養五個孩子長大，卻從未向政府求助，只靠自己辛辛苦苦幹的活兒養活他們。現在五子積極參加社會各階層活動，在國家各個崗位上做出貢獻。