關羽，子云長，河東郡解縣（今山西運城）人，東漢末年名將，自桃園結義後，跟隨劉備徵戰南北打天下。武藝超群，位居蜀國五虎上將第一。那麼關羽是怎麼死的，是怎麼失了荊州？
荊州是出入川陝的咽喉之地，是三分天下後的戰略重要之地，如果關羽沒有丟掉荊州，蜀國持有荊州、益州，諸葛亮就沒必要六出祁山，早就平定了中原。
赤壁之戰後，劉備得了荊州，任徐庶為軍師，親率大軍入川助劉璋抵禦張魯，實則圖謀川蜀之地，留諸葛亮與關羽鎮守荊州，有諸葛亮守家，無後顧之憂。入川後，劉備犯合計，沒有正當的理由，強取西川難免落得天下罵名，即使得了西川也會失民意，這與劉備的戰略理念相悖，正是由於這些猶豫，導致徐庶死於落鳳坡。
徐庶死後，劉備大軍節節敗退，不得不將諸葛亮召往前線。諸葛亮接到戰報後，不得不趕赴西川，但是諸葛亮走後，荊州必將陷入危險之境，諸葛亮深知關羽的性格，為人驕傲，荊州乃重中之重，得之不易，但是關羽的名望高，荊州也只能交給他，臨行前，反覆叮囑關羽要結好孫權，防備曹操。
219年，在諸葛亮的輔佐下，劉備成了西川主，消息傳到荊州，關羽大喜，士氣大振，率軍北上取樊城，樊城守將曹仁不敵，死守。曹操以于禁為將，督7軍救曹仁，同時命徐晃率軍進駐宛城。8月，山河決堤，淹于禁等7軍，關羽乘機攻擊，龐德不降被殺，于禁投降；曹仁沉白馬堅守樊城。關羽以偏將攻襄陽，自己親自攻打樊城，並於樊城北布下陣地，以防北方曹軍援兵；同時派人向附近郡縣策反，荊州刺吏胡修、南鄉太守傅方投降，許昌以南部分官吏也暗中策應關羽；陸渾人孫狼聚眾暴動，響應關羽，鄴城魏諷乘機企圖發動政變；即所謂「威鎮華夏」。曹操聽取司馬懿、蔣濟等人意見，與孫權結盟，同時命徐晃率軍救曹仁，並命名將張遼火速援曹仁。
孫權接獲曹操書信，欣然答應攻取荊州。便將取荊州的任務交給大將呂蒙。呂蒙到陸口，探子報告說沿江都有烽火臺，荊州軍馬也有所防備。呂蒙悶悶不樂，便躺下稱病不出。孫權便派女婿陸遜去看他，陸遜知道呂蒙無病，卻勸他裝病辭職。
孫權依計召呂蒙往建業養病，於是攻打荊州之事，便讓年輕的陸遜接替。陸遜故意派人送信給關羽，信中對關羽大肆吹捧。關羽從此鬆懈了對荊州的防備，並將荊州的兵力調往樊城。孫權得知荊州防務空虛，便拜呂蒙為大都督起兵攻荊州。呂蒙將戰船偽裝成商船，精兵扮成商人，騙過烽火臺的守兵。
當夜二更船內精兵殺上岸來，佔了烽火臺，拿下了荊州。公安守將傅士仁見荊州已失，又對失火之事對關羽懷恨在心，便到荊州投降了。孫權要他去南郡勸說糜芳，最後糜芳也投降了。屯兵於陽陵坡的曹將徐晃得知東吳攻下了荊州，也出奇兵攻下了偃城、四冢。
關平兵敗，逃回大寨告訴關羽，荊州已失，關羽卻不相信。徐晃兵到關羽寨前，關羽箭傷未好，仍親自出陣與徐晃大戰八十餘回合。曹仁也因曹操領兵前來相助，便殺出樊城，徐、曹兩下夾擊，關羽不敵敗走。
關羽引兵渡過襄江，探馬報說荊州失陷，又說公安、南郡守將投敵。關羽大怒。昏絕於地。待關羽醒來，便依趙累之見，一面派人往成都求救，一面去奪回荊州，以為安身之地。曹操見樊城已無危險，便不再追擊，反而觀看東吳與關羽交戰。
此時，徐晃領兵來見，曹操因他殺得關羽棄寨而逃，親自出寨迎接，並封他為南平將軍，駐守襄陽。關羽行至荊州，正在進退無路時，得知呂蒙用計來瓦解他的軍心，許多將士半路而逃。便憤恨地說∶「我生不能殺呂蒙，死了也要殺了他！」
關羽率軍繼續向荊州前進，一路與吳軍不斷戰鬥。走到一個山谷，被吳軍四面包圍。關平見軍心已亂，勸關羽到麥城駐紮，讓廖化到上庸向劉封、孟達處求援。劉封聽了廖化哭訴後，想前去解救關羽，但孟達卻盡說關羽的是非，使劉封一改初衷，不願出兵援救。廖化見哭訴無用，便往成都去了。
關羽身臨絕境，東吳便差諸葛瑾前來勸降，但關羽卻不為所動，說∶「若城破，最多一死而已。玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毀其節。我身雖死，卻可名垂丹青。先生不必多說，我要與孫權決一死戰！」諸葛瑾再三勸誘，最後仍然無功而還。
諸葛瑾回報孫權，呂蒙說他已有計策擒拿關羽，便讓朱然埋伏在麥城以北，潘璋引兵埋伏在臨沮。又令將士三面攻打麥城，只空北門。關羽不願困死麥城，欲從小路突圍前往西川。王甫勸他走大路，關羽說就是有埋伏，他也不怕。王甫見他不聽，便與關羽哭別。
關羽率關平等二百餘騎，從麥城北門衝出。走沒多遠，遇朱然伏兵四面殺來，關羽逃往臨沮。行到決石地方，潘璋引伏兵截路，將關羽等人用絆馬索絆倒，關羽被馬忠捉了。孫權愛關羽才德，勸他投降，關羽兩眼圓睜，厲聲大罵。孫權考慮良久之後，才叫人將關羽父子推出斬首。